Перед ним стоял Хендарик, занеся над головой обломанную ножку стула.
- Не надо! Это я, Михаэль!
Хендрик остолбенел, недоверчиво глядя на него:
- Михаэль? Как ты здесь оказался?
- После расскажу, бежим скорее! Они сейчас явятся сюда!
- Все равно, кто... - начал Хендрик, но Михаэль не дал ему договорить, а схватил его за руку и потащил за собой.
Хендрик был одет в полосатую пижаму и шлёпанцы, но переодеваться было некогда.
Может быть, они уже и без того опоздали. За несколькими дверями зажёгся свет, в комнатах послышались взволнованные голоса, и Михаэль порадовался, что все двери заперты.
Они добежали до лестницы и бросились вниз, прыгая через две, а то и через три ступени, побежали по коридору второго этажа - и тут полоса везения для них закончилась, видимо, навсегда. Позади них раздался крик, Михаэль оглянулся и увидел дежурного, которого так напугал Двицель. Он был не один, а с двумя коллегами в белых одеждах, и с ними ещё один человек постарше, в сером деловом костюме.
- Вот они! Видите? И вон оно! Я вас не обманул!
Судя по всему, он имел в виду Двицеля, летевшего позади мальчиков.
Остальные, должно быть, тоже заметили Двицеля, потому что на лицах их отразилось безмерное удивление. К сожалению, они растерялись не настолько, чтобы остановиться. Наоборот, припустили ещё быстрее, и Михаэль с ужасом заметил, что их догоняют. Когда они добежали до лестницы, разрыв составлял шагов пятнадцать.
Но судьбе, видимо, показалось этого мало. Михаэль и Хендрик бежали по лестнице вниз с такой скоростью, что вот-вот должны были оступиться, и тут перед ними выросли три фигуры.
Михаэль в ужасе остановился, а Хендрик даже вскрикнул.
Мужчины впереди были одеты не в белое, а в тяжёлые лохматые шкуры, лица их были бородаты и грубы, руки лежали на рукоятях мечей.
Те четверо, что гнались за ними, тоже испуганно остановились. Никто из трёх групп не двигался, затем вперёд выступил мужчина в сером костюме - видимо, директор этого заведения, про которого Михаэль до сих пор ничего не знал, - и с гневным лицом спросил трёх новых налётчиков:
- Кто вы такие? Что вы здесь делаете и как попали сюда?
Троица не удостоила его ответа. По знаку одного на них двое двинулись к Михаэлю и Хендрику, и те отпрянули, но отступать было особенно некуда.
Напуганный дежурный уже протянул руки, чтобы схватить Хендрика, но тут же отдёрнул их, когда перед ним, угрожающе искря, появился Двицель.
- Я спрашиваю, кто вы и что вам здесь надо? - повторил человек и сером костюме. - Если вы сейчас же не ответите, я вызову полицию,
Его угроза совсем не понравилась тем троим. Теперь и первый воин подбежал к двум остальным.
- Хорошо же, тогда мы вызовем полицию и урегулируем этот вопрос официальным путём, - продолжал человек в сером, давая знак своим сопровождающим. К великому облегчению Михаэля, они не стали сдерживать воинов, а быстро отступили по лестнице, и он с Хендриком последовал за ними.
Возможно, с этими людьми легче будет договориться, чем с приспешниками Анзона. После последней встречи с Вольфом Михаэль далеко не был уверен, что у них есть приказ взять его живым. Они отступили до лестничной площадки. Два передних воина стояли в двух метрах, на по какой-то причине медлили хватать их. Возможно, вояки прочитали решимость на лицах дежурных, которые хоть и были безоружны, но не производили впечатления слабаков. К тому же в коридоре распахнулась ещё одна дверь, и оттуда выбежали ещё два крепыша в белом. Они не знали, что случилось, но были обучены оперативно действовать в неожиданных ситуациях. Они тут же примкнули к своим коллегам, и теперь воины Анзона оказались втроём против пятерых.
- Вызовите кто-нибудь полицию! - приказал человек в сером.
Ситуация была абсурдной. Противники стояли друг против друга в выжидательной позиции, пытаясь оценить решимость и опасность другой стороны; и совершенно очевидно, ни тем ни другим не нравился полученный вывод. Тем не менее Михаэль боялся, что в случае начала битвы у персонала мало шансов
Разрешил ситуацию Двицель. Он издал воинственный клич и, искря во все стороны, ринулся на троих воинов. Они резко выставили мечи и только потом сообразили, что Двицелю только этого и надо было. Как и в прошлый раз, когда он расплавил замок в двери, он раскалился и затем в стремительном тройном прыжке коснулся поочерёдно трёх мечей; клинки покраснели, и воины с криком побросали их на пол.
Видимо, серый только этого и ждал.
- Хватайте их! Держите их, полиция сейчас прибудет!
Подробностей того, что произошло потом, Михаэль впоследствии не мог припомнить. Он только почувствовал, что его отшвырнули в сторону, и уже в следующую секунду в коридоре развязалась жестокая драка. Дежурные набросились на противников и попытались свалить их с ног, но они имели дело не с обыкновенными налётчиками, а с людьми, которые всю свою жизнь только и делали, что дрались. Уже через секунду один из дежурных корчился на полу, а вторым, словно живым ядром, выстрелили в серого, и рухнули оба.