– В этом случае ты бы лучше меня не помнил! Впрочем, пока работа не пыльная. Не знаю, зачем вообще меня наняли – только и делаю, что сопровождаю Алевтину из дома в театр и из театра домой. Вот, собственно, и все. Правда, на днях намечается некий пикник, боюсь, что там мне придется попотеть. Причем не столько охраняя Алевтину от маньяка, сколько следя за тем, чтобы перепившиеся деятели сцены просто не утонули в Волге.
– Я тебе сочувствую!
– Спасибо! Значит, ничего нового по этому делу ты мне не сможешь сообщить?
– Увы! Думаю, ничего, кроме того, что тебе уже известно! Несколько записок нейтрально-сексуального содержания, потом более резкий тон в письмах, потом кровь на платьях в шкафу, потом та же кровь в постели дома!
– И вчера еще обезглавленный голубь в уборной!
– Да? Я об этом ничего не знал! Странно, что Скоробогатовы не сообщили об этом в милицию.
– Это было только вчера. И скорее всего они уже не верят, что твои доблестные коллеги справятся со столь не характерным для нашей действительности делом. Все-таки маньяк-обожатель – это прямо сюжет какого-нибудь голливудского триллера.
– Обижаешь, значит, родную милицию?
– Больно надо! И вообще – ну их к свиньям, этих Скоробогатовых! Причем вместе с их маньяком!
Я взяла розы со стола и, поднеся к лицу, вздохнула, наслаждаясь их свежим запахом. Потом улыбнулась и посмотрела на Сергея.
– Так что ты там говорил о своих планах увезти меня к себе?..
Утром в театре я первым делом спросила Алевтину Павловну о приближающемся пикнике.
– Пикник? – удивилась та. – Ах да! Мой юбилей! Мне ведь, Женечка, в эту субботу стукнет сорок!
– Никогда бы не сказала! – соврала я. – Только почему вы мне об этом говорите так поздно – сегодня уже четверг!
– Да я как-то не подумала, что вас это может заинтересовать... – растерялась Алевтина Павловна.
– Меня теперь интересует все, что так или иначе связано с вашей жизнью! Или вы считаете, что на богом забытой турбазе вы будете вне опасности?
– Да что вы, просто я думала – вы поедете с нами, вот и все.
– Теперь все так и получится. А вообще-то мне надо было бы предварительно выяснить, где эта база находится, что там за домики, какие возможности добраться до нее из города и так далее! Алевтина Павловна, вас преследует сексуально озабоченный сумасшедший! Или вы уже забыли об этом?
– Конечно, я помню! И не надо мне постоянно об этом напоминать! – вдруг закричала она. – Зачем вы все мне постоянно об этом говорите!
У нее на глазах выступили слезы.
– Алевтина Павловна, успокойтесь! – Я обняла ее за плечи и посадила на стул. Алевтина продолжала рыдать, удерживая мою ладонь в своих трясущихся руках.
– Все мне постоянно тычут этим маньяком! – сквозь слезы произнесла Скоробогатова.
– Кто вам тычет? – удивилась я.
– Георгий постоянно пугает меня им! Постоянно!
– Он просто беспокоится за вас!
– Нет! Иногда мне кажется, что он сам хочет от меня избавиться! Он хочет отдать меня ему!
Прима посмотрела на меня совершенно безумным взглядом. Ее губы тряслись, в уголках губ выступила пена. Господи, передо мной сидела сумасшедшая! Сумасшедшая, которую я охраняла от такого же сумасшедшего! Это просто какое-то безумие!
– Тетя Мила! В выходные я еду на природу! – заявила я вечером тетушке.
– Ну наконец-то! Хоть отдохнешь! А с кем? С Сережей?
– Наивная! Увы, я еду на природу по служебным обязанностям! У нашей примадонны юбилей, и я буду сопровождать ее на праздничный пикник.
– Ну вот! А я-то думала, что ты решила вырваться отдохнуть! – Лицо тети Милы выражало горькое разочарование.
– В следующий раз! – Я вяло попыталась ее успокоить. Мне и самой ужасно хотелось бросить все к чертовой матери и уехать куда-нибудь подальше от Алевтины с ее навязчивыми идеями и поклонниками.
– Ну ты все равно постарайся там отдохнуть! Не забудь взять купальник. Хоть позагораешь! Ведь уже почти половина лета прошла, а ты еще совсем белая! – С этими словами тетушка поставила передо мной большую тарелку, в которой аппетитно дымились и благоухали аккуратненькие пельмешки. Пельменей было много. Гораздо больше, чем необходимо моему организму для насыщения.
– Тетя! Я же потолстею! – укоризненно посмотрела я на Милу.
– Не встанешь из-за стола, пока все не съешь! – строго заявила она.
– Тогда я никогда отсюда не встану!
– Ну и сиди! Кстати, а много будет народу на этом пикнике? И где, собственно, он состоится?
– На какой-то турбазе «Островок». Даже не знаю конкретно, где она расположена. Где-то в пятидесяти километрах от города, на Волге.
– «Островок»? – переспросила тетя Мила. Мне показалось, что в ее голосе прозвучали удивление и беспокойство.
– Да, а что, ты там когда-нибудь была?
– Нет, я ведь всегда отдыхала в лагере нашего юридического института. Но это в том же районе. Турбаза «Островок» располагается на соседнем острове. Точнее, не на соседнем, а на самом далеком от пристани. И там когда-то произошла довольно скверная история. Точнее, не столько скверная, сколько трагическая.
– Да? – удивилась я, оторвавшись от тарелки. – И что же там такое случилось?
