Сорин ощутил как корабль, повинуясь воле управляющего им пилота словно с места скачком рванул вперёд. Его продолжало сотрясать и закручивать от близких разрывов смертоносных гостинцев космоса, но медленно, очень медленно крейсер стал выбираться из минного объёма. Скорости корабля и самонаводящихся мин были несопоставимы и уже через несколько минут крейсер вырвался из смертельной ловушки.
Лазерные излучатели левого борта вышли из строя,- по военному чётко доложила доктор Ания.- Ближней обороны левой полусферы мы лишились.
Правый борт в норме,- сказал старик.- На сканерах прямо по курсу чисто. Гони, Рами. Уходим из системы.
Три минуты до прыжка,- ответил полковник.- Набор скорости стабилен. Правда, двигатели после такой гонки однозначно под замену.
Он оглянулся и внимательно посмотрел на молодого человека. Тот всё так же сидел в кресле с закрытыми глазами. Из глаз, носа и ушей молодого человека стекали струйки крови. Доктор Ания, увидев это, подскочила со своего кресла, но полковник властным жестом остановил её.
Нельзя мешать псиону, погруженному в пространство,- шепотом объяснил он.- Легенды говорят, что если резко выдернуть псиона из транса когда часть его сознания блуждает в космосе, то он может лишиться этой части своей души. Она просто не сможет вернуться в тело, если резко оборвать связь.
Доктор со стариком кивнули, продолжая смотреть на молодого человека, всё ещё истекающего кровью.
Впереди справа по курсу большой осколок,- сказал Сорин.- Нижняя часть похожа на трезубец. Видите?
Вижу, вот он,- ответил дядя Ари, выводя на большой экран изображение со сканеров.- Он нам не мешает. Мы пройдем в километре от него.
За ним спрятался небольшой корабль. Отчетливо вижу сигнатуру. Похож на фрегат. Приготовить ракету. Стрелять между нижним и средним остриями трезубца.
Ракета готова,- отрапортовал старик.
Сорин сидел молча, не шевелясь и даже почти не дыша. Только кровь в такт биению его сердца, толчками стекала по его лицу.
Сейчас,- крикнул молодой человек указывая пальцем куда то вперед.- Сейчас. Огонь. Быстрее.
Ракета ушла,- сказал старик, хотя все в этот момент почувствовали её старт.
Ещё,- крикнул молодой человек вставая с места.
Он стоял с открытыми глазами и невидящим взглядом смотрел куда-то далеко вперёд, в дали скрытые от всех броневым покрытием корабля. Зрачков его глаз не было видно и молочно белые белки над струйками крови, текущими из глаз выглядели нереально и страшно. Доктор, поспешившая на помощь молодому человеку едва он встал, в ужасе отшатнулась.
Еще, - крикнул Сорин.- Там ещё один корабль. Немного выше. Он спрятался за сигнатурой первого корабля и я его не видел. Это брандеры, полковник.
Четыре ракеты ушли,- крикнул старик, впившись взглядом в большой экран.- Перезарядка пусковых правого борта. Где этот богами драный корабль?
И тут экран расцвел вспышкой. Взрыв произошел всего в пяти километрах от крейсера. Первая ракета попала в цель, уничтожив выходящий из тени большого обломка линкора фрегат. И тут же из вспышки яркого света, разметав осколки уничтоженного фрегата вынырнул нос второго корабля, нацеленный, казалось, прямо в рубку крейсера.
Демоны, не успеваем,- заорал старик, судорожно вжимая кнопку пуска ракет, хотя прекрасно видел на экране, что пусковые правого борта ещё не заряжены.
Сорин собрал всю свою волю в кулак и резко оттолкнул её в сторону мгновенно приблизившегося к его крейсеру брандера. Нос вражеского корабля словно подкинуло вверх и столкновение несущегося в прыжковую зону крейсера и брандера хоть и произошло, но произошло не по центральной оси а в верхней полусфере крейсера. Корабль сотряс удар страшной силы. Настолько сокрушительной, что от удара и последовавшего за ним взрыва сорвало с креплений все кресла, в которых находились члены экипажа крейсера и бросило их в левую боковую стену рубки.
Сорин, в момент столкновения находившийся на ногах, улетел туда же и, ударившись плашмя о бронированную стену, потерял сознание. Поэтому он не видел, как полковник ди Радо, уже летевший в сорванном кресле пилота, успел вдавить в панель управления кнопку ухода в гиперпрыжок, и корабль, достигший необходимой скорости ушел в открывшуюся перед ним воронку гиперперехода, увлекая за собой обломки эсминца, ставшего брандером, и огромный обломок линкора, за которым пряталась их неминуемая смерть.
Он также не видел как в это же время, с другой стороны Лучистой, гигантская орбитальная станция в сполохах пламени вошла в плотные слои атмосферы доживающей свои последние мгновения пограничной планеты.
