- Алиса, где ты спряталась? Мы сдаемся!
- Нет, ищите меня! - отвечает им из-за ближайшего дерева.
Девушка с рыжими волосами подмигивает другой и кивает головой в сторону - мол, ты с этой стороны, а я с другой.
Девушка с дымчатыми глазами кивает в ответ; они тихо подбираются к дереву и почти одновременно прыгают, обнимая девочку с двух сторон и счастливо смеясь.
Девочка улыбается; ее карие глаза светятся; она кидает взгляд куда-то в сторону и тут же вырывается с громким криком.
- Саймон!
Она бежит навстречу, буквально врезаясь в юношу и сразу же обнимая его; тот заливисто смеется, обнимая ее в ответ.
Девушки подходят к ним и кивают в знак приветствия, тепло улыбаясь.
Спустя чуть больше года они снова встретились в Детройте. Там, где все и начиналось.
Девочка уходит куда-то в сторону деревьев, и Саймон берет за руку парня со смуглой кожей, стоящего за ним, тянет его вслед за собой.
- Ну что, ребята, как жизнь? Вы же теперь живете в Нью-Йорке, да?
- У нас все отлично, Норт. Как вы с Карой и Алисой? - отвечает парень с разноцветными глазами, чуть сжимая чужую руку в ответ.
- Знаете, за этот месяц Алиса так изменилась. Когда мы только забрали ее из детского дома, она была невероятно молчаливой. А теперь посмотрите - она махнула рукой куда-то в сторону. - Она счастлива. А в Каре взыграл дух материнства. Теперь она очень скрупулезно обставляет нашу новую квартиру в Канаде.
- И там все так же хорошо в это время года, да? - усмехается Саймон.
- О, нет. Там хорошо всегда. Мы объездили почти весь мир, и теперь надо осесть где-нибудь. Чем вы занимаетесь теперь?
- Знаешь, Маркус у нас теперь первоклассный журналист. Я все жду, когда он напишет обо мне. - Саймон смеется, прижимаясь к нему сильнее.
- А у Саймона теперь свое кафе напротив моего офиса. И он готовит лучший кофе во всей Америке, так что вы в своей Канаде его никогда не попробуете.
- Саймон пришлет его нам по почте. - отвечает Кара, тепло улыбаясь.
Алиса бежит к ним навстречу, сжимая в руках венок с кремовыми цветками.
- Саймон, это тебе! Надень его, пожа-а-алуйста!
Маркус смеется, берет из рук девочки венок и надевает Саймону на голову, целует кончик носа, заставляя покраснеть.
Алиса звонко смеется и хлопает в ладоши; Норт притягивает Кару к себе, целуя куда-то в макушку, и Кара обнимает ее в ответ.
- Ну, кто хочет сладкую вату?
Пахнет весной и цветками белого жасмина; асфальт теплый, сухой и покрыт пылью, которая неприятно оседает на белых кроссовках после каждого шага.
Сердца бьются с частотой девяносто семь ударов в минуту, и где-то в душе распускаются кремовые цветы жасмина.
Юность больше не отравлена сигаретами, шеридансом и несбыточными надеждами, теперь она наполнена смыслом - любовью.