Хвост замолк на полуслове, так как Джейн внезапно остановилась и обернулась к нему.
- Я помню, - отрезала она. - Но теперь все изменилось.
И девушка вновь уверенно зашагала вперед. Она не превращалась в животное больше, с того дня, когда сбежала с кладбища. Но тогда ей это удалось, и теперь она была уверена, что уже не разучится.
- Римус! - позвала Джейн, когда друзья достигли конца коридора, и впереди показался тусклый свет. Но им никто не ответил. Лишь тишина.
- Что-то не так, - прошептал Питер. И у Джейн вдруг в горле встал ком. Она вспомнила слова Амелии. И если верить им, то сегодня ночью Римус Люпин нападет на Джейн Картер.
- Который час? - громко спросил Джеймс, с усердием натирая большую блестящую табличку.
- Вам обоим еще долго здесь работать, так что можете позабыть о времени, - злорадно проскрипел за спиной Филч. Поттер тяжело вздохнул и вновь принялся за работу. От рук уже нестерпимо пахло чистящим средством, а пальцы устали с силой сжимать тряпку. По соседству скребся Сириус. Время от времени друзья обменивались взглядами, но даже поговорить о том, что их волновало не могли. Филч в роли надзирателя не покидал их ни на минуту.
- Уж лучше бы мы сделали что-нибудь для самой Макгонагал, чем для этого, - пробурчал Сириус. В наказание декан определила их привести в порядок зал с наградами, раз уж гостиную после взрыва уже вернули в прежнее состояние домовики. И теперь двум друзьям руками приходилось надраивать до блеска кубки и таблички. Явно довольный Филч и не думал отпускать их. Он с улыбкой восседал на принесенном им же стульчике и поглаживал свою кошку, миссис Норис, порой бросая в адрес наказанных грубые замечания.
- У меня такое поганое чувство, что мы проторчим здесь всю ночь, - негромко произнес Сириус. Так, чтобы услышать мог только Джеймс.
- И что делать? Он ни на минуту не отвлекся, чтобы мы могли свалить, - так же тихо ответил Сохатый.
- Если свалим, Эванс нас по головке не погладит, а Макгонагал вовсе сожрет и не подавится, - подметил Блэк, принимаясь за пузатый кубок. Джеймс брызнул на никак не очищающуюся табличку специальным раствором и с какой-то злостью принялся новь ее натирать.
- А если не свалим, то кинем Лунатика, и нам самим же будет дерьмово от этого, - хмуро отозвался он. Сириус хмыкнул.
- Думаешь, Джейн оставит его одного и будет ждать нас в гостиной, мирно сложив ручки, ничего не предпринимая? - скептически вскинул он брови. Джеймс отрицательно покачал головой.
- В том-то и дело, Бродяга. В том-то и дело…
Кулаки напряженно сжались, пытаясь унять тревогу в сердце. Но это было бесполезно.
Джейн замерла на пороге, а ее сердце пропустило удар. Сбоку шелохнулся Питер, но девушка не обратила на него внимание. Ее взгляд был сосредоточен на худой высокой фигуре в углу.
- Рем! - слабо позвала она и сама удивилась, как тускло прозвучал собственный голос. Юноша обернулся и сделал пару шагов вперед. Его смертельно бледное лицо на миг озарило некое подобие улыбки.
- Джейн! Питер! А… где Джеймс и Сириус?
- Они… они скоро придут, - пообещала девушка. - Отбывают наказание.
- Но… ты не справишься одна, - голос Люпина дрожал. - То есть, вы вдвоем.
- Мы не пойдем в Хогсмит, Лунатик. Мы просто будем с тобой, хорошо? - Джейн подошла к другу почти вплотную. И в этот миг лунный свет просочился в окошко. Холодный, голубой свет, несущий боль. Римус вскрикнул и захрипел. Он упал на колени, и его тело начало меняться.
- Джейн! - завопил Питер, оттаскивая подружку за руку. А она не могла понять, что с ней происходило. Ведь она уже много раз видела превращения Люпина. Правда, тогда с ней были Джеймс и Сириус.
- Нужно превращаться в зверей, слышишь?! - заорал Питер. Он выпустил руку Джейн. Хлопок - и на том месте, где только что стоял Петтигрю оказалась лишь серая крыса.
- Сейчас, сейчас… - забормотала Джейн. Она сосредоточилась, пытаясь унять непонятную панику в голове. Нет, все-таки никогда больше не стоит слушать предсказаний. Они бьют по психике. Еще как бьют.
Сейчас, еще миг, и она обернется большой дикой кошкой, напоминающей по размеру и виду рысь, только черного цвета. Вот, вот… Джейн зажмурилась и потом резко распахнула глаза. Но это была она. Все еще она. Ей не удалось. Не получилось… Как и прежде. В ногах копошилась крыса, истерично пища и скребя коготками об пол. Джейн сжала палочку, готовясь попробовать снова. Но взгляд ее устремился вперед. На том месте, где совсем недавно стоял Римус, возвышался огромный волк, не похожий ни каких других волков. Не обычный. Не такой, как все. Волк - оборотень. Худое тело почти без шерсти, невероятно длинные передние лапы, вытянутая морда и прижатые к затылку уши.
