– Я искал сломанные кости или кровоточащие раны, – пояснил я, пожав плечами. – Что случилось, дорогуша?
– Ничего такого, – ответила она, слегка надув губы. – Он попал в рейтинг Forbes «Тридцать до тридцати».
Она протянула мне телефон. На экране уже был открыт нужный сайт. Я мельком пробежался взглядом по тексту, постаравшись не сломать гаджет при виде слов «титан индустрии». Я не стал дочитывать до конца – я и так знал о нем более чем достаточно.
– Я начала работать над бизнес-планом, когда Поппи прислала мне это, – вздрогнув, призналась Элла. – Она не хотела, чтобы я узнала об этом от кого-то другого.
Я сгреб Эллу в объятия. Она вздохнула и уткнулась лбом мне в грудь.
– Это нечестно, – пробормотала она. – Он устроил мне настоящий ад, и теперь его возносят до небес, а я что? Начала с нуля и переживаю из-за того, что он сказал людям не работать со мной? Чувствую себя испорченным товаром.
Ее подбородок задрожал, она сгорбила плечи, сжалась. Если бы я мог забрать всю боль Эллы и сам ее пережить, я бы сделал это без раздумий.
– Ты не испорченный товар, – заверил ее я. – Тебе бы все равно не понравилось работать с людьми, которые поверили в его бредни. Это означает, что они законченные идиоты.
– Полагаю, – она всхлипнула, ее голос надломился. – Ненавижу, что мне хочется плакать из-за этого. Я просто хочу быть в порядке.
– Но это нормально – быть не в порядке, – ласково напомнил я. – Мне почти тридцать, а я до сих пор не могу разобраться со своими детскими травмами. Ты прошла через нечто по-настоящему ужасное. Никто не ожидает, что ты выйдешь из этого невредимой.
Она кивнула, уткнувшись носом мне в грудь, и я почувствовал, как ее тело слегка затряслось, когда слезы беззвучно покатились по щекам. Я покрепче обнял ее, отчаянно стараясь показать, что я рядом. Что она в порядке. Что она – сильнейший человек, которого я знаю. Несколько минут спустя Элла подняла голову и заморгала на меня своими волшебными глазами. Мне разрывало сердце, как они раскраснелись из-за слез.
– Знаешь это чувство, когда тебе разминают спину? И это ужасно больно, но ты понимаешь, что оно того стоит, потому что в конце ты почувствуешь себя лучше?
– Ага. Сэм однажды делал мне массаж спины после аварии и сказал, что не мог понять, задыхаюсь я или испытываю оргазм.
Ее легкий заразительный смех был лучшим, что я слышал за весь день. А ведь я сегодня выиграл Гран-при.
– Вот у меня сейчас схожие чувства, – признала она. – Я знаю, что все происходящее – часть процесса исцеления, но эта часть – отстой.
– Я знаю, что отстой, но посмотри, как далеко ты зашла. Ты путешествуешь по миру. Ты почти дописала эту чертову книгу, которая, я не сомневаюсь, станет бестселлером. Не только потому, что эта книга обо мне, а я замечательный, но и потому, что ее написала ты, и это делает ее вдвойне потрясающей. И ты работаешь над бизнес-планом подкаста, который покорит весь мир. Довольно впечатляющий список, дорогуша.
Она кивнула сама себе, закусив нижнюю губу.
– Да? Думаешь?
– Знаю. – Прижав Эллу к себе, я коснулся губами ее макушки. – Ты живое доказательство того, что ангел может пройти сквозь ад и сделать следы от ожогов прекрасными, детка.
Я бы предпочла оказаться на «Вечернем шоу с Джимми Фэллоном», но «Шоу Эллиота Брауна», полагаю, тоже не самый плохой вариант. Это было уже третье ток-шоу с участием Блейка за месяц. Оба предыдущих прошли замечательно, но он по-прежнему нервничал. Он так крепко сжимал мою руку, что едва не перекрыл в ней кровообращение. Его бездонные карие глаза осматривали каждый квадратный сантиметр студии так, словно это была камера пыток. Продюсер шоу водил нас вокруг, рассказывая Блейку, что будет в его сегменте. Блейк согласно кивал, слушая вполуха и сверля его взглядом. Мэрион раз пять пихнула его локтем в бок, требуя, чтобы он был повнимательнее.
Залы студии были увешаны портретами и постерами знаменитых гостей, побывавших на шоу ранее. По пути в гримерку я заметила фото Элтона Джона. Стоило только продюсеру покинуть нас, чтобы заняться какими-то последними приготовлениями, как Блейк начал мерить шагами комнату. Мэрион бросила на меня обеспокоенный взгляд, но я ободрила ее улыбкой.
Блейк прекратил свою безостановочную прогулку только тогда, когда в гримерку ворвалась еще одна сегодняшняя гостья. Джемма Бакли – гуру здоровья и хорошего самочувствия. Скоро у нее должна была выйти собственная книга, потому их и взяли в пару для сегодняшнего эпизода. Своими светло-медовыми волосами, безупречной кожей и потрясающим телом она напоминала ожившую куклу Барби. Возможно, я и куплю ее книгу, если в ней будет сказано, как выглядеть так… безупречно.
– Блейк Холлис! – взвизгнула она, крепко обнимая моего парня. – Как же я рада наконец-то с вами познакомиться!
Я задумалась, настоящие ли у нее сиськи. Придется позже спросить у Блейка, учитывая, с какой силой они сейчас в него упирались. Я решила, что больше не хочу читать ее книгу.
– Я тоже рад знакомству, – Блейк сделал шаг назад, держась на разумном расстоянии от ее бидонов. – Это моя девушка, Элла.
