Погоня полностью

– У тебя нет никакого вкуса в том, что касается телевизионных шоу, – сообщаю ей, когда мы входим в комнату.

– Но ты все равно любишь меня, верно? – озорные огоньки пляшут в ее зеленых глазах.

Я притягиваю ее к себе, губами нахожу ее губы.

– Ага, – мой поцелуй медленный, дразнящий. – Я все равно люблю тебя.

Парень, назначивший свидание, опаздывает на три минуты. Но я же не полная стерва. Обычно я готова подождать пять минут. Пять минут опоздания можно и простить.

По прошествии семи минут я все еще могу войти в положение, особенно, если парень заранее предупредит звонком или сообщением, что задерживается. Дорожные пробки – та еще засада. Иногда в них можно крепко застрять.

Через десять минут мое терпение подходит к концу. Если этот бесцеремонный осел опаздывает и не позвонил? Досвидули, придурок. Я направляюсь к выходу.

Ожидать пятнадцать минут – это верх унижения. Какого черта я все еще сижу в ресторане?

Или, как в данном случае, в закусочной.

Я сижу в кабинке «У Деллы», закусочной, оформленной в стиле 50-х годов, которая находится в маленьком городке Гастингс, где мне предстоит жить еще два года. К счастью, отдельно от папы. Мы можем проживать в одном и том же городе, но перед тем, как согласиться на перевод в университет Брайар (где он тренирует мужскую хоккейную команду), я ясно дала понять, что не перееду к нему. Я уже вылетела из родительского гнезда. Ни за что не вернусь к папиной гиперопеке и ужасной стряпне.

– Принести тебе еще кофе, милая? – Официантка, кудрявая женщина в бело-синей униформе из полиэстера, сочувственно смотрит на меня. Угу. Не сомневаюсь, она поняла, что меня кинули.

– Нет, спасибо. Только счет, пожалуйста.

Когда она уходит, я беру свой телефон и отправляю короткое сообщение подруге Саммер. Это она виновата, поэтому должна ощутить на себе мой гнев.

Я: «Он не пришел»

Саммер отвечает мгновенно, словно сидит у телефона в ожидании новостей. Хотя, почему «словно»? Как есть, сидит. Моя новая подруга любопытна до безобразия.

САММЕР: «Боже! Нет!!».

Я: «Да».

САММЕР: «Вот. Козел. Мне так так так так жаль, Бри».

Я: «Да ладно. В глубине души я не удивлена. Он же футболист. Они известные мудаки».

САММЕР: «Я думала, Джулс другой.».

Я: «Ты ошиблась».

Три точки на экране обозначают, что она пишет ответ, но я заранее знаю, каков он будет. Еще одно длинное извинение, которое я сейчас не в настроении читать. Мне хочется лишь заплатить за кофе, вернуться в свою крошечную квартирку и снять лифчик.

Дурацкий футболист. Я даже накрасилась ради этого придурка. Да, мы просто собирались вечером попить кофе, но я все равно прихорошилась.

Склонив голову, роюсь в бумажнике в поисках мелких купюр. Когда на стол падает тень, я уверена, что это официантка принесла счет.

Я ошиблась.

– Дженсен, – раздается надменный мужской голос. – Тебя кинули, да?

А потом, к моему ужасу, последний, кого я хотела бы видеть, присаживается напротив меня в кабинке.

Вы, ребята, понятия не имеете, как весело было вновь окунуться в мир студентов и хоккея при написании «Погони». Кроме того, я поближе познакомилась с красавцами-хоккеистами и некоторыми очень классными девчонками, которых теперь до смерти хочу всем представить! Как обычно, книга, которую вы держите в руках, не моя единоличная заслуга. Она бы не увидела свет без помощи некоторых совершенно удивительных людей:

– Эди Данфорд, которая привела рукопись в порядок (и навсегда оставила у меня ассоциацию «испуганная черепаха – реакция гениталий на холод»);

– Сарины, Никки и Гвен, моих бета-ридеров, подруг и просто сексуальных дам;

– Aquila Editing, которые провели корректуру книги (простите за все опечатки!!);

– Коннора Маккарти, моего персонального консультанта по хоккею, который выдержал так много вопросов (по большей части беспорядочных и слегка безумных) и мужественно ответил на них. Спасибо тебе большое за помощь, дружище. Для меня это бесценная помощь. Надеюсь, твоей девушке понравится книга!

– Вив, просто так;

– Николь, выдающейся ассистентки. Святые угодники, ты продолжаешь удивлять меня своей поддержкой, работоспособностью, знанием делового этикета, тем, что ты вообще великолепная и никогда не теряешься даже от самой сумасшедшей моей просьбы;

– Таш, ассистентки, лучшей подруги, бестии, красотки, спасательного круга, терапевта, компаньонки по шопингу, такой же любительницы закатывать глаза. Ты все для меня;

– Нины – моего ангела небесного. Прости за все свечи, которые тебе пришлось за меня поставить. Мы обе знаем, что я не выживу с тобой;

– Наташи и Вильмы, их постоянной поддержки. Это значит все;

– Damonza.com, которые создали совершенно потрясающую обложку!

– моих друзей-авторов (вы сами знаете, кто вы! Тш-ш-ш, Ви!), которые поделились этим релизом и окружили серию любовью и поддержкой. Люблю вас, ребята!