— Представляю, — заверил Кан Шор. — Иди спать — ты уже готов! Может быть — тебя отнести?
— Не надо, сам дойду, — отозвался Ян, допивая стакан и ставя его на стол.
Затем он к некоторому опасению Олега, взгромоздился на костыли и неуклюже, но вполне уверенно заковылял куда-то к выходу. Два крысюка, повиновавшись жесту вождя, пошли рядом, страхуя Яна от падения..
— Давай пройдемся немного, воин, — сказал Кан Шор, когда Ян скрылся из пределов видимости. — Мне не усидеть на ваших стульях. Да и запах того, что вы пьете, я не перевариваю… Ты не против?
— Почему же? — спросил Олег, ставя стакан на стол. — Давай пройдемся, вождь!..
Всей толпой, оставив Егора спать на топчане, они выбрались из закутка Яна, и вышли в механический участок подземного цеха.
— Давай здесь погуляем, — предложил Кан Шор, делая знак своим телохранителям остаться на месте.
— Ну давай здесь, — согласился Олег.
Они пошли между гудящими и скрежещущими станками, мимо замерших на рабочих местах киберов. В этом шуме, пожалуй, был плюс: никто бы не смог их подслушать, даже если бы захотел. Хотя, конечно, место для разговора странное…
— Я думаю, здесь мне лучше будет тебя понимать, — словно прочитав мысли Олега, заговорил Кан Шор. — Это ваш мир — мир техники. Он близок тебе и не будет тебя ограничивать. А мне не даст забыть, с кем я говорю. Я часто прихожу сюда, когда мне нужно подумать о людях. Эти машины мне помогают.
Олег, пропустив данную преамбулу мимо ушей, выжидательно посмотрел на продвинутого рэта, постаравшись не улыбаться.
— Ты можешь не беспокоиться, воин. С Принцесой все хорошо. Ее отвели в предназначенные ей комнаты на жилом уровне, она сейчас отдыхает. Днем ты сможешь встретиться с ней.
— Меня зовут Олег, — сказал Олег. — Олег Ростовцев. Я капитан армии Солнечного Города. И я пришел сюда не за принцессой. Я про нее даже не слышал никогда. Наша группа — разведчики. Такие же примерно, как были когда-то и вы.
Теперь настала очередь крыса смотреть на Олега. Обвислые усы его задумчиво шевелились.
— Никто не может знать ход скрытого смысла вещей, — сказал, наконец, вождь. — Ты разбудил принцессу. Ты сумел пройти под землей. Ты разговариваешь здесь сейчас со мной. Кто мы с тобой такие, чтобы сомневаться в бывшем? И ведь это ты отпустил пленных, захваченных в холде Джунгахоры?
— Не всех, — поправил Олег. — Только тех, кого захватили мы сами.
— Но ты ведь не станешь говорить, что сделал это просто так?
Олег хмыкнул.
— Нет, конечно, — объяснять, что это был методологический прием направленный на поиск контакта с крысюками, не было, пожалуй, смысла.
— Люди, живущие наверху, никогда бы так не поступили.
— И что же этим хочет сказать вождь Серого клана? — спросил Олег.
Кан Шор снова пошевелил усами. Чувствовалось, что дается ему это с некоторым усилием.
— Мы могли бы договориться, — сказал он.
— Могли бы, конечно, вождь, — Олег посторонился, пропуская бегущего куда-то кибера с обточенной заготовкой в лапах. — Нам нечего делить. Ни здесь, под Куполом, ни снаружи — в Большом Мире.
— Ты действительно так считаешь?
Олег пожал плечами.
— Ты можешь мне не верить. К тому же я не самый старший в моем клане. Но сейчас здесь решения принимаю я. И мне с вами делить нечего. Тем более не вы виноваты в том, что тут произошло.
На этот раз крыс шевельнул даже ушами.
Но заговорил не сразу.
— Я не знаю, что может нас ждать снаружи. Я там не был. Впрочем, полагаю, с тех времен, когда наши отцы скитались в поисках Принцессы, там мало что переменилось.
Олег грустно усмехнулся. Пожалуй, что Ян дал Кану Шору характеристику близкую к действительности. Это был первый собеседник здесь, который имел хоть какое-то понятие о том, что находится вне Купола. И, скорей всего — единственным.
— Но здесь и сейчас, — продолжал Кан Шор. — Нам и вправду делить нечего, мы действительно можем договориться. Чего ты хочешь?
Олег рассмеялся.
— Отчего ты смеешься? — спросил Кан Шор.
— Вождь, — сказал Олег. — Ты даешь!.. Здесь и сейчас мы договариваемся… А как только шагнем наружу — так вцепимся друг другу в глотки?
Крыс снова шевельнул усами.
— Мы можем договориться не причинять вреда друг другу и снаружи, — сказал он. — Пока не расстанемся. Но сейчас скажи — чего ты хочешь?
Олег снова рассмеялся.
— Нет, Кан Шор, — он назвал рэта по имени. — Говори, чего хочешь ты! Наше положение не одинаково. Это тебе требуется моя помощь. Зачем-то. Я вполне могу обойтись и без вас.
— Ты думаешь? — спросил Кан Шор.
— Разве это не так? — спросил Олег. — Я к вам попал случайно. Я от вас ничего не хочу. Мне интересно знакомство с вами и интересен союз. Потому что многих в моем клане заинтересует ваше племя. Может быть, наши старейшины действительно захотят с вами договориться о сотрудничестве на будущее — я не знаю. Они сами будут об этом говорить. Я же — всего лишь воин, как ты меня и называешь. У меня здесь своя задача и мне не требуется помощь в ее выполнении.
— Да? — спросил Кан Шор. — А как же твои спутники в плену у Короля-Жреца?
— Что ты можешь сказать о них? — спросил Олег, выдержав некоторую паузу.
