- Я не могу ничего обещать тебе, милый, - ответила я. – Я с удовольствием согласилась бы, если бы ни думала, что тебе будет лучше без меня, - я поняла, что сказала то, что говорить не собиралась, что сказала это зря, когда он стал горячо убеждать меня, что я зря наговариваю на себя, что я женщина его мечты, что он не знал никого лучше. Я только грустно улыбалась и кивала головой.
- Я слишком изранена, чтоб сделать тебя счастливым. Но ты знаешь, как ты мне дорог, - сказала я в конце концов, не имея больше сил сопротивляться. Его уговоры были долгими. Мы обнялись. Я положила голову ему на плечо, жалея, что все так вышло. Я соврала Трандуилу. Я была совершенно готова к новой жизни.
- Я вернусь к этому, - закончил он наш разговор. – Если тебе будет лучше, то я не буду беспокоить тебя какое-то время. – Когда твои раны заживут, мы поговорим снова.
Я крепко сжала его руку.
- Я не знаю никого лучше тебя. Спасибо за твое понимание и заботу, - и я поцеловала Трандуила в щеку. – Пусть это будет нашим маленьким секретом, - сказала я напоследок.
Когда Трандуил сделал мне предложение в первый раз, много лет назад, это было похоже на свадьбу. Когда он предложил мне пожениться второй раз, сегодня, это походило на похороны.
Когда он ушел, я долго сидела возле холодного камина, глотая слезы. Я ругала себя за то, что разговор прошел совсем не так, как я его планировала. Я должна была прогнать Трандуила, а не снова кормить его обещаниями. Мы договорились встретиться снова, пусть даже через много лет. У меня не было сил отказаться от него полностью. Может, за эти годы у меня получится что-то изменить, как-то сдружиться с Орофером? Трандуил должен был сохранить трон. Его любовь ко мне всегда была сильна, но я знала, какой он был гордый, как он хотел в будущем стать королем, и даже как он любит отца, и просто не могла позволить того, чтобы он ото всего отказался ради меня. И вряд ли его сегодняшнее решение было обдуманным. Если ради тебя кто-то теряет все, нужно быть готовой, что за это тебя потом возненавидят. А я не хотела ни того, чтобы Трандуил был несчастен, ни того, чтобы любовь переросла в ненависть.
Орофер узнает лишь то, что ему полагается и будет доволен. Теперь у меня будут годы отсрочки, за которые я, может быть, все исправлю.
Но тот ужасный день и не думал заканчиваться. К сожалению, мне нужно было идти на ужин. Я могла бы попросить, чтобы еду принесли в покои, но понимала, что мне нужна чья-нибудь поддержка, и мне необходимо увидеть Келебриан или другого близкого друга. Я надела лучшее платье из всех, что у меня было, и сделала прическу. В кошмарный день всегда желательно выглядеть как можно лучше, потому что иногда это единственное, что может тебя спасти от полного разрушения.
В коридоре я встретила болтающихся без дела трех девчонок, две из которых были примерно в том возрасте, в каком я познакомилась с Сауроном. При моем приближении они подозрительно притихли и принялись толкать друг друга локтями, а когда я прошла мимо, за моей спиной раздался взрыв хохота. Мне стало интересно, и я, использовав самое легкое заклинание для отвода глаз, зашла за угол и прислушалась, ожидая всего лишь парочку может и не совсем пристойных шуточек про Трандуила или Саурона. Однако, все сложилось куда интереснее.
- Смотрите, не очень наша Сильмариэн сегодня весела, - самодовольно сказала та, что была старше остальных, высокая, светловолосая и очень красивая. Я вспыхнула и стала слушать еще внимательнее.
- Видимо, с Трандуилом ничего и не вышло, - ухмыльнулась сероглазая черноволосая девушка, которая стояла почти вплотную к светловолосой. Видимо, младшая подружка.
- У нее горе, - запальчиво сказала почти полная копия первой девушки, видимо, ее сестра. – Если вы не заметили, у всех сегодня горе. Все ужасно переживают из-за трагедии в Нуменоре.
- И поэтому Трандуил выскочил от нее таким разъяренным? Я тебя умоляю, Нимродель, кому здесь по-настоящему есть дело для Нуменора? Может, королю Гил-Галаду, но явно, не нашему золотому принцу. Его интересует только одно. Точнее, только одна. Но они точно не поженятся в ближайшее столетие, поклянусь вам чем угодно! Скоро все разъедутся по домам, и все будет по-прежнему. Отдавай мне матушкино ожерелье, - внезапно сказала светловолосая сестре.
- Я что-то не понимаю, - недоуменно спросила ее подруга. – Ты мне не рассказывала, вы что, поспорили на брак Сильмариэн и Трандуила?
- Да-да, - пропела девушка, которая была против меня. - Мама просила нас самих решить, кому оно достанется, она-то любит нас одинаково. - она скорчила гримаску, явно сомневаясь в матушкиных словах. - Мы и поспорили.
- Ты сама хочешь выйти за него! - запальчиво воскликнула Нимродель.
- Это давно не секрет, сестренка. Да и кто не хочет. Может, я и выйду, - улыбнулась старшая из сестер. – И ожерелье, милая, теперь мое.
- Моргот тебя побери за то, что ты права, - Нимродель топнула ножкой, развернулась и ушла. Стоя невдалеке я кипела от возмущения.
