- К сожалению, это так: мы даже не знали, что Она здесь, - кивнул Ра. – Слишком много тысячелетий прошло с момента Ее ухода, мы слабы… Все мы слабы сейчас, - поправился он, трогая широкое ожерелье из самоцветов на своих плечах. – Но мы, я и Осирис, слабы вдвойне – мы не только теряем веру людей, мы и не из этого мира.
- Она не совсем здесь, - Кром направился к столу. – Мы с вами даже сейчас, даже будучи ослабленными неверием людей, еще вполне можем дать достойный отпор нашему врагу. В конце концов, за прошлые их наступления мы их хорошо изучили, и мы били их, пока здесь не было нашей Создательницы, но… Не следует забывать о Пророчестве. Оно – ключ к началу Битвы. Оно поможет Ей набраться силы, или ослабит Ее, - Кром оперся ладонями о столешницу. – Мы с вами почти позабыли о том, что с вами, Осирис, Ра, пришел еще один бог. И как мне кажется, он рехнулся. Он безумен. Он стал ночным кошмаром и нашим врагом. В своем безумии он будет приближать гибель нашего мира всеми доступными ему силами, надеясь, что, когда наш мир погибнет, он вновь сможет уйти в другой. А, друзья мои, он изначально черпал свою Силу не в вере людской, поэтому на нем никак не сказалось забвение, которому люди предают нас.
- Он не должен узнать, что Пророчество начало сбываться, - кивнул Зулат.
- Кто он? – нахмурился Асамат.
- Почему о нем ничего не слышно? – спросила Иштар. – Кто это такой? Не Сет же?
- Одно время он подчинялся Зулату, - нехотя признался Кром.
- Шезму?! – удивленно воскликнули Натали и Белла.
- Да, - кивнул хозяин замка.
- И где эта тварь? Признаться, я полагала, что он уже давно заснул вечным сном или убрался из нашего мира, - нехорошо прищурилась Лоули. Она бросила полный подозрения взгляд на Зулата.
- Где он – неизвестно, - нехотя признался тот. – Он и в самом деле может быть за пределами нашего мира.
- Он может быть где угодно, - согласился Кром. – Эта тварь безумна, хитра, сильна и не из нашего мира.
- Ну, по крайней мере, теперь мы точно знаем, что Последняя Битва и вправду близка, - мрачно усмехнулся варвар.
- Только на сей раз, нам не дадут ни единого шанса выжить, - добавила Лоули. – Второй отсрочки точно не будет.
- А люди, как на зло, утрачивают веру в нас. Их сердца полны Тьмы, они погрязли в пороках, - констатировала Иштар. – Да, очень вовремя.
- И чем меньше они в нас верят, тем меньше наша Сила. Скоро может не понадобиться никакой Битвы – мы просто полностью обессилим и заснем, - задумчиво пробормотала Сильвилла, пропуская между пальцами полоску ночного неба.
- Люди всегда рано или поздно утрачивают веру, предают богов, а потом сами удивляются, от чего боги не отвечают на их молитвы, - пожал плечами Осирис. – Ничего не меняется в этой Вселенной.
- Вот только решающее слово всегда за ними, - хмыкнул Зальтор. – За людьми.
- Да, ничего нового-то, в самом деле, - возмутился Асамат. – Люди и мы сами в прошлом, когда тоже были людьми, всегда дрались друг с другом, а грязи и Тьмы во все времена хватало! Только и отважных, благородных сердец тоже среди людей достаточно. Справимся, как всегда, - грозный бог ободряюще улыбнулся своей жене, словно бы она боялась грядущего.
- Не думаю, Асамат, - покачал головой Зулат. – На сей раз все гораздо хуже. Да и там, внизу, уже не лошадиные упряжки и почтовые голуби. Там нынче сверхзвуковые истребители, мощные компьютеры и зенитно-ракетные комплексы.
- И именно это-то и пугает… Вот именно это и страшно, - признался Кром.
Космос…
Бесконечный космос, полный бесчисленным множеством галактик и звезд… Космос, что таит в себе смертельный холод и столь же смертельный жар, что полон жизни, и в то же время в нем так непросто отыскать пригодные для жизни планеты.
Космос…
Он скрывает в себе множество миров и цивилизаций. Многие из них и не подозревают о существовании друг друга, кто-то воюет с соседями, кто-то торгует, а кто-то просто доживает свои последние века, не выдержав испытаний, что на них обрушила бесконечная и непостижимая Вселенная.
Звезды рождаются и гаснут на просторах галактик, появляются новые, сверхновые, иногда возникают черные дыры – ненасытные утробы космоса. Иногда галактики распадаются или сливаются в одну, а бывает, что космический вихрь уносит их без следа, и никто не в силах ответить – что же это было? Законы физики могут попираться, есть что-то большее, чем эти законы, есть воля тех, кто сотворил эти миры.
Космос полон загадок и парадоксов. Он прекрасен в своей непостижимости и опасности, он манит разумных существ, как никакой наркотик не может их поманить. Он обещает познание тайн мироздания и приключения, он обещает свет звезд и чудеса всех миров. Поэтому разумные существа всегда старались его понять и постичь, поэтому они строили корабли, на которых бороздили просторы холодного космоса, ища что-то, что не могли объяснить себе сами, спрятанное за миллионом слов о жизни на других планетах, о развитии, о познании.
