Среди всех демонов огненные шары были самыми опасными для человека. Их небольшие тела представляли собой сферу из тонкого эластичного вещества. Железы демона выделяли золотистую, очень летучую жидкость, называемую демонической слюной. Температура ее горения достигала тысячи градусов, а скорость распространения огня была около десяти метров в секунду. Поджигая при помощи магии слюну, маленькие черные комочки превращались в огненные шары. Надувая мешок горячим воздухом, демоны были способны подниматься над землей, и, сжимаясь, выпускать струю горящей жидкости. Созданная таким образом реактивная тяга, позволяла демонам перемещаться бросками со скоростью ударенного с силой мяча.
Доехав до гаражей на пустом заправщике, Люка и Даг оставили машину у входа, чтобы раньше времени не привлекать внимания демонов. Дальше они решили идти пешком. Широкая дорога с черным покрытием, на котором виднелись вмятины от колес тяжелой техники, вела по спирали вниз, уходя в серый тоннель, освещенный тусклым желтоватым светом. С обеих сторон дорога была огорожена высокими бетонными бордюрами, отделявшими проезжую часть от пешеходных дорожек. Люка шла, держась внешней стороны дороги — так она видела больше пространства впереди. Она надела поверх теплозащитного костюма корсет и поручи, к которым крепились меч и все остальное снаряжение. В любой момент Люка была готова вступить в бой. Спустившись, наконец, до этажа стоянки она остановилась. Длинный прямой коридор перед ней, был на несколько сантиметров заполнен водой.
— Дренаж чем-то забит, — сделал вывод Даг.
— Это амебы. Они изменили плотность воды, чтобы она не стекала, — сказала Люка.
— А где глаз?
— Глаз может быть где угодно. Только попробуй ступить в эту воду, и он тут же появится. Амебы чувствуют малейшие колебания воды. Пойдем по бордюру.
— Ты шутишь?
— Нет, — спокойно ответила Люка и ловким движением запрыгнула на бордюр. — Я буду идти медленно, так что ты за мной успеешь. Если будешь отставать, кричи. Демоны все равно ничего не слышат.
Люка не спеша пошла вперед, и Даг, неуклюже забравшись на бордюр, последовал за ней. Невысокая Люка шла прогулочным шагом вытянувшись в полный рост. Ее тело даже не покачивалось, как если бы она шла по земле, но Дагу каждый шаг давался с трудом — из-за высокого роста и мощной мускулатуры, его центр тяжести был выше, чем у Люки, от чего балансировать на тонком бордюре Дагу было гораздо сложнее.
«И почему я не научился у Ники ходить по канату! — мысленно ворчал Даг».
Расстояние от бордюра до стены было приблизительно в полторы руки Дага, а кромка была округлой — как будто специально для того, чтобы по ней было труднее ходить. Останавливаясь, чтобы подождать своего неуклюжего спутника, Люка наблюдала за водой, которая выглядела очень неестественно. Было ясно видно, что уровень ее в разных местах коридора разный — как будто застыли волны. Вдруг, из-за поворота впереди выплыл глаз размером с колесо легкового автомобиля. Он плыл бесшумно. Нарушая закон гравитации, вода поднималась перед ним и опускалась сзади, образуя волну в форме полумесяца. Даг и Люка замерли, а глаз проплыл мимо и не обратил на них внимания.
— Теплозащитные костюмы — вещь, — прошептал Даг и посмотрел на Люку.
Они пошли дальше и остановились у поворота, из которого выплыла амеба.
— Нам куда? — спросила Люка.
— Вперед, — ответил Даг.
Не раздумывая ни секунды, Люка сделала два шага назад и с небольшого разбега одним прыжком преодолела расстояние в четыре с половиной метра, оказавшись на бордюре с противоположной стороны. Даг опешил. Его поразил скорее не сам прыжок, а та точность, с которой Люка приземлилась на узкий бордюр. Подобно кошке она уперлась всеми четырьмя конечностями и после первого касания не сдвинулась ни на миллиметр, как будто когтями вцепившись в бетон.
— Ну а мне что прикажешь делать? — спросил Даг негромко.
— Я не знаю, — ответила Люка. — Надо подумать.
— Слушай, что будет если я быстро перебегу?
— Демонов переполошишь.
— Ну и пускай, все равно они нас не видят. Ну приплывет этот глаз, посмотрит, что никого нет и уплывет.
— Как знаешь.
— Посмотри, он далеко?
— Он в самом конце коридора.
— Ну, три-четыре… — сосчитал Даг и, спрыгнув с бордюра, быстро побежал на другой конец коридора, но где-то посередине поскользнулся и упал. В то же мгновение яркий свет озарил тоннель. Даг поднял голову и увидел перед собой огненный шар, который неподвижно висел в воздухе, как будто разглядывая человека. С охваченного пламенем тела демона яркими белыми каплями стекала в воду раскаленная слюна. Несколько секунд шар был неподвижен, но вдруг из него вырвались фонтаны пламени. Расширяясь с огромной скоростью, огонь заполнил все пространство от пола до потолка. Ослепительно яркая стена огня промчалась по коридору, наполнив его густым паром.
— Бежим! — крикнула Люка и рванула по бордюру вглубь тоннеля.
