Мы с Хейси пришли к одинаковому мнению, судя по тому, что одновременно тихо воскликнули:
- Нет!
- Это опасно! - добавила я. - Скорее всего, есть люди, которые патрулируют. И ловушек может быть много!
- Ты права, - вдруг повеселел друг, - ты пойдешь со мной. Хейси будет наблюдать издалека. Мне нужна твоя помощь.
На пару секунд я онемела, глупо хватая ртом воздух, потом все-таки смогла заговорить:
- Тогда мы точно не вернемся в деревню.
- Проверь шнурки на ботинках и вперед, - прошептал Эртон. - Ты можешь видеть ловушки, вдвоем у нас больше шансов вернуться целыми и невредимыми.
- Но я не переберусь через ограду! - возмутилась я, бросив взгляд на замок. В теплом свете окон он выглядел очень уютно, а мое воображение до этого рисовало нечто зловещее. Сама себя пугала. - К тому же должен быть хоть какой-то план. Я должна хотя бы понимать, что нужно делать.
- Нам надо проверить, что в ящиках и бочках. Я покажу, какие из них тебе предстоит осмотреть. Там не так много людей. Мы справимся довольно быстро.
- Эртон, ну почему ты такой самоуверенный? - захныкала я. Хотелось ударить его по глупой головушке, схватить вещи и побежать назад, в темный лес.
- Мирослава, ты сама хотела идти, как ты выразилась, "на разведку", не понимаю теперь твоего страха, - ухмыльнулся он.
- Я не думала, что все настолько серьезно и уж никак не предполагала, что придется перед носом у врагов собирать ингредиенты этого жуткого вещества! - рассердилась я, активно жестикулируя руками. - Я думала, что нам просто нужно будет сделать фото!
- Эртон, там, скорее всего, стоит охранка на заборе, да и высок он! - раздраженно прошептала Хейси.
- Да и ореллов, судя по низкорослости всего двое. Значит остальные - маги и воины! Нас засекут, как только мы приблизимся! - снова встряла я.
А принц, все еще улыбаясь, убрал со лба мешающие волосы, пропустив их через пальцы, вытянул ноги и спросил:
- Это все?
Я потерла ладонями щеки, еще раз провернула в голове предстоящее событие, покрылась мурашками, от страха, и обреченно выдала:
- Пойдем. Чем быстрее закончится этот ужас, тем лучше. А куда складывать то, что найдем?
Эртон подтянул к себе свою сумку и достал несколько кожаных мешочков:
- Держи. В бочках, скорее всего, жидкость, с ней я сам разберусь.
Я распихала все по карманам и начала вставать, друг тоже поднялся.
- Хейси, сейчас Мира покажет, как и чем пользоваться, будешь следить. Если что-то пойдет не так, возвращайся в селение, маги проинструктированы…
- Хорошо, - недовольно ответила девушка.
Я быстро показала, как пользоваться приборами, и мы, наконец, стали выбираться из таких безопасных кустов.
Показалось, что воздух похолодел, а ночь не такая уж и темная. Сначала мы медленно шли вдоль леса, подбираясь к зданию сбоку, потом Эртон рукой показал, чтобы я двигалась за ним. Я неуверенно ступала следом, постоянно осматриваясь. Нам повезло, что вокруг замка оказалось много кустарников, за которыми можно спрятаться. Но все же чувствовала я себя отвратительно, будто иду под дулом пистолета, хотя не знаю какого это. Казалось, что эти несчастные десять метров, мы преодолевали вечность.
Эртон остановился в удобном месте - с одной стороны кусты, с другой, за забором, - ящики.
- Подойди ко мне как можно ближе, - прошептал он, притягивая меня за талию к себе, - перелетим.
А я-то и забыла, что он это умеет.
Я уткнулась носом ему в грудь, его руки аккуратно легли на мою талию и крепко ее сжали. Я замерла, готовясь к полету, но ничего не происходило. Эртон зарылся носом в мои растрепанные волосы, а мне стало как-то неуютно. Сердце вновь пустилось в пляс, все страхи куда-то улетучились. Я боялась пошевелиться, не зная, что нужно делать, что хочет этот сероглазый принц.
- Будь осторожна, - прошептал он, - если что прячься на территории замка.
- Хорошо, - выдохнула я.
- Мирослава, прости за то, что втянул тебя в это. Мне необходима твоя помощь. Обещаю, что когда все закончится, я тебе все расскажу и отвечу на все вопросы. Не знаю, останемся ли мы после всего этого друзьями… Просто знай, ты мне очень дорога.
Опять на что-то непонятное намекает. Уж не знаю, что надо сделать, чтобы мы из друзей стали врагами.
- Я знаю, - ответила я. - И ты мне дорог. Не волнуйся, на вражескую сторону я не перемахну.
Он тихо засмеялся:
- Я в этом уверен.
Его уверенность меня даже приободрила. Конечно, понятно, что он имел в виду что-то другое, но лучше об этом не думать, все равно не узнаю раньше, чем он расскажет.
- Готова?
- Да, - пискнула я и зажмурилась.
Мы взлетели, я это хоть и не увидела, но почувствовала. В первые секунды щекоталось в животе, как на качелях, потом ветер коснулся спины, и через некоторое время ноги снова оказались на земле.
- Так, открой глаза и слушай внимательно, - посерьезнел принц, - проверь только те ящики, что вдоль забора. Старайся не отдаляться от них, здесь целый лабиринт. Можно и спрятаться при желании.
