— Подъём! — Из размышлений меня выдернул вопль высунувшейся из руля головы белобородого старичка. Я рефлекторно дёрнулась назад и, врезавшись затылком в подголовник, клацнула зубами. Этим я несказанно развеселила привидение.
— Мать ваш… — Я воспитанно дошипела ругательство сквозь стиснутые зубы.
Я ненавидела свой дар медиума! Если бы было возможно — доплатила, чтобы от него избавиться. Но нет, к сожалению, дары, в отличие от магии, заблокировать нельзя.
Зато можно избавляться от привидений. И дел-то там всего на два пасса левой рукой да щит на правой. И — вуаля! Призрак уходит в своё измерение и никому не треплет и без того расшатанные переживаниями о собственной ущербности нервы.
Но в природе существуют идиотки, которые верят россказням старых, давно умерших учёных о всемирной славе на поприще охранной магии и заключающие с этими учёными магические договора. Хотя… скорее всего, такая идиотка на всей Элиаре была только одна.
— Магистр Фенрин. — Устало проговорила я, потирая лоб рукой. — Я помню про магическую клятву и, видят боги, не хочу её нарушать. — Я подняла свою левую руку, демонстрируя ему светящиеся, готовые в любую секунду сорваться, нити заклинания. — Но ведь это может произойти и случайно!
Я скомкала и развеяла заклинание. От усталости сил не хватало даже на злость, на которую рассчитывал призрак. Старик скучал и развлекался, доставая меня нытьём, нравоучениями, обидами или как сейчас — выпрыгивая из ниоткуда и пугая, чтобы вызвать во мне хоть какую-то ответную реакцию.
Магистр обиженно поджал губы, ещё некоторое время повисел перед моим лицом, а потом втянулся обратно в руль, будто его туда всосало.
А я, посидев ещё немного, всё-таки собралась с силами и потопала домой, в одиночестве пить наливку и плакать под любимую мелодраму.
— Плохо выглядишь, подруга! — Сказала Тинаи, приехавшая с утра в субботу «повидаться с подругой». На деле оказалось — потискать кота.
— Это ты со спины определила? — Я бросила косой взгляд на сладкую парочку и снова отвернулась к готовящемуся на плите кофе. — А то я не помню, чтобы ты мне в лицо смотрела с тех пор, как переступила порог и напала на моего кота.
У Тин сильный природный дар, она видит и чувствует ауры растений и животных. На пятом курсе Академии, когда нас — магов общей практики — распределяли по потокам, она выбрала себе профессию зверомага. И после окончания, вот уже полтора года работает со всякими магическими существами в специальном питомнике.
А вот домой себе взять никого не может, потому что уже приютила одного козла, простите боги! В общем, муж её на дух не переносит никаких животных. И даже на растения в её собственном доме наложены ограничения — Тин может держать их только в отдельной комнате и только нецветущие — у пупсика аллергия на пыльцу.
А ещё на работу у него аллергия, судя по тому что уволился и «никак не может найти дело по душе» ровно с тех пор, как переехал к Тин после их свадьбы.
Но мы с Али, нашей третьей подругой, стараемся избегать неприятной темы Тининого замужества — сама разберётся, когда придёт время. Иногда, правда, сдерживаться сложно.
К примеру, когда она рассказывает про мытарства несчастного супруга в бесконечных попытках трудоустроиться. Как он, бедненький, всей душой переживает, что Тин одна должна тащить семейный бюджет и потому у неё не хватает времени на полноценный отдых и массажик любимому мужу.
Не думать об этом! Забыть!
Я медленно выдохнула сквозь зубы и улыбнулась, наблюдая, как моя лучшая подруга и новоявленный фамильяр наслаждаются обществом друг друга.
Этот мелкий пройдоха, которому я до сих пор не придумала имя, хомячил всё, что привезла сердобольная «тётя Тин». И мне, если честно, было чуть-чуть страшно — не лопнул бы. Я всё понимаю, он магическое животное и всё ещё сильно истощён, а Тинаи в этом деле специалист, но всё же…
Тин ещё что-то промурлыкала на кошачьем моему фамильяру и наконец подошла ко мне.
— Не дуйся, подруга. Ты тоже милашка, а твои круги под глазами я заметила сразу, как вошла. Просто он такой худой, что… кстати, как ты его назвала?
В этом вся Тин — оборвать свою же фразу на середине и тут же переключиться на другую мысль — её любимая фишка. Причём, сама она этого даже не замечает. Как и того, что эта её фишка ужасно бесит окружающих. Но не меня. Не потому, что я — кремень. Я просто люблю свою подругу.
— Да никак пока. — Я пожала плечами, сняла турку с огня и разлила кофе по кружкам. — Есть варианты?
Мы прошли к моему огромному угловому дивану и растянулись на нём с разных концов, с удовольствием вытягивая ноги к центру.
— Ммм, а давай по алфавиту! Адам, Бальтасар… — Я поперхнулась кофе и отставила кружку подальше. — А что? Красивое же имя. Бальтасар! — Повторила она медленно, будто смакуя, и тут же захихикала.
А я прикрыла ладонями уши вспрыгнувшему ко мне на колени коту.
— Издеваешься? — Спросила я откашлявшись. — Он же всё понимает. Давай лучше дальше по своему списку. — И снова взялась за кружку, второй рукой почёсывая кота.
Тин пожала плечами:
— Ннуу… Ворик, Гаэлис… А Алиси во сколько приезжает?
