Из головы Ларисы все не выходил маньяк, который рассказывал маклеру Анне о своем родстве с купцом Бауловым. Он мог соврать… А может, он сделал это нарочно? Для того, чтобы подставить братьев Садковых… Зачем ему это нужно?
– Тихон, у меня к вам один маленький вопрос. У вас есть враги? – спросила она.
Лариса по собственному горькому опыту знала, как просто подставить человека и как легко преступники идут на это.
– Враги?! В каком смысле?
– А в таком, чтобы желать вам смерти.
– Как видите, я обхожусь без телохранителей… Хотя враги у всех есть… А что вам до них?
– Да просто подумала, что любой бизнес в нашей стране – дело опасное.
– И не говорите… Но у нас бизнес не самый опасный. Хотя проблем хватает. Но я же не думаю, что вам интересны наши, так сказать, производственные проблемы…
– Нет, мне больше интересна коллекция вашего брата. Хотелось бы на нее взглянуть.
– Запросто. Завтра после обеда я весь в вашем распоряжении. Сначала офис наш посмотрим, затем к брату поедем, посмотрим на его коллекцию…
– Завтра не получится. А послезавтра вы меня ждите… Кстати, мне и сейчас некогда. Еще полчаса, и мне нужно будет уйти. Дела, дела… А послезавтра я свободна, как птица…
Она и сегодня была свободна. Мало того, могла гулять всю ночь до самого утра, поскольку завтра на службу она выходит только вечером. Но Тихон еще не заслужил того, чтобы она засиживалась с ним в ресторане до поздней ночи. О том, чтобы залеживаться до утра, и речи быть не могло…
Поклонник женщин в красном охотился за одеждой. В принципе ему было все равно, кого раздевать – красивую женщину или нет, старую или молодую. Сексапильность также ничего не значила. Так что не было необходимости щеголять в ультракороткой юбке и вилять задницей. Поэтому Лариса могла позволить себе скромный брючный костюм. Она отлично держалась на босоножках с самой высокой шпилькой. Но ей больше нравилось ходить в удобных туфлях с низким каблуком. И, к счастью, Званцева раздобыла для нее именно такую обувь. Так что Лариса могла бродить по ночным московским улочкам хоть до утра.
Преступник охотился в пределах Садового кольца, но в разных местах. Поэтому на Ларису он мог напасть как на Старом Арбате, так и на Чистых прудах. Но она все же выбрала Арбат. Ходила, праздно шатаясь, по оживленным и не очень улочкам и мечтала поскорее нарваться на неприятность. Заглянула в кафе на чашечку капуччино, посидела, отдохнула. И снова на арбатские улочки.
Но с ней ничего не приключалась. До тех пор, пока она не оказалась в Кривоарбатском переулке. Она спокойно шла по тротуару, огибая спящие машины, и вдруг услышала шорох шагов позади. Обернулась и увидела парня лет двадцати.
Уличный фонарь светил ярко, поэтому она смогла его рассмотреть. Парень высокий, в плечах не очень, но видно, что сила в нем есть. Длинные патлатые волосы, рубаха-балахон, широкие спортивные штаны, кроссовки, за спиной рюкзачок.
Он с интересом посмотрел на повернувшуюся к нему Ларису. И вдруг его глаза полезли из орбит. Его затрясло, залихорадило. Лариса даже решила, что он упадет сейчас в обморок.
– Эй, парень, что с тобой?
К своему разочарованию, она поняла, что молодой человек и не думал на нее нападать.
– А-а… – задом попятился он.
– Ты что, припадочный? – спросила она, делая шаг к нему.
– Уйди… – пробормотал он. – Чур тебя, чур!
– Слушай, ты что, сумасшедший? – спросила Лариса.
– А с тобой не только с ума сойдешь… Откуда ты взялась?
Глаза его вернулись на прежние орбиты, лихорадка прошла. Но вид у него все равно был очень испуганный.
– Из милиции.
– А-а, так я тебе и поверил!
Лариса предъявила удостоверение.
– Точно из милиции…
Ей показалось, что из его груди вырвался вздох облегчения.
– Зовут тебя как? – спросила она.
– Дима.
– Так что же ты, Дима, от меня, как тот заяц, бегаешь? Неужели я такая страшная?
– Ага, – кивнул он.
– Ты случайно мухоморами не балуешься?
– Я не знаю, – пожал плечами Дима. – Грибы не хаваю, колеса не глотаю. А насчет глюков… Я не знаю, глючило меня тогда или нет, но я тебя не один видел…
– Меня?! Где?
– Да это, Вшивая горка где. Так Таганский холм называется…
– А что ты там делал? – заинтересованно спросила Лариса.
– Так мы это, подземелья исследовали…
– Ты что, диггер?
– Ага.
– А что на Швивой горке делал?
– На Вшивой, – поправил ее Дима.
– Сам ты вшивый. А правильно – Швивая горка… Что ты там делал? Подземелья купца Баташева исследовал?
Про эти подземелья Лариса спросила только потому, что про другие просто не знала.
– А чего там исследовать? – пожал плечами диггер. – Все замуровано. Хотя есть один ход… Но там жуть такая, никто туда не лезет… Не, мы к Баташеву не суемся. Это ваще мелкая примочка, там есть такие завороты…
– А именно?
– На Тагане целый подземный город, чтоб ты знала.
– Ага, сталинские бункеры…
– И сталинского хватает. А подземный город этот староверы строили. Они там, считай, двести лет жили, поняла? Их при царе гноили, так они под землю ушли. А это, монастыри, как с Кремлем сообщались, опять же через подземку. Так что под этой горкой все пахано-перепахано…
– А в подземном городе я живу, да?
