— Мне очень жаль, что я обидел тебя, — солгал Венсан. — Я этого не хотел.
— Все в порядке! — ответила она с вымученной улыбкой. — Не принимай близко к сердцу…
— Моя дверь всегда для тебя открыта… Можешь приходить когда захочешь.
Это было сказано искренне.
— Согласна, — ответила она. — До скорого…
Продержаться еще немного.
Задний ход, несколько метров вперед, и вот уже перед ней наезженная дорога.
Утопающая в потоке слез.
Целый день тренировки по спасению в горах в команде коллег и смотрителей-инструкторов из Национального парка. Под руководством Венсана. Спуск по веревке, подъем. Даже забавно. Если бы Серван неожиданно не открыла для себя, что от высоты у нее кружится голова.
Ощущение переменчивое, наступавшее неожиданно и вскоре исчезавшее. А потом возобновлявшееся с новой силой.
Во время тренировки она впервые почувствовала себя вписавшейся в коллектив. Мужчины вели себя по отношению к ней внимательно и предупредительно.
Наконец-то она стала членом команды. И заняла в ней особое, завидное место. Она уже собиралась отправиться домой, как ее позвал Вертоли:
— Брайтенбах! Можете оказать мне услугу? Надо бы отвезти инвентарь владельцу…
Он указал ей на сложенные в кучу канаты и карабины.
— Это проводника Лапаза… Он забыл их в одной из наших машин. Я сейчас объясню, где он живет…
— Не нужно, я знаю, где он живет.
И тут же пожалела о сказанном.
— Ах вот как? — усмехнулся Вертоли.
— Да, однажды я поднялась на склон, где стоит его дом. Я хотела изучить окрестности, чтобы лучше ориентироваться на местности.
— И как оно прошло? Я имею в виду изучение местности…
— Превосходно. Удалось добраться до озера Аллос.
— Правда красивый вид?
— Восхитительный!
— Прекрасно, в таком случае я вас оставляю. Возьмите один из наших джипов.
— Хорошо. Но если его не окажется на месте?
— Просто сложите инвентарь за шале. Здесь это не опасно. В наших краях нет воров. Иногда мы даже задаемся вопросом, зачем здесь вообще жандармерия!
И, попрощавшись с ней, Вертоли строевым шагом направился к дому.
На джипе преодолеть идущий в гору путь оказалось достаточно легко. Было семь вечера, и Серван, поднимаясь по склону в сторону Анколи, не уставала восхищаться вершинами, залитыми светом закатного солнца. В этот час заходящее светило придавало им совершенно особый вид, высвечивая мелкие детали рельефа, невидимые в иное время.
Она добралась до цели гораздо быстрее, чем думала; ее встретил Галилей. Серван погладила его, а потом постучала в дверь. Подождав немного, она обошла шале и, никого не увидев, вернулась к входу и позвонила в колокольчик. На сей раз ей открыл Венсан; одежды на нем не было, только полотенце, обмотанное вокруг талии. Она явно извлекла его из душа и почувствовала себя ужасно неловко.
— Бригадир! Что вы тут делаете? Я не думал, что это вы!
— Простите, что приехала без предупреждения. Я привезла ваш инвентарь.
— Не стоило беспокоиться. Я бы забрал его завтра.
— Шеф попросил меня отвезти его вам сегодня. А когда шеф приказывает…
— Понимаю! Простите меня за мой внешний вид, я принимал душ! Хотите зайти?
— Нет, не хочу вас беспокоить…
— Ничего, входите! Налейте себе чего-нибудь, пока я оденусь.
— Нет, спасибо… я еще на службе!
— В холодильнике есть напитки без алкоголя! — бросил он, поднимаясь по лестнице. — Надеюсь, их вам на службе можно?
Она отыскала в холодильнике сок и устроилась на диване рядом с Галилеем.
— Хорошая собачка, умная собачка…
Было видно, что собаке нравится ее общество.
Венсан спустился через несколько минут, сухой, в джинсах и тенниске. Подойдя к дивану, он сурово посмотрел на пса:
— Пошел вон, Гали!
Галилей неохотно подчинился, а Венсан занял его место. Однако тут же встал и налил себе виски.
— Итак, вам понравились сегодняшние занятия?
— Да, очень! — ответила Серван.
Наконец он сел напротив нее и с насмешливым видом оглядел ее с головы до ног:
— Вам потрясающе идет форма, бригадир!
— Прекратите меня доставать!
— Нет, правда, уверяю вас, вы в ней отлично смотритесь! Немного строговато, но…
— Во всяком случае, идет она мне или нет, выбора у меня нет!
— Выбор есть всегда! — возразил он.
Мобильный девушки громко зазвенел, и она, извинившись, нажала на кнопку:
— Алло?
Недолгое молчание.
— Да, мама, все в порядке… Я перезвоню тебе, сейчас я не могу говорить… Целую.
Она убрала мобильник и снова повернулась к проводнику:
— Простите, это мама.
— Я слышал! Ваши родители живут в департаменте Верхний Рейн?
— Только мама. Они развелись десять лет назад.
— Ох!
— Нет, ничего…
— А ваш отец, где он живет?
— Совсем недавно он со своей новой женой перебрался на Лазурный Берег… Поближе к Ницце.
— Совсем недалеко отсюда, вы сможете навещать его.
Лицо молодой женщины внезапно помрачнело.
— Дело в том… мы в нелучших отношениях. Он больше не хочет со мной разговаривать…
Почему она вдруг доверилась этому незнакомцу? Наверное, потому, что ей надо с кем-то поделиться.
— Простите, — промолвил Венсан. — Очень жаль.
— Да, очень жаль.
— А почему он не хочет с вами больше разговаривать?
Она колебалась, и Венсан почувствовал, что она стесняется.
— Я слишком любопытен, простите меня…
