Очень вовремя.
Теперь можно не сомневаться, даже если старуха и соврала, то система обмануть не могла по определению. Лекарство действительно подействует, осталось лишь применить его по назначению.
Я активировал камень телепортации.
Портал открылся в трёх метрах от девчат, и я, не мешкая, подошёл к Гидрану.
- Разевай рот, лечить тебя будем.
Дракон замотал головой и для верности закрыл морду лапами.
- Ты уверен, что это не яд? — он подозрительно посмотрел на меня сквозь пальцы.
- Уверен.
На самом деле, нет, но вряд ли ведьма подсунула мне отраву. Хотя... Полностью исключать нельзя, с неё станется устроить какую-нибудь пакость...
Гидран уловил мою неуверенность.
- Попробуй сначала сам, — потребовал он.
Да что ж ты будешь делать! Я откупорил флакон, пригубил...
- Доволен?
- Доволен, — дракон кивнул, но лап с морды так и не убрал. — Теперь подождём сутки, и если ты не умрёшь, я, так и быть, выпью.
Так и быть?! Сутки?! А чего не двое?
- Да твою же мать! — не выдержал я. — Разевай хлебало, скотина трусливая!
«Трусливая скотина» плотнее сжал пасть и отрицательно промычал сквозь сомкнутые губы. Моё терпение лопнуло.
- Настя, доставай топор! — я сорвался на крик. — Держите его, девчата!
И шагнул к дракону с намерением разжать ему челюсти. Но тот всё понял по-своему: подумал, что его хотят убить, заблажил и ринулся наутёк. Я бы со всем удовольствием отрубил ему тупую башку, но тогда квест не зачтут, останавливало только это. Мимо меня промелькнул длинный хвост, я ухватился за самый кончик...
- Стой!!!
С тем же успехом можно было остановить самосвал. Меня сшибло с ног, потащило, но пальцев я не разжал. Дракон поскакал вдоль берега, я волочился следом, девочки бежали последними. Было бы совсем весело, если б мне не приходилось одной рукой цепляться за хвост, а другой удерживать склянку.
Мы могли так развлекаться до вечера, но заходя на второй круг, Гидран принял близко к обрывистому берегу, оступился и рухнул в речку. Хвост уподобился плети. Не щёлкнул, но я сорвался. И, пытаясь удержать равновесие, непроизвольно разжал пальцы и выпустил флакон из рук. Тот полетел вниз.
Раздался сочный всплеск — дракон ударился о дно, заорав от испуга и боли. Склянка с зельем угодило прямо в распахнутую зубастую пасть. Хрустнуло стекло...
От падения плашмя с высоты двухэтажного дома у меня перехватило дыхание, и я потерял интерес к дальнейшим событиям. А когда пришёл в себя, над береговым срезом появилась голова Гидрана.
- Где эта нежить!!! — раздался оглушительный рёв.
С драконом произошли разительные перемены. От былой нерешительности не осталось и следа, его глаза сверкали гневом, ноздри раздувались в такт шумному дыханию, а сам он желал убивать.
Ведьма дозировку перепутала?
Но размышлять о причинах было некогда. Дракон полез из воды, как бульдозер, сметая всё на своём пути. Мне едва удалось откатиться в сторону, чтобы не стать раздавленным чудовищной конечностью.
- Где они?! — рычал Гидран, брызжа слюной.
- Да кто тебе нужен?
Я попробовал до него докричаться, но куда там. Перевозбуждённый дракон не обратил на меня ни малейшего внимания и вертел головой, пытаясь найти неизвестно кого.
Ответ пришёл в системном сообщении.
Ах вот оно что! Дракон решил закончить то, для чего его сюда послали.
Дело, достойное уважения, почему бы не помочь.
И едва я принял задание, локацию заполонили ожившие мертвецы. Их было много, но Гидрана это не смутило ни на секунду. Он даже не оглянулся, сразу попёр на мертвяков и начал уничтожать одного за другим. Дракон бы и сам справился, но задание есть задание.
Я встал, отряхнулся и отправился следом, на ходу доставая молот. А девчата уже рубили нежить вовсю. Мне осталось пройти несколько метров, но вдруг споткнулся на ровном месте. Споткнулся ещё... Да что ж такое-то? Ноги заплелись окончательно, веки налились тяжестью, голова закружилась...
Успел увидеть, как появился интерфейс выхода и отрубился полностью.
***
Разговор я услышал прежде, чем пришёл в себя окончательно.
- Когда он очнётся?
- Уже, по идее, должен.
Первым был Костя, голос второго не узнал. Я на полигоне? Ответ очевиден, но зачем меня усыпили? Наводит на определённые размышления. Не думаю, что меня выдернули, новый контракт обсудить. Тогда зачем?
- Можете его взбодрить? — с резкими интонациями вмешался в беседу третий.
Этот голос я раньше слышал, но не мог вспомнить, кому он принадлежит.
- Сейчас попробуем — снова второй.
Я решил притвориться спящим, чтобы побольше выяснить, но укол в плечо порушил мои хитрые планы.
