Теперь при ней была лишь небольшая керамическая ёмкость с водой и заточенный гномий топор, можно сказать, что совсем ничего и, конечно, с таким лёгким грузом Винилин без труда смогла бежать несколько часов подряд. Всё было бы хорошо, если бы не большая влажность, от которой она очень скоро сильно взмокла. Несмотря на то, что дорога уже давно полностью была поглощена лесом, найти её при свете дня было несложно, благодаря тому что когда-то её вымостили камнем.
По мере её углубления в лес кругом по сути ничего не менялось. Он также кишмя-кишел различными гадами, постоянно доносились крики птиц, вопли зверей, кто-то, то и дело прыгал по веткам деревьев, но Винилин уже давно привыкла ко всему этому и даже не пыталась смотреть по сторонам сосредоточившись на беге. Так и прошёл весь её день, она делала лишь короткие перерывы на отдых, перекусывая фруктами, росшими практически возле самой дороги. Часа через четыре она наткнулась на небольшой ручей, текший практически параллельно дороге на протяжение ещё нескольких лин.
День уже клонился к вечеру, как наконец Винилин, поднявшись на очередную невысокую возвышенность, увидела впереди, внизу по склону, на дороге среди деревьев две фигуры, невысокую приземистую и Бари и чуть повыше Алорон. Они неспешно плелись по дороге, по-видимому, о чём-то разговаривая друг с другом. Увидев их Винилин остановилась, пытаясь отдышаться, после чего просто рухнула на дорогу.
– Вот недотёпы, – подумала она. – Это же насколько надо было медленно идти, чтобы я догнала их меньше, чем за один день.
Винилин очень устала и теперь ей надо было просто перевести дух и собраться с мыслями перед предстоящим серьёзным разговором. Появляться вот так вот внезапно не стоило, она сейчас объявится и от неё немедленно потребуют объяснений, а ситуация теперь получилась столь деликатная, что объяснить всё надо максимально толково, чтобы не было пустых недоразумений и обид.
Алорон вполне себе может подумать, что это Винилин расправилась с Лезвием и просто выдумала всю эту историю, тем более что выглядела она довольно неправдоподобной. Ну да, она уже пыталась убить её раньше и теперь у неё просто сдали нервы, или пришло новое приведение и что-то там ей повелело.
Бари же, узнав о том, что остальные члены экспедиции живы, мог немедленно повернуть назад и отправиться в крепость, чтобы объединиться с ними, чего делать было нельзя.
Нет, никто из них не поверить в её историю, это всё её домыслы, верно так и будет. Значит, надо не говорить правду. Лезвие просто куда-то там ушла, а Алекса не приплывала в бухту, по крайней мере, пока-что. Только вот как она объяснит им, что она теперь здесь делает? Почему она не выпустила Мамлика, а если и выпустила, то почему выпустила так рано? Так, ладно, не было подумать об этом сразу ну а что теперь? Теперь у неё нет ответов на все эти вопросы, но вот до её спутников осталось несколько сот шагов. Можно не появляться, дать им возможность спокойно покинуть лес, выждать назначенное время, а потом наконец объявиться. Сказать, что Мамлика убило Лезвие и…. Нет, не надо врать что оно ушло в лес, это всё добром не кончится. Ладно, как не крути, а будет только хуже, скажу уж всё как есть.
Винилин встала на ноги и припустилась бежать по дороге за Бари и Алорон. Она хотела была крикнуть им вслед, но потом решила промолчать и проверить насколько они теперь бдительны и заметят ли её приближение. Но Винилин так и не заметили, даже тогда, когда она уже подбежала к ним совсем близко. Как она и предполагала ранее, Алорон и Бари о чём-то увлечённо разговаривали. Тогда Винилин подобрала первый попавшийся камень с земли и метнула его в гнома. Тот растерялся от внезапного нападения и обернулся, чтобы увидеть, что и откуда в него упало.
– Ох, Винилин, это ты!
– Да, я! Догнала вас меньше чем за день! Вы тут что на прогулке что ли?! Идёте себе болтаете как ни в чём не бывало!
– Ну мы обсуждали, что нам теперь делать дальше. Но почему ты здесь, что-то случилось?
– Да, случилось. Так, послушайте меня оба, вы мне можете не верить и думать про меня что угодно, но то, что я вам скажу это правда.
– Хм, случилось что-то очень плохое?
– И это тоже. В общем у меня две новости хорошая и плохая, с какой начать?!
– Ну давай с хорошей.
– Алекса цела, и она причалила сегодня ночью к старой гномьей крепости.
– Ну надо же, это действительно чудесная новость! Хорошо, что мы недалеко ушли. Уж и не надеялся увидеть парней живыми!
– Так, не торопись у меня есть ещё плохая новость.
– С ними уже что-то случилось?
– Мда, а не хочешь узнать, где теперь Лезвие?
– И где теперь Лезвие? – спросила Алорон.
– В общем, с ней вышло весьма скверно. Я честно пыталась сделать что могла, но проклятый Апос опять провёл меня.
– Что? Как Апос? «Откуда он взялся?» —спросил Бари.
Винилин тяжело вздохнула.
Оказалось, что Лезвие сотрудничала с ним. Да, да, я знаю вы сейчас подумаете, что у меня поехала крыша и я окончательно спятила, но это правда.
– Так что стало с Лезвием? – спросила Алорон.
