– Ой-ой, – пробормотала я, немного расстроившись. Я так мечтала о песчаном пляже, бирюзовой морской водичке, путешествии на самолёте и разноцветном мороженом, что мысль о том, что я могу проиграть, даже не приходила мне в голову. Но, конечно, мои друзья правы. Шансов на победу не так уж много.
Зоуи обняла меня.
– Всё равно я желаю тебе удачи! – сказала она. – Никогда не знаешь, когда тебе повезёт. Однажды я выиграла купон на десять фунтов, который можно было потратить в магазине игрушек.
– Спасибо за поддержку, Зоуи, – благодарно улыбнулась я.
О каникулах на пляже я теперь думала всё меньше и меньше, а к концу дня и вовсе забыла об этой идее.
Прошло три недели. Мы с Розовым Кроликом сидели на кухне и рисовали. Папа как раз спустился вниз после своего дневного сна.
– Что это такое? – услышала я его взволнованный голос. – Корделия, скорее иди сюда! – позвал он маму.
Я вскочила со стула и бросилась в холл. Мама с Вишенкой на руках последовала за мной. Мы удивлённо посмотрели на папу, который держал в руке письмо.
– Тут сказано, что наша семья победила в конкурсе, – растерянно произнёс папа. – Приз – поездка в другую страну.
– Должно быть, это какая-то ошибка, – сказала мама. – Мы не принимали участия ни в каком конкурсе.
– Я принимала! – воскликнула я. Сердце готово было выскочить у меня из груди. – Я отправила на конкурс рисунок Розового Кролика! Значит, мы… выиграли! Не может быть!
Родители смотрели на меня широко раскрытыми глазами.
Я захлопала в ладоши:
– Мы полетим на самолёте! На пляж!
– Пляж? – взволнованно переспросил папа. – Только не это! Я не могу поехать на пляж. Там слишком жарко. Слишком жарко, слишком влажно, слишком ярко. Мои вампирские глаза этого не выдержат!
Заглянув в письмо, мама с тревогой произнесла:
– Здесь сказано, что мы остановимся в отеле. – Она взмахнула руками, и в воздух взметнулись розовые искорки. – Нам правда придётся жить в отеле? Ох, в них так неуютно! Чувствуешь себя как в коробке! Уж лучше жить в палатке!
Но папа, кажется, не имел ничего против отеля.
– Интересно, там есть спа? – поинтересовался он. – Очень на это надеюсь!
– И там наверняка будет клубничное мороженое, чтобы ты мог охладиться, – заметила я. – Мы будем проводить целый день на пляже, купаться и строить замки из песка.
– Звучит неплохо, – улыбнулась мама. – Думаю, я смогу пережить неделю в отеле.
– Ура-а! – закричала я и принялась танцевать вокруг родителей, пока у меня не закружилась голова.
– Ты не можешь взять с собой всё это! – сказала мама, указав на пять чемоданов, которые стояли у ног папы. Было утро, и мы собирались уезжать на каникулы.
– Но без этого мне не обойтись! – настаивал папа. – В этих чемоданах все мои средства для ухода, в том числе крем от солнца с максимальной защитой.
– Тебя не пустят в самолёт! – отрезала мама. – Есть определённые правила провоза багажа. На билетах всё указано, между прочим.
– Пф! – фыркнул папа. – Не понимаю, зачем лететь на самолёте, если можно воспользоваться летающим вампирским такси.
– Потому что мы выиграли бесплатные билеты, – напомнила мама. – К тому же будет здорово отправиться на отдых прямо как люди!
Папа снова фыркнул. Но он всё же открыл чемоданы и принялся доставать оттуда лишнее. Он то и дело вздыхал, сопел и пыхтел.
– Мы же будем отдыхать на пляже, а для этого не нужно много вещей, – заметила мама, похлопав по своей небольшой аккуратной сумочке. – Я взяла купальник, несколько пар солнечных очков и цветочную корону.
Когда папа переложил содержимое всех своих пяти чемоданов в один, мы наконец вышли из дома и поехали в аэропорт. Я никогда раньше не была в аэропорту. Поэтому, увидев громадное здание из металла, я почувствовала, как моё сердце забилось быстрее.
– Вот это да! – выдохнула мама, глядя в окно автомобиля.
Подняв глаза к небу, я увидела взлетающие и приземляющиеся самолёты. Я и представить не могла, какие они огромные на самом деле!
– Ух ты! – только и смогла произнести я.
– Очень красиво! – сказал папа, любуясь вместе со мной самолётами. – Пожалуй, это даже хорошо, что мы решили не ехать на вампирском такси.
Мы торопливо вошли в здание аэропорта и поспешили к стойке регистрации, за которой сидела приветливая женщина. Её губы были накрашены яркой помадой. Сотрудница аэропорта проверила наши паспорта и зарегистрировала багаж.
– Вы можете отправляться в зону досмотра, – сказала она. Наши чемоданы тем временем уезжали по багажной ленте. – Номер вашего выхода на посадку – двадцать три.
– Куда поехал мой чемодан?! – встревожился папа. – Я получу его обратно?!
– Разумеется, – улыбнулась сотрудница аэропорта. – Вы заберёте его в пункте назначения.
Мы пошли к выходу номер двадцать три и оказались у ещё одной багажной ленты. Нам пришлось положить на неё вещи, которые мы брали с собой в салон самолёта, а самим пройти через рамку металлоискателя.
– Какая нелепица! – проворчал папа. – Столько всего нужно сделать, чтобы просто полетать в небе!
Когда он прошёл через рамку металлоискателя, раздался громкий писк.
