- Трагично и ужасно, что с Нуменором случилось такое несчастье, - подвел итоги Гил-Галад, - но та угроза, ради которой мы собирались, разрушена. Средиземье в безопасности. Наши земли в безопасности. Мы не будем вмешиваться в дела жителей бывших колоний Нуменора. Я сообщу Кирдану, и он отправит в море корабли. Возможно, кто-то успел уплыть, и мы найдем выживших. Людям, сумевшим добраться до Средиземья, будет оказан достойный прием. Но это все, что могут сделать наши страны. Нам нужно жить дальше.
Все кивнули. Общее решение было мудрым. И единогласным. Не случись ничего с Нуменором, совет был бы долгим, а споры бурными. Сейчас же все закончилось довольно быстро. Вскоре все разъедутся. Наверняка, кто-нибудь из спутников эльфийских правителей скажет: «Морготов Нуменор, зря только тащились из-за этих людишек!»
Когда совет закончился, я выскользнула за дверь первой, пока все еще переговаривались. Я была уверена, что кто-нибудь точно захочет со мной поговорить, а я этого не хотела. Мне хотелось найти какую-нибудь наименее пострадавшую комнату, забраться там под одеяло и подумать.
- Сильмариэн, постой! – уйти не удалось. К мне со всех ног спешил Менелтор, которого с собрания давно попросили уйти. – Это правда? – но я не успела ответить.
- Сильмариэн! – из зала вышел Трандуил, и, если бы Менелтор меня не задержал, мне бы удалось скрыться. – Постой! Я хочу поговорить!
- Сын! - за ним вышел и Орофер. – Думаю, Сильмариэн очень устала, день был долгим. А нам надо поговорить.
Трандуил застыл в нерешительности. Я заметила, что Менелтор наблюдает за происходящим во все глаза.
- Поговорим позже, Трандуил, - я вымученно улыбнулась принцу. – Твой отец ждет тебя. Менелтор, о чем ты говорил?
Но Менелтор словно меня не слышал. Он наблюдал за тем, как отец и сын заворачивают за угол. Наверное, он, как и я, догадывался, что их ожидает тяжелый разговор.
- Сильмариэн, я зайду к тебе потом, у меня есть одно дело, - Менелтор резко развернулся и пошел в противоположную сторону.
Куда пошел Менелтор, у меня сомнений не возникло. Но странно, что он там сильно заинтересовался делами Зеленого Леса. Пожав плечами, я вернулась в свою комнату.
Я не жила на самом верхнем этаже дворца, но все равно, пока я сидела у холодного камина, на лицо мне падала вода, которая никак не могла быть моими слезами. Снаружи снова начинался дождь.
Я думала о людях. Что, если те эльфы, которые так презирали людей, были правы? Что, если люди подвели нас, Валар, Эру? Нет, это все глупости. Я была знакома со слишком многими людьми, чтобы думать так. Нас, Эльдар, многие люди считали идеальными. До войны в Эрегионе так думали почти все нуменорцы. Любой эльф для них был самым прекрасным, благородным, добрым. Я сама не раз чувствовала эту любовь. Но Маэглин, Ангрод, Келегорм… Были ли они великодушны и возвышены? Нет. Значит, и люди не заслуживают участи уравниваться между собой. Был Тар-Палантир, но был и Ар-Фаразон. И между ними лежит огромная пропасть. Возможно, отдельные люди и подвели Валар. Но у этого народа еще есть надежда.
Мои раздумья прервал стук в дверь. Трандуил? Я медленно встала, пригладила волосы и подошла к двери. Впрочем, мое секундное колебание было совершенно лишним. Передо мной стояли Менелтор и Айвендиль.
- Поздравляем! – расплылись в улыбке оба. – Мы так рады! Ты абсолютно заслуживаешь этого!
Однако, когда я впустила их и закрыла дверь, они мигом посерьезнели.
- Не ожидала я такого, - мрачно сказала Айвендиль. – Мы чего только ни пережили в этой морготовой стране людей, но то что с ней случилось, для меня чересчур, хоть я и желала ей всех благ, когда мы уезжали. Даже за тебя порадоваться на получается, ты извини, Сильмариэн. Слишком тревожно все вокруг.
Я молча кивнула, не желая долго разговаривать.
- Но мы пришли не за этим, - прервал жену Менелтор. – Я кое-что узнал, и тебе это явно будет интересно.
Я не испугалась, и в моей голове не начали проноситься картины жуткого будущего. Я заметила, как Менелтор резко сбежал, увидев Орофера и Трандуила. Наверняка, узнавал что-то про них.
- Ты так много для нас сделала, - продолжил Менелтор. – И мы хотим, чтобы ты была счастлива. Мы рады, что твоя связь с Сауроном осталась в прошлом. Но и твоя связь с Трандуилом тоже может уйти в никуда, и этого мы не хотим.
- Не отрицай! – Айвендиль покачала головой, когда я попыталась возразить ее мужу. – Мы все заметили еще в Арменелосе.
- Что ты выяснил? – просто спросила я.
- Король Орофер жутко зол, - ответил Менелтор. – По всей видимости, он не ожидал, что ты когда-нибудь освободишься. Принц любит тебя, и об этом знают абсолютно все. Сознаюсь, я подслушал этот разговор. По-видимому, король в отчаянии. Тяжело это говорить… Я услышал, что, если Трандуил не откажется от тебя, отец лишит его права наследовать трон.
- Что? Как? – ошеломленно спросила я.
- Я воспользовался заклинанием отвода глаз, которому ты нас учила. Понимаешь, после того, как я потерял кольцо, мне пришлось довольно тяжело, и…
