Непонятно, почему главный специалист опоздал на мероприятие, ведь грузы и переселенцы шли через портал у плиты потоком в ежедневном режиме. С другой стороны, нашим мастерам удалось показать себя, так сказать, проявить гостеприимство. Да и мне перепало знаний, в сухом остатке навык Мастера башни на три десятых подрос. Это без учета прибавки от царского подарка Причуды.
Разговор свернул на волнующую тему — артефакты. Зеленодольские получили еще несколько коллективных оберегов — металлических пластин и преградных пирамидок. Их размещают на валу, снижая воздействие Зова. Заверил торговца, что уже продвинулся в этом направлении. До стадии испытаний опытного образца на живых людях, конкретно на Петровиче.
Для затравки починил пару старинных оберегов. Один явно копанный, второй тоже уставший «старичок» местной работы. Изделия не представляли собой ничего примечательного и у обоих не выдержали накала страстей магические связи. Пришлось искать обрывы, внедрять песчинки, заново выстраивать связи и восстанавливать чары. Скучные рутинные операции выполнял без отвращения, но и без энтузиазма. В финале по совету Игнатьева на полчаса поместил оба изделия в раствор соли и соды в живой воде. Темный налет окислившейся меди постепенно пропал.
Работа с камнесталью, идея насчет барельефов и защитных камней подкорректировали мои приоритеты. Доработал свое исходное украшение начинающего масона — теперь навык повышался на единичку и две десятых доли. И сразу же проверил на присланных Булатом болванках. Экипированный браслет Каменщика действительно влиял на зачарование аналогичных изделий, но база знаний подсказывала огорчительную новость: напялить по украшению на каждую руку смогу, но толку не будет. Выход один — делать диадему или кулон. Вот только этих схем у меня нет, надо выпрашивать доступ к алтарям, искать. Не проще будет купить искомый артефакт через Тамару?
Идея ходила-бродила на периферии сознания, а тут внезапно пришла и расселась по-хозяйски! Откупорил футляр и поинтересовался у Наблюдателя, не желает ли тот стать ключевым элементом фокусного камня.
— Неожиданно.
— Это все, что ты можешь сказать на мое щедрое предложение? Гениальная же идея! А какие перспективы!
— А мне это зачем?
— Хорош прохлаждаться, пора поработать! Знаешь, в нашем мире верят, что трудом можно искупить былые прегрешения, воспитать лучшую версию себя. Более того, наши ученые полагают, что труд сделал из обезьяны человека. Значит, и с коварным аборигеном справится.
— Нет ни малейшего смысла меня оскорблять.
— Ой, все. Какой ты чувствительный мальчик, Томми!
— Я не Томми.
— Знаю. Ты же специально не говоришь грязедемону Борису свое имя. Чтобы я не получил над тобой абсолютную власть. Заточить бы тебя в игрушку для половых утех. Признавайся, негодник, хочешь изучить богатый внутренний мир принцесс из башни? Или ты по принцам?
— Борис, я выбираю фокусный камень.
На мой взгляд, Наблюдатель сдался слишком легко. Напомнив отчаянную просьбу братца Кролика из детской сказки: «Только не бросай меня в терновый куст!».
— Что, прям вот навсегда готов заселиться?
— Мне не дано знать свою судьбу.
— Ладно, не бойся. Я быстро расту и надолго в рабочей приспособе ты не задержишься. Но придется потрудится.
Пленник не ответил, но меня игнором не проймешь. В общей сложности годы сожительства с психо-террористками закалили меня безмерно. Могу закинуть его в безмолвие пространственного кармана на недельку, но мне незачем самоутверждаться, мне нужен фокусный камень. Сегодня. Сейчас.
— Ты прикинь, каждый день масса новых впечатлений от общения со мной! Узнаешь множество важных секретов, опять же. Поднять мои параметры будет проще, мы ведь договорились?
Наблюдатель опять не ответил. Наверное, не считал схемы производства примитивных изделий важными секретами. Или не горел желанием помогать мне за идею.
— О, мудрейший из мудрых! Узри же прекрасное завтра! Ты будешь занят созидательным трудом, активно спасая ваш мир от Бездны. Однажды ты выведешь всех своих внуков на балкон личной башни и скажешь им: смотрите, мелкие спиногрызы, я спас этот мир ради вас! Совсем чуть-чуть мне помогал демон Борис по прозвищу Суетолог. Но если бы не я, этот мир рухнул в Бездну! Ты записываешь?
Пока мотивировал арестанта сотрудничать, высыпал на рабочий стол горку добытой прежде асфальтоподобной щебенки, разровнял и при помощи башенного ключа напитал энергией. Не забыл перед началом работы нацепить диадему и улучшенный браслет Каменщика.
— Я уже согласился! — простонал пленник, — Чего тебе еще надо, грязедемон?
— Как что⁈ Твое активное участие, о разумнейший из разумных! Мне нужен лучший фокусный камень в нашей Дикой Перди! Гордость мастера, понимаешь? Чтобы у Бобовича глаз выпал!
— Борис, а ты точно артефактор?
Бабушка была права: с кем поведешься, от того и наберешься. Этот гад набрался от меня нехорошего.
— Я в тебя верю, мой хитровыделанный друг! Вопреки всему верю! Погнали творить шедевр!
