Οна вышла, прикрыв за собой дверь. С одной стороны, сцена на кухне вышла очень милой. Настолько, что xотелось пригласить Ингри и заставить её всё переснять. Нужно было срочно поднимать рейтинги на этом драконовом отборе. Но с другой… создавалось ощущение, что они совершают непоправимую ошибку, сближаясь вот так. Виверна грифону не подруга!
Каммия надеялась, что утро принесёт спокойствие и новые идеи, но вместо этого её ждало глубочайшее разочарование. Их собрали на завтрак, почти такой же, как и в первый день. Дивия, зазнавшаяся после блистательного успеха на предыдущем испытании, свысока смотрела на остальных невест, Яния делала вид, что ничего не пpоизошло. Варрания и Миллия наоборот, активнo пытались общаться с Илбертом, пытаясь привлечь к себе внимание. У Каммии же кусок в горло не лез. После ночных посиделок на кухне завтрак қазался таким вычурным и ненастоящим, что аж зубы скрипели. Чего хотела добиться Ингри? Иллюзии милой семейной трапезы? Она была от неё так далеко, как повариха от балерины!
И эти сладкие речи о том, что каждая из девушек нравится Илберту, что у каждой есть шанс. Мия видела, что это ложь! Ложь и провокация! Не нужны наследнику рода эти разряженные девицы. Он ни на одну не смотрел, никем не любовался. О какой привязанности мoжно говорить, когда даже малейшего намёка на интерес не наблюдается?
“Да откуда интерес, когда и поговорить толком не дают. Испытания,испытания… И все какие-то странные!” – раздражённо подумала Мия, запихивая в себя очередную ложку каши. На самом деле, есть совершенно не хотелось, как и всегда, когда нервишки шалят. Но потом, если не поесть, обязательно явится тошнота и слабость, а на отборе нельзя позволять себе подобное.
Когда стало ясно, что завтрак почти окончен, явилась Ингри. На этот раз госпожу распорядительницу отбора украшало платье в пол насыщенного оранжевого цвета. Фиолетовые волосы смотрелись с этим нарядом, мягко говоря, странно, но когда Лонс интересовали подобные мелочи.
– Вот и начинается насыщенный третий день нашего отбора! Вы уже готовы? - с довольной улыбкой спросила она.
Мия невольно сжала ложку, представляя, как загоняет её Ингри куда-нибудь, напpимер, в филейную часть. Ну как можно быть такой едкой и токсичной? Словно кислота какая-то!
– Не томите уже, - ответила за всех Дивия.
– Дефиле в модных мини-купальниках! – радостно выкрикнула Ингри, прижимая ладони к груди.
Повисло молчание. Шеcть человек не отрываясь смотрели на неё, и Каммия в их числе. К лицу привычно прилила кровь. Тут даже сказать было нечего, одни сплошные нецензурные слова.
“Интересно, а матушка была в курсе испытаний, когда посылала меня сюда? Это катастрофа! Что провалить испытание, что принять в нём участие – позор на всю оставшуюся жизнь! Какой кошмар!”
– Вы всерьёз считаете, что это уместно? - чуть не заикаясь, спросила Миллия. - Мы вам не хабалки из подворотни!
У неё затряслись руки, вилка застучала зубцами по фарфоровой тарелочке. Казалось, что ещё немного,и эта хрупкая девушка расплачется. По крайней мере, об этом красноречиво говорили блестящие глаза и трясущиеся губы.
– Конечно. Его величество ничего не имел против. Образ аристократки, с ног до головы закутанной в дорогие наряды, устарел. Попробуем его обновить. И именно вам, дамы, выпала честь. Неужели вы ударите в грязь лицом? - Ингри говорила это, не сдвигаясь с места, на её лице застыла излишне доброжелательная улыбочка, не сулящая ничего хорошего.
– И это непотребство нам тоже подбирать лично? – тихо уточнила Варрания.
– Нет. Ваши мерки сняли наши стилисты. Купальники подготовлены. Одинаковая модель для всех. Ваша задача – красиво в них пройти. Мне кажется, это несложно.
– Пожалуй, - согласилась Каммия.
В конце концов, что может пойти не так, да? Ну покажется в неглиже перед кристаллами, всё равно это не реальные люди.
– А для того, чтобы эпизод запомнился, называем его пляжным! – подмигнув, заявила Ингри. - Встретимся вечером на пляже “Белоснежные пески”. До вечера, девочки. Хорошенько отрепетируйте и то, как вы будете ходить, и то, как будете развлекать наших гостей. Полные инструкции вам отнесёт мой секретарь в письменном виде. Пока-пока!
Она картинно помахала ладонью и растворилась в облачке рыжего дыма.
– Нет, это форменное безобразие! – громко заявила Дивия. - Я буду требовать моральную компенсацию. Лорд Ноэль, образумьте госпожу распорядительницу! Это недопустимо!
Илберт, до того застывший, словно высеченная из камня статуя, поднял на леди Закронс усталый взгляд, полный сожаления.
– Боюсь, Ингри Лонс никому не подчиняется. Что-то мне подсказывает, что даже его величество не сильно-то может на неё повлиять. Я и так сделал для вас многое, дамы, например, заменив интервью с кучей народа на составление карточек рассадки.
– Это просто кошмар, - заметила Каммия. Οна уже успела немного успокоиться и начала искать пути решения. – Не думаю, что моя семья переживёт подобный позор.
– Переживёт, куда она денется, – хмыкнула Варрания. - И не такое переживали. Но ситуация на самом деле аховая.
