Шейх щелкнул пальцами, и в помещении зажегся свет. Кристина смогла разглядеть обстановку: толстый слой пыли на полу и полное отсутствие мебели, за исключением стула, который принес Шейх. Она сжалась, когда он и его люди быстрым шагом направились к ним, но остановились они напротив Чеко. Через мгновение его уже подхватили и поставили на ноги, не забыв ударить при этом в живот. Чеко скорчился. Кристина вскрикнула. Шейх, совершенно не обращая на нее внимания, подвинул стул ближе к Чеко и уселся напротив него.
— Кто меня заказал? — спокойно, как будто не слишком интересуясь ответом, спросил он.
Пока его люди избивали молчавшего Чеко, он со скучающим видом рассматривал свои ногти, но, стоило ему поднять палец, и удары прекратились. У Чеко была рассечена губа и разбит нос. Он сплюнул и продолжал молча смотреть на Шейха. Тот встал и повернулся к Кристине.
— Может, девушка будет разговорчивее?
— Она ничего не знает, — сказал Чеко.
— Вот и проверим.
Шейх кивнул своим людям и те направились к Кристине. Она отползла на несколько метров пока не уперлась в стену.
— Зря теряешь время! — выкрикнул Чеко. — Мы не делимся с посторонними важной информацией.
Шейх лишь улыбнулся. Кристину подхватили и подняли на ноги. Чеко начал метаться, пытаясь высвободить руки. Он бросил на нее полный ужаса взгляд, и в эту секунду послышался страшный грохот. Дверь отлетела в сторону, подняв кучу пыли. Кристина снова оказалась на полу и поползла в сторону Чеко.
Со всех сторон доносились топот и крики. Она попыталась разглядеть, что происходит, но пыль попала в глаза, нос и рот, вызывая кашель.
— Держись за меня!
Она услышала голос Чеко и связанными руками попыталась дотронуться до него. Послышались выстрелы и ругань. Кристина вытерла лицо о спину Чеко и огляделась.
В комнату ворвались с десяток полицейских с ружьями. Шейх и двое его приспешников сидели на полу с поднятыми руками. Не успела Кристина обрадоваться, как оказалась в чьих-то крепких объятиях, а через мгновение увидела перед собой взволнованное лицо Короля.
— Ты цела?
Она кивнула. Он еще раз порывисто обнял ее, затем достал из кармана перочинный ножик и разрезал веревки. Освободив Кристину, он принялся за Чеко, при этом что-то ворча себе под нос. Кристине показалось, что она услышала слово «убью».
Чеко, несмотря на побои, резво встал на ноги, а Король подхватил Кристину и понес к выходу на руках. Она спрыгнула и пошла сама, взволнованно оглядывая его грудь и плечи.
— Слушай… — робко сказала она.
— Потом.
Король вывел ее и отвел подальше в сторону.
— Ты точно в порядке?
Кристина кивнула.
— Я да, а вот ты… Это, конечно, очень романтично, но поберег бы ты силы в таком состоянии. Я и сама могу идти.
— Мне кажется, или в ком-то совесть заговорила?
— Прости, что заставила волноваться. Но это того стоило! Все получилось, Артем.
— Нужно Чеко не только руки и ноги оторвать, но и язык.
— Неужели так ужасно, что я наконец знаю твое имя?
— Зависит от того, что ты собираешься с этим делать.
— А какие есть предложения?
Артем улыбнулся и поправил куртку Кристины, а потом прикоснулся губами к ее лбу. Его теплое дыхание грело и успокаивало. Кристина уткнулась лицом ему в грудь. Они простояли так довольно долго, пока полицейские то забегали в здание, то выбегали из него и постоянно о чем-то перекрикивались. Наконец они вывели закованных в наручники Шейха и его приспешников. Они прошли быстро с опущенными головами, и Кристина лишь сильнее прижалась к Артему, впервые за последний месяц чувствуя себя в безопасности. Когда все утихло, она заметила приближающуюся фигуру Чеко.
— Жаль вас прерывать, но Стас просит тебя на пару слов, — сказал он.
Артем нахмурился и пошел в сторону припаркованного полицейского автомобиля, рядом с которым стоял полный мужчина лет сорока. Кристина издали наблюдала, как они пожали друг другу руки и о чем-то заговорили.
— Сильно испугалась? — спросил Чеко.
— Да, — не задумываясь ответила Кристина.
— Прости, что не предупредил заранее. Я проглотил следящее устройство и специально преследовал вас слишком откровенно. Слон был наготове и ждал сигнала с устройства. Мы решили не посвящать тебя во весь план, чтобы твое удивление было искренним, когда ты увидишь меня пойманным. Актриса из тебя настолько плохая, что Шейх бы сразу все понял.
Кристина фыркнула.
— Мне даже отвечать не хочется на твои грубости. Я просто счастлива, что все позади.
Чеко улыбнулся. Кристина вновь отметила, что даже со следами побоев, его лицо было очень красивым.
— Спасибо, что был рядом, — сказала она. — Одна бы я там с ума сошла.
— Я бы тоже сошел с ума, если бы было с чего сходить. Ты и так меня рассудка лишила.
— Это комплимент или упрек?
— Наверное, и то, и то.
Чеко коснулся ее волос, и тут же убрал руку.
— На самом деле я облажался. Думал, что смогу защитить тебя, если буду рядом. И ничего не мог сделать…
— Я знала, на что шла. Все обошлось.
— Да, но… Это в первый и в последний раз, Кристина. Больше ты не участвуешь в таких операциях.
— Надеюсь, больше и не придется.
Чеко выдохнул.
— Я испугался за тебя. Очень.