– Я вот думаю, почему бы вам обоим не послать всех к черту и не уехать куда-нибудь в Тмутаракань? Я бы поехал с вами, колол дрова, ходил на охоту, Галина шила бы платья из шкур, варила обед и валяла валенки, а философ сочинял бы трактаты о справедливой жизни на земле, где все счастливы.
– Хорошая идея, – согласилась Галя. – Закончим дела и поедем.
– На остров Утопия, – добавил Сергей.
– Хорошо. Тогда не будем терять времени и приступим к окончанию дел, – заявил Чиж. – Поехали, граф. Ты хотел выяснить, что по этому поводу думает Ефимов. Через двадцать минут он выходит из дома и едет на работу. Будем брать его тепленького.
Белый встал из-за стола и взял куртку.
Дорога заняла пятнадцать минут. Чиж заехал во двор и остановился у пятого подъезда длинного шестиэтажного дома.
– Его подъезд следующий. Он выходит и сворачивает в нашу сторону. Его «Волга» стоит за нами. Выйди ему навстречу.
– Саранцев сказал, что он ходит с пистолетом.
– Ну, выстрелить я ему не позволю. Ты только не загораживай его.
Чижов достал из-под заднего сиденья обрез и положил его на колени.
– Главное, это узнать его реакцию на твое появление. Шутка ли, с того света посланник пришел. И долго не разговаривай. Не дай ему сообразить, что к чему. – Чижов взглянул на часы.
– Иди. – Белый вышел из машины. Тротуар и узкая проезжая дорожка для машин с односторонним движением. Слева детская площадка, справа палисадник, высаженный под окнами.
Ефимов появился вовремя, как полагается военному человеку.
Хлопнула дверь подъезда, и подполковник вышел навстречу гостю. Их взгляды встретились, и они остановились на расстоянии трех шагов друг от друга. Белый не заметил в глазах Ефимова удивления, испуга или усмешки. Ефимов оставался спокойным. В долю секунды он оценил ситуацию и заметил второго беглеца, сидевшего в машине. Риск себя не оправдывал.
– Привет, крестный. Не забыл? – хрипло спросил Белый.
– Такое не забывается. Только искать тебя мне положено, а что же ты сам пришел? С повинной?
– С повинной ты к прокурору пойдешь. Надеюсь уговорить тебя сделать этот шаг.
– Да, приятель. Ты повзрослел и поглупел. Думаю, что с тобой у меня проблем не будет, – Ошибаешься.
– Готов пойти на твои условия, но за три лимона зелеными. Сдай мне добычу Хряща, и я пойду к прокурору. Тебе все равно не уйти с деньгами. Слишком много охотников истекают слюной. Баш на баш. Если нет, то я тебя все равно достану. И дружка твоего тоже.
– Ловкач. Все знает.
– Вся Москва знает. А тебе червонец на лоб приклею. Твоя цена. Готов к обмену?
За спиной Ефимова метрах в двадцати стоял джип. Тонированные стекла скрывали все, что делалось в салоне. Внезапно машина тронулась с места и, набирая скорость, помчалась им навстречу. Белый заметил, как опускаются стекла задней дверцы и наружу вылезает автоматный ствол. Времени на раздумья не оставалось. Белый рванулся вперед и сбил Ефимова с ног. В ту же секунду раздалась автоматная очередь, и вырванные из дерева щепки полетели в разные стороны. Чиж сделал один выстрел, и машина, лишившись водителя, влетела на детскую площадку и врезалась в столб с качелями.
Из машины выскочили двое боевиков с автоматами, но тут же получили по пуле, выпущенной из обреза.
Белый вскочил на ноги, а Чиж перевел ствол на лежавшего в луже Ефимова. Неудачная операция по ликвидации длилась не более сорока секунд.
Белый протянул руку Ефимову. С одной стороны ствол, с другой – рука.
– Я не одинок, крестный. Нажил ты себе врагов.
– Что ж, я твой должник, крестник. Но меня ничто не остановит. Как я вас давил, гадов, так и буду давить.
– Увидим. Но пока ты мне живым нужен. – Ефимов поднялся без посторонней помощи.
– Разберемся. А теперь сваливайте. Сейчас наши прибудут. Отделение в двух кварталах.
Разговор не состоялся. Беглецы сели в машину и выехали на улицу.
Гул сирен раздавался с левой стороны, и Чижов повернул руль вправо.
Когда машина отъехала на значительное расстояние, Чиж спросил:
– О каких это деньгах говорил мент?
– Любопытная история. Помнишь, в лагере ходили байки о неслыханной добыче Хряща?
– Рекламу блатарю делали. На воровской трон гнида метил.
– Не блеф это, паломник. Клубочек, о котором дед рассказывал, привел нас к этой добыче. По Москве слухи ползут, будто нас Хрящ за добычей послал.
– И сколько там?
– Три миллиона цветной капусты. Сдуреть можно!
– А нам они на кой? У нас есть деньги. У нас все есть. Жизнь сберечь бы.
– Хорошая приманка для Ефимова. Эти деньги как сыр в мышеловке. Они его куда угодно приведут. К пропасти.
– Брось. Не верю я, что Хрящ такую кучу зеленых оторвал. Где?
– В поселке Березки по Рязанскому шоссе у Жуковского выросли коттеджи для богатеньких. Наводку дал Хрящу Глухарь. Хрящ снял кассу и ушел, а Глухарь остался слюну глотать. Но я знаю, где Хрящ бабки заныкал. Деньги сами плывут к нам в руки.
– Брось, парень. Мы и так по лезвию ножа ходим. Можно другой сыр найти для твоей мышеловки.
– Но Ефимова только башли интересуют. Надо придумать план, как его завалить с этими деньгами.
