Получив от деда по наследству квартиру и земельный участок, я обнаружил в погребе шахту, ведущую в древнее Подземелье. В лабиринты из тоннелей и пещер, в которых легко заблудиться. Здесь жуткие монстры стерегут сокровища и охотятся за невероятно красивыми женщинами. Здесь могущественные кланы борются за власть, не подозревая о наземном мире. К сожалению, я обычный человек, лишенный магического дара. Однако у меня есть кое-что намного лучше — огнестрельное оружие! Аристократы, чернокнижники, тролли, драконы, демоны… Какая разница? Главное — у кого автомат Калашникова. И иные достижения научно-технического прогресса.
От волнения у меня пересохло во рту. Реальность происходящего с трудом укладывалась у меня в голове. Тем не менее мое тело действовало на автомате, без приказов мозга. Пока жуткое нечто не атаковало, я упер приклад в плечо и нажал на спусковой крючок. С яркой пламенной вспышкой из ствола вырвалась пуля.
Чёрный туман никак не отреагировал на выстрел. Пуля пролетела между огненных глаз, слегка взволновав и развеяв поверхность тумана. На одно леденящее кровь мгновение мне показалось, что я увидел призрачную форму чей-то большой шишковатой головы. Туман поглотил снаряд, и было совершенно непонятно, пролетела ли пуля насквозь или же осталась где-то внутри теневой области.
Красные глаза сузились, пасть с акульими зубами приоткрылась, из утробы существа вырвалось недовольное шипение. Непонятно, получило ли оно хоть какой-то ущерб от выстрела. Недовольные звуки могут быть вызваны яростью и недовольством, нежели болью.
— Пули не помогут! — крикнула Аманита. Она встала за моей спиной, прикрывая мои тылы.
Адреналин в моем организме ускорил мое восприятие. Даже в этот напряженный, пугающий момент я был очень доволен, как работают новые шумоподавляющие наушники. Стоят своих денег!
— Ты знаешь, что это? — спросил я, прицелившись во второй раз. — Почему пули-то не помогут?
Тень вновь двинулась к нам, сжимая кольцо. Я снова выстрелил в существо, но темная кружащаяся масса даже не замедлилась. Если в этом тумане и прячется где-то его реальная физическая форма, то найти её совершенно невозможно. Тварь зашипела, из стены тумана вылезли новые дымчатые щупальца и потянулись к нам со всех сторон.
Ёперный театр. Я полез в рюкзак, за последней гранатой.
Конец ближайшего щупальца превратился в костлявую лапу с четырьмя серпообразными когтями. Дьяволица рванулась ей наперерез. Уклонившись от взмаха острых когтей, воительница ударила клинком в бок лапе. Та с шипением развеялась на черные частички тумана.
Мне нужно было понять, где в тумане находится реальное тело, чтобы уверенно поразить его. В сраный туман, окруживший нас, можно стрелять до бесконечности, и не добиться нужного результата. Я не хотел тратить пули слишком быстро — таких тварей поблизости могло оказаться несколько штук. Так что граната осталась наилучшим решением.
Выдернув чеку и прождав пару секунд, я швырнул гранату в стену тумана — в противоположную сторону от светящейся морды. Подозреваю, она лишь некий отвлекающий пугач. Настоящее тело, если оно вообще существует, находится скорей всего в самой безопасной зоне, как можно дальше от глаз и зубов.
Схватив Аманиту, я повалил её за ближайший большой валун. Мы находимся слишком близко к эпицентру взрыва, граната по сути рванет метрах в пяти от нас. А это практически гарантированная смерть. Или как минимум, очень тяжелое ранение, после которого придется очень долго восстанавливаться. Валун должен защитить нас от осколков и взрывной волны. Но это не точно...
Тварь, похоже, приняла гранату за обычный камень. Граната влетела в стену тумана и сгинула в ней. К нам со всех сторон потянулись туманные щупальца, из которых полезли жуткие твари и смертоносные лезвия...
Мы с Аманитой крепко прижались друг к другу, ожидая взрыва. Даже в такой напряженной и опасной ситуации я невольно отметил, что прижиматься к девушке весьма приятно... Фигуристая наша Аманита, очень фигуристая...
Прогремел взрыв. И одновременно с ним под потолок пещеры взвился громкий вой твари. Неужели таки осколки гранаты и взрывная волна сделали свое дело, и я достал ублюдка?
Сверху на нас с Аманитой посыпались камни и земля, подброшенные вверх взрывом. Валун, за которым мы с демоницей спрятались, судя по звуку, треснул с той стороны, на которую пришелся удар взрывной волны.
Подняв голову, я увидел, что щупальца втянулись обратно в стену тумана. В том месте, где взорвалась граната, в клубящейся тени образовалась широкая брешь с рваными краями. Лоскутья черного тумана пытались заново сплестись между собой, но им словно что-то мешало.
Огненные глаза расширились, приняв идеально круглую форму. Уголки зубастого рта сильно опустились. Что, не понравилось угощение? Сейчас будет добавка!
Гранат у меня не осталось, но автомат всё ещё находился под рукой. Поднявшись и покрепче уперев приклад в плечо, я переключил режим огня на автоматический. После чего вдавил спусковой крючок и начал медленно поворачиваться кругом, решив полностью подавить площадь, где мог находится ошеломленный противник. Пули разрывали и кромсали клочья черного тумана, прошивая его насквозь. Когда в одном магазине кончились патроны, я тут же вытащил его и заменил на новый. Благо запасных магазинов у меня теперь было завались! Из глубины теней доносилось злобное шипение... К сожалению, мне никак не удавалось определить его источник.
