— Поздравляю, Матерь откликнулась на наш зов, благословила ваш союз.
К ней мелкими шажками подошла другая прислужница, протянула толстую папку, поклонилась и сразу ретировалась. Я же перевела взгляд на Лиара, который неотрывно смотрел на Матерь. То же самое происходило с Дрэйком. Словно меня одну отпустили.
— Властью, временно переданной мне законом, — поддерживая черную юбку, приблизилась ко мне храмовница, — я задаю тебе вопрос: готова ли ты отречься от своего рода и вступить в новый? Готова ли верой и правдой служить своей новой семье, быть примерной представительницей рода Ройс, ни словом, ни делом не позорить новое имя. Почитать и уважать главу его. Быть дочерью, сестрой, будущей матерью.
В моем мире все эти слова были бы пустой формальностью, но здесь точно имели вес. Я посмотрела на Лиара, попыталась убедить себя, что он не хотел этим поступком сделать мне хуже.
— Нет! — решительно ответила я храмовнице. — Я останусь Грэйчерс.
Женщина кивнула, начала отступать, словно на этом церемония закончена.
— А у них не спросите?
— Они твои избранные, они последуют за тобой, куда бы ты ни решила пойти.
— И что, получается, теперь они оба станут Грэйчерс.
— Конечно, — без доли иронии или насмешки ответила храмовница, словно подобное в порядке вещей.
Точно, я ведь в другом мире, о котором мало что знала!
— Поздравляю с обретением прочной связи, — произнесла она и все же удалилась, негромко прикрыв за собою дверь.
Первым очнулся Дрэйк. Увидел мою руку в его ладони, улыбнулся одним уголком губ, словно опять сделал что-то плохое. Справа зашевелился Лиар. Осмотрел меня, поискал храмовницу, а потом только заметил Мальро.
На лице отразилась непонятная гамма эмоций. Он часто задышал, больно стиснул мои пальцы, поджал губы.
— Зачем, Вивиан? — с каким-то отчаянием спросил он и повернулся к Дрэйку. — Это снова ты?
— Думал, на меня подействуют чары? — насмешливо произнес мужчина и достал на свет тяжелый медальон, переливающийся фиолетовым. — Попробуй еще раз, возможно, получится меня устранить.
— Не надо, — покачала я головой, заметив реакцию богини. — Не ссорьтесь здесь. Давайте поговорим на улице.
— А нам есть о чем разговаривать? — бросил мою руку Лиар. — Ты снова послушай его и сделай, как он хочет. Я больше в этом не участвую. Я сделал все, что мог.
Сказал и ушел, оставив меня с тяжелым ощущением, что совершила серьезную ошибку. Повела головой. Направилась к выходу.
В лицо ударил морозный воздух. Защекотал в носу, щеки защипал. Ветер поспешил мне навстречу, закружил, будто приветствовал меня. Несколько снежинок опустилось на мою подставленную ладонь, едва не растаяли, но я попросила их лететь дальше.
Рядом оказался Дрэйк, приподнял локоть, предлагая взяться за него. Я обреченно подняла на него глаза. Попыталась найти в себе силы, чтобы задать хотя бы один вопрос, прояснить ситуацию, но вдруг поняла, что не хочу. Ни разговаривать, ни выяснять отношения, потому что в таком случае придется разочароваться. В нем или в Лиаре.
Очередной удар, новые переживания. Мне это надо? Проще было бы закрыться в коконе незнания.
— Нас гости ждут, — поторопил меня мужчина. — Улыбнись, ведьмочка, сегодня наш праздник. Богиня благословила то, что мы создали в ночь Всех Сил.
— Что на этот раз ты решил забрать у меня, мистер Мальро?
— Теперь Грэйчерс, ведьмочка.
Он двинулся ко мне, заставил вскинуть голову. Поправил выбившийся из общей массы локон, посмотрел как-то непонятно, будто залюбовался мною.
Грязью?! Ой, не смешите, грязью не любуются.
Я фыркнула, отступила. Зашагала к ожидающей меня карете под морозный хруст очередного заледенения собственных внутренностей. Все предают… Каждый добивается своего, переступая при этом через меня. Им не нужна никакая связь. Ни Дрэйку, ни Лиару. Да, были просветы, приятные моменты, но то лишь игра, потому что грязь по своей сути ни для чего не годна.
Казалось, я сейчас все больше напоминала ледяную королеву из сказки. Ни чувств, ни эмоций. Ни жизни.
Выморозили, высосали, опустошили.
Гады!
Использовали и оставили, потому что не нужна стала.
Зато можно откинуть все лишнее и добиться чего-то поистине стоящего. Одной! Без них, без этих двоих.
Забралась в карету. Напротив расположился Дрэйк и всмотрелся в мое лицо настороженно.
— Поехали праздновать? — мой голос напоминал стужу. — Хочу от души повеселиться.
— Прекращай, ведьмочка.
Экипаж тронулся в путь, мы покачнулись. Зацокали копыта по разъезженной мостовой.
— Что именно прекращать, мистер… Грэйчерс?
Мужчина резко дернул меня за руку, вцепился в мой подбородок пальцами. Приник к губам, словно собрался растопить, согреть. И я поддалась на короткий миг. Правда, вспомнила взгляд Лиара, его раздражение, последние слова, потом окунулась в события, где главным действующим лицом был сам Дрэйк, и снова покрылась ледяной корочкой. Оба использовали меня…
— Прекращай, еще ничего не случилось! — прорычал избранный. — Мне не нравятся вялые дамочки, которые не умеют справляться с трудностями.
Я моргнула. Никак не отреагировала.
— Вивиан! Я с тобой! Прекращай, лучше злись, накричи, попробуй дать пощечину.
