– Говорил же, ржака будет! – довольно сказал Иван, наблюдая за Эдиком.
– Правильно, потому что ты ещё не готов, Степан, – сказал Эдуард, забрав телефон. – Как вернёмся, я тебе обязательно расскажу всё, как оно есть на самом деле!
Степан заметил, что они уже подъезжали к Гаражу.
«Ну уж нет. Кажется, пора валить».
Вскоре Эдик остановил машину. Когда они вышли, их встретил мерзкий прохладный дождь и ветер. Степан вспомнил о том, какой комфорт его ждёт в его квартире в Башне.
– Стёп! – воскликнул Иван, раскинув руки. – Хо с нами пить пивас!
– Эм, нет, я пас, – ответил Степан, засунув руки в карманы.
– А как же мой рассказ про устройство мира? – спросил Эдик.
– Э, давай как-нибудь в другой раз, – ответил Степан, сделав шаг назад.
Эдуард пожал плечами и, широко улыбаясь, протянул руку программисту со словами:
– Тогда скажу, что это было великой честью сражаться вместе с тобой с несправедливостью! Благодаря таким, как ты, у человечества есть шанс противостоять порабощению!
Степан с опаской взглянул на руку Эдуарда, после чего решил просто помахать ему. Тот с потерянным видом поник и направился в сторону Гаража.
– Камон, Стёп! – протянул Иван, достав из машины бутылку пива. – А как же отметить нашу встречу?
– То есть вместо того, чтобы бороться с Соцсетью, ты бухаешь? – съязвил Степан.
– Ха, а ты хошь сказать, шо нет? Хстати, знаешь шо нас отличает?
– Буквально всё?
– Ты пьёшь, шоб избехать проблем. А я пью, чтобы создавать их! – довольно заявил Иван и глотнул пива.
Степан закатил глаза. К нему подошла Лена и сказала:
– Ну как тебе поездка с нами?
– Весело, конечно, у вас. Но это всё было так внезапно, что я не знаю, что и думать.
– Понимаю, – ответила Лена.
Степан молча посмотрел в её умные карие глаза.
– Знаешь, а ты бы мог более активно участвовать в борьбе с Соцсетью, – сказала девушка.
– И как, например?
– Ты мог бы, скажем, поделиться информацией. Это можно сделать анонимно, без риска. Ты и представить не можешь, как бы нам помогло, если бы кто-то из сотрудников корпорации рассказывал бы, как обстоят дела в Соцсети на самом деле.
– Поделиться информацией? – переспросил Степан.
Лена кивнула. Программист фыркнул и огляделся. Затем он сказал:
– А-а-а, теперь понятно, зачем я вам. Вы как бы хотите из меня сделать своего друга, потому что я работаю на вашего врага? Вы что-то типа дикарей в «Аватаре», а я – тот самый морпех-инвалид?
– Это не главное, Стёпа, я просто давно с тобой не виделась… – заговорила Лена.
– Стёп, я ж видел по твоим хлазам кохда мы фотку приклеили: те ведь зашло! Те там не место, – сказал Иван, махнув в сторону Башни. – Я ж вижу: тя бесит весь этот смузи на словах и дерьмо внутри! А мы прямо ховорим: мы полны дерьма!
Степан ухмыльнулся и сказал:
– Это всё здорово, конечно, но у вас ничего не выйдет. Соцсеть – самая могущественная корпорация в мире.
– У нас есть информатор, – заметила Лена. – И нужные связи. Не хватает только тебя, Стёпа.
– Ну да. С космосом у вас связи есть, – сказал Степан, руками изобразив причёску Эдуарда.
Лена вздохнула и сказала:
– Ладно, я не хочу на тебя давить. Поступай как знаешь, Степан. Ты же взрослый человек.
– Это точно, – ответил тот.
– Если что, ты знаешь, где нас найти, – сказала Лена.
Степан с опаской посмотрел на Гараж. Старый ангар, казалось, мог развалиться в любую минуту.
Иван скорчил сочувствующую гримасу и, приобняв Лену рукой за плечи, увел её в Гараж. Перед тем как скрыться в дверях, пранкер показал Степану большим пальцем и мизинцем знак «позвони мне».
Программист закачал головой и направился в сторону Башни. Как только он вышел через дырку в заборе к шоссе, сильный ветер чуть не сбил его с ног. Степан заметил, что на макушке Башни монтировали какую-то навороченную антенну, которая светилась загадочным красным цветом в черном водовороте туч.
Ранним утром Степан подошёл к двери, на которой висела жёлтая табличка с надписью: «Пространство веселых экспериментов». Сканер на двери проверил лицо программиста и, радостно пикнув, пропустил его.
В офисе тишину нарушали лишь ровное гудение компьютеров и пшиканье увлажнителей воздуха.
Тишь да гладь.
Степан с улыбкой огляделся по сторонам и понял, что сегодня он пришёл на работу первым.
Степан вышел на кухню за кофе. По-хозяйски заглянув в холодильник, он увидел там коробку с сырками Макса. С ехидной улыбкой стащив сладость коллеги, Степан взял кофе и подошёл к огромному окну.
Медленно поднималось солнце. Где-то вдалеке в море смога можно было разглядеть шпили Санкт-Петербурга.
Сырок был божественным. Глотнув кофе, Степан удивлённо покачал головой.
«Неужели я только вчера был в центре Питера с той фотографией? Это действительно происходило со мной?»
Степан закусил губу. Нахмурившись, он достал телефон и пролистал новости в Соцсети в поисках упоминаний их пранка.
Ничего.
«Надеюсь, меня не разрежут на части из-за этой выходки».
Усевшись за компьютер, первым делом Степан проверил, на месте ли его деньги, исчезнувшие и вернувшиеся вчера.
С ними всё было в порядке.
