Выскочив с телефоном в руке, он увидел, как перед домом остановился желтый почтовый фургон. Вручив ему несколько конвертов, почтальон умчался с ураганной скоростью.
— Алло? Извини, это почтальон… Очередные счета для оплаты! Ты говорила о…
— Я хотела бы сегодня вечером заехать повидать тебя.
— Да, конечно… с удовольствием.
— Я привезла тебе маленький сувенирчик из Эльзаса! Думаю, он тебе понравится! Хочешь знать, что это?
Ответа не последовало.
— Венсан? Ты меня слышишь?
— Пришло письмо… анонимное письмо.
— Что там? — нетерпеливо спросила Серван.
— Подожди, сейчас открою…
Прошло несколько долгих секунд, прежде чем снова раздался голос Венсана:
— Теперь это послание… Напечатанное на машинке.
Снова невыносимая тишина.
— О чем там? — умоляющим голосом произнесла Серван.
—
Серван не сразу нашлась что сказать, смущенная столь грозным и одновременно замысловатым текстом. Оба молчали, слушая дыхание друг друга в телефонной трубке.
— Черт, так это убийство, — пробормотала наконец Серван.
— О да, убийство, — механически повторил Венсан.
Снова тишина.
— Итальянская туристка! — внезапно воскликнула Серван.
— Что?
— Разбирая архивы, я наткнулась на досье, привлекшее мое внимание… Это случилось несколько лет назад… в здешних краях пропала молодая итальянская туристка, путешествовавшая в одиночку.
— Ах да, вспомнил! — ответил проводник.
— И как давно это случилось?
— Подожди… В две тысячи втором… Летом две тысячи второго.
За год до отъезда Лоры. Он не мог ошибаться. Печальные даты запоминаются.
— Я хорошо помню, потому что принимал участие в поисках, — добавил он.
— В досье я прочла, что тогда в жандармерии допрашивали Эрве и Себастьяна Лавесьеров…
— В самом деле? Я никогда об этом не слышал…
— Ты меня удивляешь! Кто-то сказал, что видел их в обществе исчезнувшей девушки… Но их отпустили, а дело сдали в архив. Туристка была здесь проездом и в долине не останавливалась… Перечитай мне послание!
—
—
— Я помню… Если я правильно понимаю, сын Лавесьера убил эту девушку, а его отец покрывает его преступление?
— Купив молчание Жюльена.
— Но как Жюльен мог узнать, что Себастьян убийца?
— Не представляю! Может быть, он что-то услышал или увидел и стал шантажировать мэра!
— Боже мой… Все еще хуже, чем я думал… А Пьер, значит, тот, кто заплатил, ибо хотел заговорить…
— Именно об этом и говорит послание!
Венсан не мог отвести глаз от напечатанного на машинке письма. Масштабы катастрофы превосходили его воображение.
— Но в две тысячи втором году Себастьян был еще слишком мал! — внезапно произнес он. — Ему было лет…
— Думаю, что шестнадцать…
— Шестнадцать лет! — повторил Венсан. — Такой молодой…
— У убийц нет возраста! — уверенно ответила Серван.
— Но почему? Зачем ему убивать эту девушку?
— Не знаю… Возможно, она ему понравилась, и он захотел… а она, вероятно, не захотела, и все кончилось плохо… Уверена, наконец истина у нас в руках!
— Уверена? И что нам теперь делать?
— Ждать… Наш информатор наверняка направит нас по следу… Надо найти тело жертвы… Иначе мы не сможем ничего доказать.
Представив себе, в каком состоянии будет находка, Венсан почувствовал, как к горлу подступила тошнота.
— Ты считаешь, что в следующем послании он укажет, где она похоронена? — с тревогой спросил он.
— Не исключено… Этому типу явно нравятся квесты.
— О каком квесте ты говоришь! Скорее уж игра со смертью! Однако есть еще кое-что, чего я пока не просекаю…
— Что? — нетерпеливо спросила Серван.
— Понимаешь, почему этот тип, что шлет мне послания, сам не пойдет в жандармерию и не разоблачит виновных?
— Возможно, он хочет, чтобы правда вышла наружу, но боится сам разоблачить преступников… В общем, он хочет, чтобы грязную работу за него выполнили мы.
— Но если он в курсе убийства, случившегося шесть лет назад, почему он решил разоблачить негодяев сегодня?
— Потому что Пьера нет в живых! Информатор, видимо, был привязан к Пьеру, и его смерть побудила его действовать. Его или, возможно, ее… Подожди, а если… Что, если наш неведомый информатор — это Гислен?
— Гис?
— Она любила Пьера, она занимает удобную позицию, позволяющую быть в курсе дела…
