Поиски мира полностью

Малтефон тоже посмотрел на простирающийся до самого горизонта лесной массив.

- Доверься коню. Мне кажется, он чует, где безопасно.

- Вроде вот этого места?

- Мы могли выскочить где угодно, - серьёзно сказал послушник. - В кромешной темноте на болоте, под толщей морских вод, где-нибудь на севере в заснеженных льдах. Двери были сделаны в незапамятные времена и не только кхайцы пользовались ими. Скорее они последние из тех, кто знал, как там ориентироваться. Животные же сторонятся земель, непригодных для жизни. Советую тебе думать о доме, как войдёшь. Может, тебя выбросит в ближайшей к нему двери...

Тахиос содрогнулся, представив гудящую огнём пещеру и мертвенный оскал Фрольда.

- Поверь мне, это лучше чем бездумно подыхать здесь. Эти коротышки - могущественные колдуны, они бы стёрли тебе память и ты всю жизнь пас бы скот в деревне или толок лекарственные травы в миске. Если один из нас может спастись - это надо сделать. Только время в том пространстве способно на удивительные вещи, как мне говорили, и лучше там не задерживаться...

- Спастись... - задумчиво повторил юноша.

- Ты ведь знал Дахату?

- И что с того? - насторожился Тахиос.

- Нет, ничего. Судя по тому, что говорил Лёкхед, вы работали в паре, там, в Ангмассалике. Ты уводил от неё погоню, я так понял, и тебя ранили.

Сирота промолчал. "В паре! - надо же".

- Как... прости за любопытство, но ты последний, кого я вижу тут... - послушник замялся, - В общем, я не думаю, что за мной пришлют людей.

Тахиос опять не ответил.

- Я только хочу чтобы там знали - я не предавал. Если тебе удастся попасть в Анриак, скажи своим, что магистр жив, но нескоро подаст о себе весточку. И я не стремился к двери, просто есть мнение, что когда волк на охоте, проще переждать в его норе, чем бегать по лесу. Я сплоховал, да ты и сам видел, что я боялся.

- На что тогда ты надеешься? - спросил сирота.

- Мой учитель вернется. Может... может он найдёт способ, - на бледном, осунувшемся лице с синяками под глазами жила какая-то неуверенная надежда и Тахиос подумал, что не стоит разрушать её какими-либо рассуждениями.

- Можешь рассчитывать на меня.

- Спасибо.

Тахиос услышал, как упал камень и посмотрел вверх. На вершине скалы стояли старик и его преемник и смотрели на них. Ястреб кружил высоко в небе.

- Как ты думаешь, они накормят меня ужином?

- Вряд ли, - шляпа сползала Малтефону на глаза, но он не делал попыток поправить её, вероятно, считая, что так даже лучше. - Мы нечисты для них.

- В таком случае, ты действительно протянешь здесь не дольше, чем я там, - сказал юноша.

***

Солнце освещало внутренний двор замка, и было видно то, что ранее зима скрывала за пеленой снега. Ланье, прохаживаясь по каменным плитам, брезгливо отворачивался от брошенных сломанных телег, нечищеных навозных куч у стены конюшни, каких-то очистков и грязной жижи, что текла чуть ли не в ворота, сворачивая в сторону лишь в пяти шагах и образуя зловонную лужу в тени сарая с припасами.

Танкред впервые за месяц рано утром покинул свои палаты и выехал с охраной на охоту, что, подумал расчетливый Ланье, не прибавит ему популярности в народе.

Скримири, вышедший из привратной башни, лениво сплюнул скорлупу лесного ореха и направился к мажордому.

- Эй, Ланье! До меня дошли слухи, что вчера вечером прибыл Байла?

- Прибыл, - подтвердил мажордом, гадая, что может понадобиться такому верзиле. - Он и его люди остановились в зеленых казармах, как и всегда.

- Ты видел его? - продолжал допытываться капитан стражи, подойдя вплотную.

- Э-э, да. Они вчера держали совет с его величеством...

- Что? Без нас? Ты не лжешь?

- Это, скорее, была приватная беседа... - попытался выкрутиться мажордом, понимая, что попадает в неприятную ситуацию.

- Он сам не ранен? Потерял много воинов?

- Я не знаю всех подробностей, но вроде бы Байла здоров.

Скримири что-то досадливо прорычал себе в бороду.

- Я хочу в поход, - прямо объявил он. - Засиделся в этом каменном мешке. У нас война или что? - Белон и остальные рыщут по стране, состоялось уже два сражения, а мы сидим тут, лакаем прогорклое пиво и щупаем опостылевшие задницы всё тех же курносых шлюх по кабакам. Я устал давить крыс в подворотнях, и хочу на волю.

- Если бы это было в моих силах... - попытался улыбнуться Ланье.

- А это в твоих силах, лизоблюд, - рыкнул Скримири. - Скажи повелителю, что пора собрать совет вновь. Большой совет. Гвардия хочет в поле. Я знаю, Красавчик собрал много недовольных на Юге, которые не могут простить Отеру того, что тот вторгся в страну с имперцами, и нам нужно быть с ними...

- Повелитель будет действовать так, как сочтет нужным, - повысил голос Ланье, которому вовсе не улыбалось тащиться непонятно куда по весенней распутице и принимать участие в кровавых схватках. Слава богам, или Единообразному, что Танкред был воистину безумен, и пока такая мысль не приходила ему в голову - он слишком боялся города, и боролся с ним, забывая о своей собственной стране.

Перепиской же с Белоном Красивым ведал Ланье и это давало ему иллюзию управления военными делами.