Сейчас нашей общине жизненно необходимо срочно прогнать рядовых ополченцев через паломничество к трем алтарям. При этом, допустив к дарам Тысячеликого каждого неоднократно. Для чего элите придется уступить насиженные места у алтарей настоящим рабочим войны. Булат старается расширить процесс, и кто знает, какие изменения он принесет?
Пост на воротах возглавлял мужик, который участвовал на моей стороне в разборке с двумя недоумками, что пытались отнять оберег у Бойца. Дежурные уважительно поздоровались. Да и все встреченные на пути к дому торговца малознакомые жители едва ли не лезли обниматься, как с родным. Живо интересовались, как сам и где пропадал, словно им реально было какое-то дело. Совсем недавно во время драки с Вилли и Кузьмой половина поселковых болела не за доброго соседа и трудоголика Бориса, а за пришлых варягов. И вдруг внезапная смена общественных настроений. Нет, понятно, что сильного мага и убийцу бесов лучше числить в друзьях. Но едва ли дело только в моем средоточии и атрибутах успешного воина.
Завернул в общий дом. Новые обитатели таскали из поселкового водохранилища полные ведра на кухню и в помывочную. Кипела похлебка, судя по запаху, мясная. На первом этаже появилось много новых спальных мест, больше примитивной мебели, бамбуковых ширм и даже парочка двухъярусных лежаков — до звания кроватей эти поделки пока не дотягивали. Количество временных постояльцев общего дома росло и до ввода второго корпуса их ежедневно уплотняли.
Отыскал в этом муравейнике Михаила и Артема. Они здесь вполне обжились, выгородив ширмами, да занавесками скромный уголок. Радости ребят не было предела. Познакомили меня со своими подружками — Анной и Натальей и рассказали, как они провели время.
В мое отсутствие руководство группой взял на себя Михаил и соратники каждый день упорно трудились. После утренней тренировки они вместе с Ираидой и Бойцом отправлялись за периметр с риском для жизни добывать камнесталь для Сундука и ману для налога. Самостоятельно вскладчину купили у торговца «помогатор» для сбора магического песка. Доходов хватало на скромные потребности, оплату уроков, покупку сфер и регулярных занятий с учебником. Поэтому средоточия у них развивались бурно: тренировки и ежедневные вылазки за барьер делали свое дело. Поверстав в ополчение, их даже по одному разу допустили к алтарю! Зато пришлось ежедневно выходить на дневные дежурства то с Авророй, то с Эриком, что сократило доходы. Собрать камнесталь удавалось только в конце дежурства, а большая часть песка уходила на взятку коменданту.
Стычек на их долю выпало предостаточно и оставленное мной снаряжение пригодилось не раз. Особенно выручали зачарованные и простые дротики. Постепенно копился боевой опыт, а с ним пустышки и песок. Который они мне предложили в обмен на бусины для своих подружек. После раздела трофеев в Новой у меня появилась богатейшая коллекция сфер с бытовыми навыками. Вилли слил мне все ненужное его ватаге удальцов. Выбрал для девушек несколько бусин с хозяйственно-бытовыми. Парням выдал сферы Работы с потоками и с боевыми навыками по принципу кому что необходимо подтянуть. Заставил всех по навыку усвоить при мне и вернуть ценные отходы.
Кроме средоточий и боевых умений, бойцы значительно улучшили свое снаряжение. Девушки начали обшивать своих защитников с подшлемников. Получилось на удивление неплохо. И сейчас работали над заменой куцых казенных стеганок улучшенными самоделками. Мелькнула мысль создать собственную швейную артель, но отложил ее до лучших времен, как разгребусь с остальными задачами.
Михаил вечерами возился с кольчужной безрукавкой, добытой мной в драке с паном атаманом, наклепывая купленные кольца и фрагменты полотна. К стальному шипастому шлему крысобеса-арбалетчика приделал скромную кольчужную полосу эрзац-бармицы. Артем нашил на грудь улучшенной стеганки ряды бамбуковых дощечек. И обзавелся наплечником на правую руку работы Тимура в счет полученных от меня деревянных оберегов. Щиты и копья получше подогнал им Баталер. Он же без очереди давал моим людям уроки метательного оружия, концентрации и ношения доспехов, исполняя договоренность. А сегодня ребята ходили к Носорогу, назначенному развивать в ополченцах сопротивление магии разума. Бойцы включали Концентрацию и изо всех сил пытались противостоять его приказам.
— Цирк, но, вроде, работает! — резюмировал занятия Михаил. В каменном здании общаги Зов их не беспокоил, а в ночную смену ребят пока не ставили.
Во время добычи камнестали они спасли сорколина-работягу и смогли настоять, чтобы четырехпалого после карантина отдали им же. Зная мой интерес к копанине, в благодарность за все, ребята собрали половину мешка всякого разного металлолома, что не годился для улучшения доспехов. Похвалил за смекалку — дефицита материалов не испытывал давно, но без сомнения, все пригодится.
