- Ещё бы, кто ж теперь будет охранять дороги от рейдеров? - Найтон засмеялся. - Тем более что они совсем охамели в последнее время.
- Пустынники, рейдеры, вся эта падаль портит наш мир и не даёт ему становиться лучше, - заметил Роки. - Налёты и грабёж дело, конечно, прибыльное. Но в пустыне итак столько несправедливости, что даже в голову не лезет, куда уж хуже.
Альфред обернулся, не прекращая движение:
- Пустынники воюют за нефть и еду, если бы Колосс не обладал этими запасами, то пустынники не начинали развивать свою политику террора. У них столько техники, одни эти багги и мотоциклы требуют тонны топлива. А они народ воинственный и привыкли забирать всё силой.
- Их понять можно, они мутанты, - продолжил мысль Роки. - Даже Адаран не принял бы их, не то, что Колосс. Вот они и мстят, за то, что не такие как мы. Или же им нравиться заниматься разбоем, как кочевники в прошлом тысячелетии.
Найтон улыбнулся:
- Видать, не один я читал книги по истории.
- Если бы даже Колосс не покупал бензин у Башни, то пустынники, так или иначе, нападали просто из-за провизии. Вот в Адаране ситуация проще, - Альфред вскинул брови. - Они там добывают руду и выменивают её на еду у Колосса и бензин у Башни, поэтому пустынникам не выгодно атаковать их.
- Интересная ситуация, - усмехнулся Кортес, - мы к востоку от перевала страдаем от отсутствия чистой воды и еды, ну если не считать плантаций Колосса, а за перевалом людям не хватает бензина и руды, и, причём у них нет пустыни, кругом луга и леса. Только торговля нас и спасает....
- Спасала торговля, пока не начали происходить эти странные вещи, - поправил Роки, вспомнив недавние события. - У них же две реки проходят от Северного океана до Средиземного моря.
- Везёт им, не приходиться путаться по засушливым зонам, - вздохнул Олег.
- А откуда Башня берёт бензин? - поинтересовался Найтон.
- Ну...
- Пусть что ни говорят, в Башне нефть не добывают, - вклинился Сэм. - У меня знакомый оттуда вернулся, у них там нефтеочистительный завод, а нефть везут далеко с востока, с очень далёкого края, Кавказ вроде бы.
Роки развёл руками, мол, и ничего тут не сделаешь. Он бы в курсе ситуации.
- И потом уже транспортируют в Адаран и Колосс.
- У них там сохранилась железная дорога, - продолжал Сэм, - правда пришлось местами починить, но транзитный паровоз теперь раз в месяц привозит нефть в Башню, обменивая его на уголь Адарана и медь. Ну, может быть и ещё что-то, я не знаю.
Альфред обернулся на ходу:
- Тогда пустынники удачно разместились, к югу Башня, к юго-западу Колосс, а к западу Адаран, - заметил он. - Магистраль между Башней и Колоссом очень хорошо просматривается и там очень удобно захватывать караваны с топливом. Поезд вряд ли можно захватить, а вот повозки и караван - достаточно не сложно.
- Ты прав, - кивнул Роки. - Но Колосс это всё понимает не хуже нас, и поэтому чуть севернее этой самой магистрали Колосс-Башня была создана цепь укреплений, где наёмники отстреливают пустынников. Мы, кстати, когда-то думали даже там поработать.
- Хм, туда меня не заносило, - признался Альфред.
Роки пожал плечами. Тишину нарушил Сэм.
- Каким образом получились пустынники? От радиации, или от чего получились подобные мутанты?
- Не знаю, насколько пустынников можно назвать мутантами, - перебил Олег. - Но от радиации не могут происходить мутации, это мифы. Если сравнивать с этими без головы два метра громилами и их безотказными друзьями иллюзионистами, то пустынники такие же, как и мы. Если не считать их зрачков и дыхательных органов.
- Физиологические мутации настолько сильного характера выделяют в отдельную категорию неспроста, - Роки церемонно постучал указательным пальцем по виску. - Мутанты совершенно неподконтрольные человеку существа и живут отдельно от нас. Когда с пустынниками хоть как-то можно совладать. Пустынники - это просто адаптировавшиеся к пустыне люди, мутанты же вышли из лабораторных экспериментов, в них вкалывали явные ускорители роста материи и мутаций.
Кортес одобрительно кивнул:
- Я вообще слышал, что пустынники вышли как следствие из лабораторных разработок, - он развёл руками, понимая, как это в данный момент звучит. - Из-за проблемы с водой в новом мире и опустынивания более половины суши всей планеты. Так что они очень приспособлены к жизни в этом мире, как ни крути. Мы толком и не лезем в пустыню, а они там живут.
- Мир сейчас уникальным стал, - Сэм приподнял очки, чтобы потереть разболевшиеся веки. - Кругом банды, наркотики, проституция, оружие, никакого порядка. Анархия нового века, и никто не пытается изменить ситуацию. Даже храмовники разрабатывают новые технологии по большей части для них же самих. Города не получают того, что нужно им.
- Дай технологии в руки уличных банд или олигархов и на улицах снова будут стрельба и убийства. Никто не хочет терять свой высокий статус, и никто не хочет быть нищим.
- Может и так, Альфред, - Сэм пожал плечами. - Но я думаю, у них есть силы, чтобы взять в свои руки несколько провинций и навести порядок.
- У храмовников?
- Угу, - буркнул в ответ Сэм.
