– Привет, Аня. – Высокий голос девушки перебил шум без особых усилий. Она стояла в паре метров, но судя по ощущениям, прошептала в самое ухо. – Ничего особенного, – пожав узкими плечами, немного ревниво хмыкнула Вивиан. Кажется, так её звали.
– Меня зовут Аника, – скривив рот, пробормотала я.
– Что будешь пить? – игнорируя мой вопрос, поинтересовалась Вивиан и щелчком пальцев подозвала барменшу.
– Ничего, я не пью, – нагло соврала я.
– Тогда зачем ты явилась?
– Чтобы поговорить с Эттвудом.
– Тогда тебе придётся выпить, – фыркнула она. – Он сейчас занят другой. Томатный сок с водкой?
– Я же сказала, что не буду пить. Я здесь не для этого.
Она свела брови, явно не поняв только что произнесенных мной слов. Вряд ли девушка напротив вообще хоть раз в жизни слышала слово «нет». Её холодная, но в то же время обжигающая внешность не оставляла ни шанса на отступление.
Вивиан долго и упорно буравила меня взглядом, и я разгадала, что она делает. Подыскивает подход. В защитном жесте я скрестила на груди руки.
– Мне скучно и одиноко. Пропусти со мной пару бокальчиков, и я отведу тебя к Эттвуду.
– Тебе скучно в огромном шумном клубе, где каждый второй глазеет на тебя с открытым ртом?
На неё и в самом деле смотрели все вокруг, и мне не требовалось размышлять над причиной. Она была красива, но не красивее каждой третьей девушки в этом клубе. Дело заключалось в её недоступности. Вивиан буквально источала свою неприязнь к этому месту и людям, а я случайно попала в её настроение, и теперь мы обе привлекали излишнее внимание.
Мы обе не хотели здесь находиться. По разным причинам.
– Ты понимаешь, – хмыкнула она, проследив за тем, как я наблюдаю.
– Всё равно не убедишь.
– Быстрее, чем это сделает мой брат.
– Я могу сама пойти к нему.
– Не можешь. Там охрана. И вот тебе дружеский совет: Габриэль не любит, когда ему мешают.
– Он занят чем-то важным?
Вивиан многозначительно ухмыльнулась.
– Если вломишься к нему без приглашения, что бы ты ни собиралась ему сказать, в лучшем случае вылетишь на улицу.
– А в худшем?
Улыбнувшись своим мыслям, она облизала губы.
– Не хочешь пить, стой тут одна и жди его.
Закурив, я облокотилась на барную стойку и в итоге согласилась на один коктейль.
Заведение действительно представляло собой нечто среднее между приличным клубом и жутким притоном. Музыка и атмосфера угнетали, но весёлые «дзынь», раздающиеся от ударов бокалов, разбавляли царивший мрак.
Подозревая внушительное количество денежных средств на его счету, я не так удивлялась факту существования подобного места, как тому, что Габриэль выбрал именно его. При всей своей отсутствующей скромности, он мог бы притащить в центр Парижа яхту, а потом заставить кого-нибудь копать для неё море. Однако он выбрал это скромное, никому не известное заведение со странным антуражем на богом забытой окраине.
Я могла оценить финансовое положение человека всего за долю секунды, и не всегда ключевую роль играл только внешний вид. Люди, у которых водились деньги, держались иначе. Как минимум, не мялись у бара в очереди за дешёвым алкоголем.
Габриэль Эттвуд выбрал непримечательный притон, чтобы провести вечер в компании малообеспеченных людей с достаточно низким айкью, чтобы мешать водку с пивом. И мне показалось это крайне странным.
От мрачных мыслей меня отвлекло чутьё. И любопытство. Именно они стали причиной, по которой я подняла голову. Взгляд невольно задержался и всё никак не хотел отлипать от одетой во всё чёрное фигуры. Скользнул по ней вверх, к слегка расстегнутой у шеи рубашке. Эттвуд стоял на втором этаже, облокотившись на балконное ограждение и словно специально повторив мою позу.
Он был не один. Вскоре я заметила пару женских рук, обхвативших его за талию. Я не видела его лицо целиком, лишь профиль, обращённый к охраннику на входе в логово. Габриэль что-то говорил ему. Вальяжный. Расслабленный.
– Она…
Вивиан проследила за моим взглядом.
– Да.
– Отвратительно, – тяжело сглотнув, пробормотала я. – Он отвратительный.
– Почему?
– Потому что.
Резко обернувшись к Вивиан, я неверяще уставилась на неё. Неужели только я видела отвратительные черты характера Габриэля Эттвуда?
– Мы в клубе, а не на воскресной службе, – заметила она.
– Да, но он даже не смотрит на неё, как будто она всего лишь обслуживающий персонал.
Я по-прежнему таращилась на них. И Вивиан тоже. Пока все веселились и танцевали, мы, прилипнув к бару, обсуждали минет. Чужой минет. Собственного нам не досталось.
– Ладно, давай за знакомство. Меня зовут Вивиан, – протягивая один стакан для меня, а в другой макая два пальца и облизывая их, наконец-то представилась моя компаньонка. Собравшись с мыслями и чокнувшись сама с собой, она залпом осушила содержимое и даже не поморщилась.
Я словно птенец, только-только выпорхнувший из родительского гнезда, сделала два неуверенных глотка и скривилась. Взгляд Вивиан дал понять, что она мной очень и очень недовольна.
