Он наклонился ко мне и пылко поцеловал. Я его не только не оттолкнула, но и весьма активно ответила – то ли с ума сошла, то ли просто чувства одержали верх над разумом. Когда мы отстранились друг от друга, его глаза сияли. Какие же они голубые!
– Больше не буду на тебя нападать, – улыбаясь, сказал он. – Вечером приду, и ты все мне расскажешь. Постараюсь успеть до отбоя. На нас с напарником новое дело свалилось, так что приходится вертеться.
Когда Егор ушел, на прощание чмокнув меня в нос, будто мы и впрямь были близкими, я некоторое время продолжала блаженно улыбаться. Да, жизнь весьма странная штука – подчас неприятности и даже больше, чем неприятности, идут рука об руку с радостью. Я искренне считала, что грех радоваться, когда близкая подруга в беде, но ничего не могла с собой поделать. Вскоре убедилась, что не я одна такая эгоистка. Вероника тоже несчастной не выглядела, когда они с Артемом оказались в моей палате. Эта парочка вела себя весьма скромно – ни объятий, ни нарочито пылких взглядов не было, но по всему чувствовалось, что они близки. Мы вышли в коридор. По счастью, мой любимый диванчик был свободен.
– Начнем с тебя, – сказала Вероника, когда с процедурой знакомства и с обязательными разговорами о моем самочувствии было покончено.
Первым делом я рассказала о подозрительной санитарке. Вероника слушала очень внимательно, не сводя с меня глаз, хотя мы сидели рядом, и это было не совсем удобно. Я еще не закончила свой рассказ, когда она меня перебила. Я хорошо ее знала, поэтому не могла не заметить, как она взволнована.
– Говоришь, маленькая, тощенькая, закамуфлированная и… мужской парфюм?
– Да, это показалось мне странным.
Я заметила, как Артем взял Нику за руку, видимо, тоже почувствовав ее волнение.
– Это не женщина, – трясущимися губами произнесла Ника, – а мужчина.
– Но она даже для женщины слишком маленькая! – воскликнула я.
– Мужчины тоже бывают миниатюрными.
– Неужели ты знаешь, кто это?! – изумилась я.
– Догадываюсь. Нет, почти уверена. – Ника повернулась к Артему. – Маленький и хрупкий мужчина сопровождал «Валентина Ивановича» во время обоих визитов в мою квартиру.
– Нужно рассказать об этом Антону Сергеевичу, – сразу отреагировал Артем.
– Не торопись, еще неизвестно, будет ли он продолжать расследование, – прерывающимся голосом произнесла Вероника.
– Будет. Ты ведь знаешь, что вечером я встречаюсь с отцом, он мне не откажет. Может, вместе отправимся на встречу?
В его тоне было что-то такое, что вызывало уважение. Похоже, парень не мямля, а уверенный в себе мужчина.
– Ты не можешь быть уверен, что не откажет, – продолжала возражать Вероника. – Возможно, это связано с большими рисками.
Артем погладил ее по руке.
– Положись на меня.
В его жестах и словах было столько искренней заботы, что я даже немного позавидовала подруге. Впрочем, у меня тоже появился весьма привлекательный поклонник, правда, он не сын олигарха и не так ухожен, как Артем, то есть совсем не ухожен, но это не главное. Сейчас меня беспокоило совсем другое. Последние несколько минут я не понимала, о чем они говорят. Какой Валентин Иванович? Какие визиты в Никину квартиру? Какие риски?
– Может, и меня просветите? – подала я голос. – Я ведь здесь не только для мебели.
Ника резко повернулась.
– Маринка, прости! Это я от неожиданности и волнения так себя веду. Сейчас все расскажем.
Теперь они стали рассказывать, и чем дальше рассказывали, тем страшнее мне становилось. Никаких сомнений не осталось, что к исчезновению Кати приложили руку «товарищи» с улицы Короленко. А от них нельзя ожидать ничего хорошего, мне в один миг машину испортили, обрекая почти на верную гибель. Впрочем, эта информация ничего нового для поиска Кати не давала. Обсуждение новостей взял в свои руки Артем.
– Если санитарка вовсе не санитарка, а шпион, то что она сейчас делает в больнице? – Он перевел свой взгляд на меня. – Неужели они не оставили мысли избавиться от тебя? – Я никакого смысла в этом не вижу. Или просто вынюхивают? Хотят знать, что нам о них известно?
Я рассказала, что уже несколько раз проверяла свою палату на наличие «жучков», но ничего обнаружить не удалось. Артем от моих слов воодушевился и сказал, что Антон Сергеевич с этой проблемой лучше справится. Мы стали обсуждать всякие нюансы – стоит или нет устанавливать слежку за моей палатой, чтобы застукать на месте преступления псевдо-санитарку (хотя не факт, что она еще когда-нибудь здесь появится), нужно ли мою палату проверять профессионально на наличие «жучков» и еще много чего. Я почти не принимала участия в обсуждении, выбирая момент, когда смогу взорвать свою «бомбу». Подходящего момента все никак не находилось, а я все больше нервничала, поэтому бухнула прямо посреди разговора:
– Вечером придет капитан Коростылев, чтобы выслушать мои откровения.
Разговор сразу прервался. Ника вскочила с места.
– Маринка, что ты ему рассказала?!
– Пока ничего, но обещала вечером рассказать.
