– Чтобы снова меня защитить, если надо?
– Разумеется.
– Помни, что я тоже всегда на твоей стороне.
Бритт вернулась на работу, а Зейн принялся бродить по пустому офису. Сюда можно, наверное, привезти из старой квартиры кое-какую мебель, которая сейчас на складе. В приемной поставить стол. И нанять секретаршу или помощника, когда пойдут настоящие клиенты.
Господи, какие еще клиенты?!
Всю жизнь Зейн работал прокурором. Да, изредка он помогал в юридических вопросах друзьям, особенно Эмили и Бритт, но в целом его работа заключалась в том, чтобы наказывать плохих парней.
А что теперь? Завещания, разводы, лишение водительских прав и гражданские иски? Да, спрос на такие услуги имеется. Однако кто знает, хватит ли ему навыков?
Зейн подошел к окну, посмотрел на магазины с ресторанами и прохожих, наслаждавшихся теплым весенним днем. Кого-то он знал лично, кого-то видел впервые. Например, парня, который со стремянки вешал на фасад кафе «Бриз» корзины с цветами.
Может, ему тоже как-нибудь украсить контору? У офиса есть отдельное крыльцо; наверное, нужно поставить скамейку или горшки с цветами?
Вот пусть Дарби и отрабатывает свою часть сделки, а ему не придется забивать голову пустяками.
В приемной можно поставить кожаный диван. Или лучше в библиотеке или конференц-зале? Кажется, почти вся мебель из старой квартиры такая же, как и его машина. Типичная для холостяка.
Наверное, надо купить большой стол с конторкой. Выкрасить стены в более яркий цвет, не такой серо-бело-унылый, и повесить картины юридической тематики.
Зейн долго работал в тесной, забитой вещами комнатушке, и не знал теперь, что делать с таким большим помещением и куда деть свободное время.
Надо чем-то себя занять.
Он посмотрел в окно на беременную женщину с длинными светлыми волосами. Она катила коляску с ребенком. Зейн отвернулся, хотел заняться делами, как вдруг его осенило.
Он бросился к двери и выскочил на крыльцо. В голове билось одно слово: «Охренеть!»
– Эшли Кинсдейл!
Женщина оглянулась и удивленно заморгала. Видимо, у нее мелькнула та же мысль.
– Зейн!
Он спустился на тротуар и со смехом сгреб ее в объятия. От женщины пахло детской присыпкой, а ребенок в животе неожиданно толкнулся.
– Эшли, господи, какая ты!..
– В апреле жду пополнения.
– Отлично выглядишь. Правда!
– Я ужасно толстая, но чувствую себя прекрасно. А ты, надо сказать, мм… Здорово вырос. Ох, Зейн, как я рада тебя видеть. Ходили слухи, ты вернулся.
– Не знал, что ты в Лейквью. Разве ты не уехала в Шарлоттсвиль?
– Да, уехала. Только я очень скучала по дому, по родным и поняла, что хочу растить детей здесь. Нейтан – это мой муж – сразу согласился.
Эшли по-прежнему была красавицей, и голубые глаза все так же смеялись.
– Ты счастлива?
– Безумно. Мы только что открыли «Грэнди-гриль». Я, кстати, теперь Эшли Грэнди. Нейтан – повар, и когда мы вернулись, то решили воплотить мечту о собственном баре. Приходи ужинать. Помнишь «Пилот»?
– Конечно. Мы с тобой туда ходили перед тем, как…
Он замолчал, поморщился и прижал к груди кулак.
– Зейн!.. Все хорошо?
– Иногда накатывает. Ты же разбила мне сердце!
Она рассмеялась и дружески шлепнула его по руке.
– В общем, так. Теперь вместо него «Грэнди-гриль». Новое меню, новый интерьер – все как с иголочки. У нас отличный бар и большой выбор крафтового пива. Приходи.
– Обязательно. А кто эта прекрасная леди?
– Фиона. Фай, поздоровайся с мистером Бигелоу.
– Я теперь Уокер, – поправил Зейн, присаживаясь на корточки.
– Ох, прости, забыла. Я…
– Ничего. Рад знакомству, мисс Фиона.
Светловолосая девочка, которой, видимо, еще не исполнилось и двух лет, улыбнулась и помахала куклой.
– Вся в меня.
– Да, почти такая же красивая, как и ты. – Сидя на корточках, Зейн посмотрел на Эшли, вспоминая вечер танцев и поцелуи под звездным небом. – Подумать только, ты – и мамочка.
– Ага. А ты – юрист.
– Тебе, случайно, не нужна консультация?
– Вообще, нужна. – Эшли, как все беременные женщины, погладила выпуклый живот. – У нас на подходе второй ребенок; мы с Нейтаном решили составить завещание и назначить опекуна. Не хотелось бы думать о плохом, но надо. Если с нами что-то случится, пусть дети окажутся в надежных руках.
– Очень взрослое и ответственное решение. Давай все сделаем, и ты не будешь волноваться.
– Когда можно прийти на консультацию?
Зейн ткнул большим пальцем в сторону офиса.
– Я только что купил помещение. Еще не устроился.
– Давай так. Скажи мне свой номер, а я назову тебе свой, и ресторана тоже. Когда будешь готов, позвони. Мы с Нейтаном к тому времени все обдумаем.
Обменявшись контактами, Эшли снова улыбнулась.
– Мы твои первые клиенты?
– Вообще, вторые, не считая родственников. Первого я нашел пару часов назад.
– Да ты шустрый парень! Зейн, иди сюда. – Эшли обняла его и нежно поцеловала в губы. – Ты моя первая любовь. Хочу, чтобы ты познакомился с Нейтаном. Он-то последний, до скончания веков.
– Очень рад тебя видеть, Эшли. Правда.
