А я столько выплакала из-за него! Откуда сейчас взялись крылья от такого простого призыва? Мне не суждено летать. Не с ним точно! Зато дурой всегда побыть можно…
Я придвинулась к нему, осторожно положила ладонь на бок, помня, что там нет никаких ран и ссадин. Уткнулась носом в чистую рубаху. Запротестовала, когда он попытался подтянуть меня выше, на свое плечо, но быстро сдалась.
— А теперь спи, ведьмочка.
— Дрэйк, зачем ты?
— Спи, поговорим как-нибудь потом.
Казалось, не усну вообще. Взбудораженная, с легким опьянением от его близости, поплывшая от моей новой дозы… Я провалилась в сон моментально.
Проснулась от странных шипящих звуков. Не сразу поняла, почему подушка такая твердая, а потом почувствовала ладонь на солнечном сплетении, прижимающую меня спиной к чужому боку. Не стала открывать глаза. Притворилась спящей, потому что иначе придется вновь возвращаться в свою сложную жизненную ситуацию, а пока можно забыться, понежиться.
— Выметайся из нашей с Вивиан жизни! — говорил негромко… Лиар?
Что он забыл в столь ранний час в комнате Дрэйка?
— Я заплачу, только исчезни, понял меня?
— Сколько? — прозвучало насмешливо, а я неподвижно замерла, прислушиваясь к разговору. — Ну же, сколько ты готов заплатить, чтобы получить ее в свое единоличное владение?
— Тебе хватит! На баб твоих, на выпивку, курево и лекарства, чтобы залечивать побои.
— Хм… Я привык ни в чем себе не отказывать, все должно быть лучшего качества, самое дорогое. Сколько, братец?
Рука подо мной стала будто каменной. Мне показалось, что ладонь еще плотнее прижала меня к боку Дрэйка. Или просто хотелось, чтобы именно так было?
— Тысячу луоров! — процедил Ройс.
Брюнет задрожал. Я испугалась, что ему стало плохо, но потом поняла: он просто сдерживал смех.
— За тысячу я останусь здесь, Лиар, — успокоившись, ответил Дрэйк и даже потрогал мой рукав, будто поправляя. — Есть дом, приятное обеспечение… Ты ведь понимаешь, что еще что-то осталос-сь, — как-то странно прошипел последнее слово мужчина и снова заговорил небрежно: — Тем более под боком такая ненасытная женщина.
— Что ты…
— Тише, не разбуди, ведьмочка утомилась за ночь, — прозвучало двусмысленно, и я даже открыла глаза, не понимая, к чему это сейчас сказано?
Правда, не стала встревать в разговор и снова опустила веки, собираясь до последнего притворяться спящей. Может, что-нибудь важное услышу?
— Так что увеличивай цену, Лиар. Влезай в долги, все окупится, уверяю. Этот дом может много принести, главное, знать, как его продать. А я пока позабавлюсь с ней, ты ведь не против? Конечно, как ты можешь быть против, ведь я тоже избранный.
— Ты аморальный урод! Не можешь жить, чтобы другим не сделать плохо? Ты сломаешь ее!
— Помалкивал бы, маменькин сынок.
— Соглашайся на тысячу, иначе я буду действовать другими методами, — процедил Лиар, явно с трудом сдерживаясь.
— Мне стало интересно, какими это? Давай, можешь прямо сейчас начинать, я весь во внимании.
— Я предупредил, — сказал Лиар весомо, и вскоре послышался звук прикрываемой двери.
Стало тихо. Рука подо мной расслабилась, пальцы зашевелились, словно в попытке пощекотать через плотную ткань.
— Хватит притворяться, — сказал Дрэйк с явной улыбкой.
— Я не притворялась, — прошептала, словно опасаясь, что Лиар еще здесь и услышит.
Открыла глаза. Задержалась взглядом на сером пасмурном небе, виднеющемся из окна. Поежилась от тяжести царящего в комнате молчания.
— Готовься к испытаниям, ведьмочка, желательно днями и ночами.
— Без гримуара как-то сложно… — решила я повернуть голову, но передумала.
Так проще. Не видеть, но чувствовать. Понимать, что вот-вот придется уйти, что он обязательно скажет какую-нибудь гадость и напомнит, кто я для него, но пока еще ощущать за спиной крылья. Отрежет, сейчас отрежет их или даже оторвет…
— Гримуар — лишь книга. Ты справишься без него.
Я поджала губы. Смежила веки, прислушалась к ощущениям, что дарила ладонь на моем солнечном сплетении. От нее в меня перетекал жар, живительная сила, свет. Я впитывала, брала — не забирала, совсем нет. Оно само, с моей стороны не прилагалось никаких усилий. Наверное, в том даже не было ничего магического. Так, дурная зависимость!
— Не понимаю… — все же произнесла я, потому что требовалось хоть что-то сказать. Иначе это станет подозрительно. — За полгода они не избрали Верховную, зачем ждали меня?
— Потому что место Верховной обычно передается от человека к человеку. Как корона. Ты претендентка, потому как в момент смерти твоей бабушки находилась в другом мире, однако эту корону теперь всегда носишь с собой. Водрузить на свою голову не можешь, но и другим ее не отдаешь.
— Как-то сложно все это.
— У магии свои законы, и их зачастую непросто понять, хотя, если попытаться, то везде прослеживается логика.
— Хорошо, но в чем суть Верховной? Зачем существует ковен? Это верхушка власти в стране?
