— Нет, тут что-то не то! Глядите, глядите, как участковый наш, Кандычев, суетится? Поди случилось что? Ну верно, случилось! Смотрите — он фотоаппаратом щелкает! Олег Николаевич, давайте побыстрее! — заторопила она своего спутника.
Волков тоже успел заметить человека в милицейской форме.
Тот был без фуражки и то пятился вдоль стены, то набегал, приближаясь к крыльцу вплотную, и замирал, держа камеру перед глазами.
Когда Катя и Олег спешились, он аккуратно положил аппарат на крыльцо и пошел им навстречу.
— А-а, Катерина-батьковна! Приветствую, приветствую! По каким делам пожаловали? Аль расписываться приехали?
— Да нет, Петро Матвеевич, с этим пока не тороплюсь. Все жду, когда твой брательник Федор мне предложение сделает! — улыбнулась Катя. — Знакомьтесь, человек к вам по делу.
— Если по делу, тогда ладно. А то украдут нашу первую красавицу, ответ-то мне держать… Лейтенант милиции Кандычев, участковый инспектор, — представился он, внимательно разглядывая Олега. — Зовут Петром Матвеевичем.
Светловолосый, с дерзкими, немного раскосыми глазами, выдававшими долю хантыйской или мансийской крови, поджарый и жилистый, он улыбался, но взгляд был цепок и внимателен, как у хищной птицы.
Форма на нем сидела ладно. Это впечатление не пор. тили даже неуклюжие резиновые бродни, перепачканные глиной раструбы которых висели, как уши африканского слона.
— Прапорщик Волков, начальник розыскной группы, — представился Олег и, достав служебное удостоверение, протянул его участковому.
— Порядок! — внимательно изучив документ, заключил лейтенант. — По Рыбакову, значит, работаешь? У меня тоже ориентировка из райотдела имеется.
— По нему, будь он неладен. Как сквозь землю провалился!
— Помощь какая нужна?
— Связь нужна. В штаб части обстановку надо доложить.
— Радиорелейка в конторе химлесхоза есть. Сеанс в три часа, передашь что надо.
— А пораньше никак нельзя? Срочно нужно, сам понимаешь…
— Нет, пораньше не получится, — помотал головой лейтенант. — После трех связь хоть круглосуточно будет, а раньше — никак… Мне самому связь позарез нужна — кражу со взломом кто-то завернул, — показал он рукой в сторону магазина. — В отдел сообщить надо. Еще какие трудности у тебя, говори, не стесняйся. Чем можем — поможем.
— Ремень генератора нужен. От «ГАЗ-53». На моем транспортере полетел…
— С ремнем поможем. Это дело поправимое… — лейтенант вытащил из кармана потрепанную записную книжку и, поведя взглядом по стайке мальчишек, замерших на почтительном расстоянии, крикнул: — Федьша! Кандычев! А ну ко мне!
Веснушчатый белобрысый Федька словно из-под земли вырос.
— На, братан, записку, жми к Никодимовичу на рембазу. Передай, чтобы ремень был. Срочно нужно.
Кандычев-младший взял записку, почему-то строго посмотрел на Волкова и вразвалочку отошел к пацанам. Сам он сделал какое-то важное сообщение, и вся ребячья ватага разом снялась с места и припустила по дороге.
— Ишь ты, как воробьи! — рассмеялся Волков.
— Верно, воробьи и есть! — согласился участковый, пряча в карман записную книжку. — Ну, твой вопрос решили. Теперь кражу надо распутывать.
— А не мог эту кражу наш беглец сделать? — предположил Волков.
— Вообще-то почерк чисто зэковский — полы после кражи помыты. И знаешь, чем? Водкой! В магазине вонища — не продохнешь… Но вот в чем загвоздка, сдается мне, что двое их было!
— А следы, отпечатки есть?
— Следов, брат, можно сказать, навалом, Три моторки угнали, на берегу отпечатки сапог. Резиновый — сорок пятый и кирза, поношенные — сорок второй примерно.
— Ах, ты черт! Значит, это они и были!
— Кто? — не понял Кандычев.
— Вчера ночью, километрах в пяти от Глухарной, мы точно такие же следы видели! — возбужденно пояснял Олег. — У бежавшего, кстати, сапоги тоже кирзовые. И тоже сорок второй размер!
— Ну-ка, ну-ка, это уже интересно! — воскликнул лейтенант.
— Эх, догнать бы! Далеко ведь не могли уйти! — загорелся идеей Волков.
— Догонять, брат, не на чем, — перебил его Кандычев. — Все догонялки теперь у них. У старика Артюхова есть, верно, дощаник с «Ветерком» первых выпусков… Но против «Вихря» это не мотор, а так — фукалка. Да и ушли эти гады уже давненько, еще под утро. Считай, часов восемь как они в ходу. Правда, горючки у них маловато — неполная канистра… Но и на этом бензине они могли уже порядком отмотать. Но ничего! Никуда не денутся! — убежденно заключил участковый. — Достанем! — Немного помолчав, он предложил Волкову: — Ну что, брат, пойдем, поможешь осмотр места происшествия сделать? Как говорят — ум хорошо…
Олег пошел следом за Кандычевым, удивляясь тому, как незаметно они с ним сблизились и перешли на «ты»…
И это кандычевское «брат» не было ни фамильярным, ни навязчивым, а в самую точку.
Ведь дело они делают в общем-то одно. Справедливое мужское дело, в котором и должны быть братья по духу и по оружию.
В толпе женщин он заметил Катю и помахал ей рукой. Она зарделась смущенно и, как показалось Олегу, посмотрела на него с пониманием и одобрением.
