— Мира, успокойся, все в порядке, — сказал некромант. — Я еду на свадьбу.
— Девке этой будешь сказочки рассказывать, — зло бросила Мира. — Выбирай: либо ты сейчас уезжаешь, и навсегда забываешь обо мне, либо ты остаешься здесь, со мной.
Некромант вздохнул, раздумывая, как бы сделать так, чтобы и девушка была с ним, и на свадьбу можно было поехать без помех. Но, как говорится, за двумя зайцами погонишься…
Дарисс медленно потянул меч из ножен.
— Ах вот ты как, — уничижительно прищурилась Мира.
Мечи встретились, раздался звон железа. После серии выпадов, в результате которых девушке удалось-таки зацепить некроманта, прочертив лезвием по груди, Дар выбил меч у Миры из рук. Клинок отлетел в угол каюты, к стоящему там шкафу.
Девушка растерянно посмотрела на некроманта. Тот притянул ее к себе и поцеловал.
Дар, затягивая шнуровку на рубашке, посмотрел на мирно спящую девушку и порадовался: и помирился, и на свадьбу можно ехать.
Только вот ощущение было такое, словно некромант видит девушку в последний раз. И это его совершенно не трогало.
— Ну так откуда? — напомнила я о своем вопросе задумавшемуся о чем-то некроманту.
Мужчина поморщился, совсем так же, как когда я спросила его об этом в первый раз. Еще тогда, в доме.
— Подрался с каким-то пьяным наемником в трактире, — отмахнулся Дар.
Мы замолчали, и звуки, от которых я сбежала поближе к некроманту, как будто сделались громче. Я невольно придвинулась вплотную к мужчине, схватив некроманта за рукав. Дарисс отцепил мои судорожно сжатые руки от материи, расправил рукав и усмехнулся.
— Да чего ты трясешься, как осиновый лист? — спросил он. — Никто тебя не съест.
— Я не трясусь! — возмутилась я. — Просто опасаюсь. Я отвыкла за эти три года от подобного, — я обвела руками нашу стоянку.
— Ах да, вы же, ваше величество, привыкли, чтобы обед — только из золотых тарелок, завтрак в постель приносит сам начальник вашей личной охраны, а ужин обязательно с каким-нибудь высокопоставленным министром, — хмыкнул некромант. — Куда уж нам, безродным босякам…
Я обиделась. Зря он так.
— Перестань издеваться, — тихо попросила я. — Можно подумать, я получаю от этого удовольствие! Это все этикет, мать его…
— И только этикет заставляет тебя общаться с нами, бедняками?! — разозлился вдруг Дарисс.
— Уж я не богаче тебя, — сказала я. И под скептическим взглядом некроманта пояснила: — Я получаю зарплату, как и все обычные люди. Двадцать златней в месяц. На кой они мне, я не знаю. По-моему, издевательство какое-то.
— Зато у тебя есть цельный дворец. И куча слуг, — упрямо гнул свое мужчина. — И тебе не надо думать, сколько у тебя осталось денег и хватит ли их до конца месяца.
— Дворец не мой… Ну чего ты от меня хочешь, а? — сдалась я. — Хочешь, попрошу кое-кого, чтобы тебе зарплату повысили.
— Уж спасибо, мне моих двадцати пяти квачей[1] вполне хватает.
Нет, я его никогда не пойму.
— Тогда чего ты хочешь? — повторила я свой вопрос. — Ты меня замучил уже…
— Хочу найти в тебе хоть что-нибудь, за что тебя можно ненавидеть и презирать, — огорошил меня Дар.
Я долго думала, что же на это ответить и как реагировать. Подобного мне еще никто и никогда не говорил. Надеюсь, это в первый и последний раз.
— И как, — охрипшим голосом спросила я, — нашел?
— Нет, — к моему величайшему облегчению ответил мужчина. — На тебя даже просто злиться долго невозможно, не то что ненавидеть. А ты это знаешь и этим пользуешься.
Я опустила глаза и хитро улыбнулась.
Утром я проснулась под одеялом, у себя на лежаке. Проснулась оттого, что пошел снег — липкие снежинки неприятно холодили лицо. Лес медленно выкрашивался белым — на этот раз снег ложился на землю, а не таял при касании с ней.
Я села и потянулась. Спина, болевшая после сна на неудобной «кровати», жалобно хрустнула, но более-менее отпустило. Я огляделась и заметила, что моих спутников… нет. Это открытие заставило меня резво вскочить с лежака и пустить поисковое заклинание. Шарик, облетев версту по кругу, вернулся ко мне, не дав никаких результатов.
Вот тут-то я перепугалась по-настоящему. Одна в чужом лесу, в чужой стране и практически без денег. Да и того, что есть, не хватит даже на неделю.
Костер давно потух, и пепелище быстро покрывалось снегом. Я развела костер лежавшими в кучке рядом с бревном дровами. И призадумалась, что же делать.
Пока думала, на поляне появились мои мужчины. Дар и Иллий — запыхавшиеся и в пропитанных потом рубашках, Марэль — несший печально обвисшего зайца.
— Где вы были?! — гневно напустилась я почему-то только на некроманта. — Я же волновалась! Проснулась, а тут никого нет! Что я должна была думать?! И даже поиск не дал результатов!
Некромант решительно отодвинул меня, прошел к бревну и достал из-за него сумку со своими вещами.
— А что, надо было караулить твой сон, ваше величество? — спокойно спросил он. — Так извини, приказа не было.
Я, распираемая злобой, сжала кулаки, но набрасываться на мужчину не стала. Хоть и очень хотелось. Ишь ты, когда мы с ним разговариваем один на один, он нормально себя со мной ведет, а сейчас…
