— К тому времени принц сумел познать себя и свой дар. Да не только познать, но и продемонстрировать его окружающим и императору. Тот испугался, что принц теперь сильнее и захочет занять его место. Он взял ее в заложницы. Как щит, чтобы закрыться ею от старого друга.
— Она же не вещь, — неуверенно произнесла Алла, слегка отстранившись от него.
— Принц обещал, что если правитель отдаст ему принцессу, то он уйдет и император больше никогда его не увидит.
— Тот ответил, что не его, мол, принцево дело указывать, что делать Великим.
Мужчина сел на кровати. Какое-то время молчал. Потом тяжело провел рукой по волосам.
— Принц все же ушел. Один. Он сходил с ума без принцессы. В один миг он потерял все: свое государство, свой дом, близких людей. Самое страшное — он потерял ее. Он не знал, что ему делать и куда девать свою жизнь. Он стал скитаться по миру, колесить дороги, на которых смог бы вновь найти себя, пока окончательно не понял, смысл его жизни в ней. Тогда он решил бороться за принцессу. Он же был уверен в своих силах. Считал, что он о-го-го, какой умелец! Что сможет выстоять против императора, империи, против всего мира. Один. Сможет взять свое счастье силой, если судьба не желала ему отдавать его просто так.
Дима встал, прошелся по комнате.
— Что с ним случилось? — тихо спросила Алла.
— Что обычно случается со всеми бунтарями, идеалистами и отступниками? — жестко усмехнулся он. — Его казнили.
— Как это? — оторопело переспросила девушка. — Ну и сказки у тебя! Совсем? Я имею в виду насмерть?
Теперь пришла очередь удивляться ему.
— Бывает по-другому?
— Я имела в виду, может ему просто отрубили руку. Например, как вору, который пытался посягнуть на чужое.
— Вору?! — нахмурился он. — Это у него украли. Все что он имел. Из чего состоял.
— Я образно.
— Этот принц не успокоился бы. Он возвращался бы каждый раз, пока у него не оттяпали бы все конечности. И император это тоже знал. Решил сразу одним махом.
Он подошел к темному проему окна.
— Что же принцесса? — не унималась неугомонная почитательница фольклора.
— А что принцесса? — Дима слегка повернул голову.
— Что сделала она? Она попыталась спасти его? Или хотя бы пошла с ним на плаху?
Он фыркнул.
— Слава Богу, нет! Да он и не хотел, чтобы она разделила с ним его участь.
— Хоть что-нибудь она сделала?
Дима кивнул головой.
— Она его предала.
— Почему? — тихо спросила Алла. — Она же его любила.
