С каждой проведённой секундой настроение мужчины портилось. Капитан видел всю эту ситуацию и не мог понять, кто мог поставить такой спектакль? Наигранность актёров тоже смущала. Этот парень, тот, кто без всякого стенания поглощал чужие сущности, видя, как умирают после этого изменённые, стоит сейчас здесь и готов рвануть на встречу к собственной гибели, вместо предложенной ему эвакуации с джином. Но и это не самое несуразное в сложившейся ситуации. Лейшаса, девушка с разумом холодным как лёд, заглядывает пареньку в рот и готова сама отправится на амбразуру вместо возлюбленного. Дженериус не верил ни в такую любовь, ни уж тем более в такие совпадения. И этот странный приказ… трактовать его как-либо иначе было просто невозможно. Наблюдай, если что, спасай Лейтенанта. Словно насмешка какая-то над его высоким званием и рангом. Раньше такого не случалось.
А потом Лейшаса обняла Алекса, и они застыли в поцелуе на фоне бесконечных звёзд.
— Однажды, — сказал парень, — я стану магом, достойным тебя.
— Ты и так достоин меня. Даже если в тебе не останется ни капли магии. Ты всегда будешь тем, кому я отдала своё сердце. А теперь иди.
Для кого-то уровня Дженериус не было никакой проблемы услышать разговор двух влюблённых за тысячи километров посреди вакуума космоса.
Парень повернулся лицом к сущности и кивнул. Дженериус последовал за телепортацией парня, оказавшись совсем близко. Потекли минуты ожидания. Одна, две, три… всё это время Алекс всем своим видом изображал решительность и неукротимость. Он был готов и к смерти, и к боли неизвестности. И пусть это выглядело как бравада юнца, но тем не менее он стоял там один, оставив позади свою вторую половину, которая значительно сильнее его самого.
Когда пространство задрожало, словно забитая собака, сущность материализовалась прямо перед Алексом, буквально в нескольких сантиметрах. Давление стало невыносимым, и Дженериус инстинктивно направил энергию для защиты парня, но не успел. Алекс протянул руку и коснулся сущности, после чего они взорвались сверхновой.
Я был везде. Буквально каждая моя частичка вдруг обрела самосознание и смогла созерцать бесконечность.
— Бесконечность…
Прошелестел незнакомый голос рядом, словно прочитав мои мысли. Стоило только оглянуться, и я бы обязательно смог увидеть говорившего. Но у меня не было ни головы, ни шеи, ни тела, только мысль, которую я сформировал и словно кораблик толкнул вовне. Так было правильно, и никак иначе. Это мне было известно, только непонятно откуда.
«Кто ты?» — спросил я.
«Призрак», — ответил голос равнодушно.
«Хорошо, меня зовут…» — Я попытался вспомнить, но ничего не приходило на ум, у меня было имя или оно есть? Нужно вспомнить…
Погрузившись в себя в поиске ответа, пришёл кусочек памяти. Девушка. Красивая, она улыбается мне и что-то говорит.
«Я должен стать достойным магом», — подумал вслух я, уцепившись за осколок воспоминания.
«Тогда будешь Магом бесконечности. Очень поэтично», — всё так же без капли эмоций отвечал собеседник.
«Я не знаю, что такое поэзия», — зачем-то подумал я, вновь привычно «толкая» собеседнику мысль.
«Тебе и не нужно. Ты ведь прирождённый маг. Всё, что тебе требуется, — это бесконечная магия».
«И где мне её найти?»
«Всё, что нужно, у тебя уже есть».
«Но я ведь должен им стать…» — не мог понять я.
«Ты уже стал и ещё нет».
«Не понимаю». — признался я.
«Наступит время или не наступит… Это не важно».
«А что тогда важно?»
«Только то, что посчитаешь важным ты сам. Ты знаешь, что такое магия?»
«Это сила».
«И да, и нет. Магия — это свобода. Обретя себя истинного, ты получишь бесконечную свободу».
«Не понимаю», — если бы у меня был лоб, то я бы его наморщил.
«Времени больше не осталось. Они идут», — впервые в голосе послышались человеческие нотки, и мне они не понравились.
«Кто?»
«Меня заметили. Как думаешь, кто сильнейший в мире?»
«Император», — не понимая, откуда у меня это знание, подумал я.
«Один из. Но есть и сильнее существа. Но возьмём его за эталон», — слова, быстрые и ёмкие, появлялись и расцветали розами познания прямо там, где, наверное, есть всё же голова. — «Как думаешь, сколько он может поглотить сущностей?»
«Не знаю».
«Три».
«Не может быть», — меня словно ушатом холодной воды окатили.
«Их можно менять. И сейчас у всех сильнейших магов сущности запредельной силы. Но их силы конечны. Чтобы они ни делали, как бы ни ухищрялись. Три — это тот максимум, который способна вместить любая душа, не важно какой расы или врождённой особенности».
«Не может быть», — повторил я.
«Не переживай. Твоя сущность не имеет способности поглощать другие. На тебя не будет объявлена охота».
«Не понимаю. Откуда ты…» — во мне вдруг вскипел гнев. — «Знаешь обо мне!»
«Это всё потому, что твоё появление предсказали. Я всегда ненавидел эти пророчества, но когда в мой дворец пришёл бродяга и сказал, что моя судьба пасть от руки любимого человека и отдать свою сущность спасителю, которого я сам буду искать, это звучало настолько бредово, что не казалось ложью», — словно подпитавшись моим гневом, с нотками ярости проговорил Призрак.