Хотя мечты были странными, ведь эти люди планировали убийство. Но Фредди никого не осуждал: у него были очень похожие планы.
Когда машина Лленаса загудела, включившись, он закрыл глаза. Технический аспект процедуры его не занимал, а чтобы увидеть главное, обычное зрение не понадобится.
Вспышка, и искра человеческой жизни растворяется в ней, на смену ей приходят пустота и темнота, но уже через мгновение в этой темноте вспыхивает новая искорка. Она дрожит на несуществующем ветру, грозясь вот-вот погаснуть. Выглядит робкой и слабой, но только поначалу, а потом начинает стремительно разрастаться, и мрак небытия уже не в силах поглотить ее…
Эмпат открыл глаза.
Человек на столе – тоже.
Стоящая рядом с ним девушка испуганно отшатнулась, но руки, которую держала все это время, не отпустила. Собралась с духом и сделала шаг вперед, заглянула в пока еще чужое лицо.
– Джек?
Он не отвечал.
Молчал так долго, что бесстрастный призрак, казалось, начал терять терпение.
Затем шевельнул рукой. С силой сжал пальцы Эби.
– Чувствуешь? – прошептал еле слышно.
Она без слов зажмурилась.
– Я тоже.
Вот и все. Пора ставить жирную точку в этой истории.
Фредерик вытащил револьвер, приставил к голове стоящего перед ним человека и нажал на спусковой крючок.
Револьвер стрелял беззвучно. Тело упало с грохотом.
Всплеск эмоций, ужас во взглядах… Будто они сами несколькими минутами ранее никого не убили.
– Так надо, – сухо ответил эмпат на десяток незаданных вопросов.
– Но…
– Что «но», мэтр Дориан? Хотели променять одно рабство на другое? Нет? Можете не благодарить.
Наверное, только Эдди поняла его, но сказать ничего не успела: закатила глаза и упала в обморок. Полчаса, которые она отвела себе, давно прошли, и магиня, и ее имп нуждались в отдыхе.
– Она в порядке, – успокоил эмпат бросившегося к Адалинде изобретателя. – Будет где-то через неделю. Найдите кошку и выносите обеих. Но прежде помогите Эби отвязать Джека. Надеюсь, ему не придется заново учиться ходить? Потому что идти придется быстро.
Хорошо, что с ним не спорили. Объяснять сейчас что-либо Фредди был не в состоянии.
«Все-таки я сентиментальный слюнтяй», – сказал он сам себе, оставшись один в лаборатории.
Для верности выпустил в призрака остававшиеся в барабане патроны и подошел к Элле, которую цепочка-артефакт удерживала в состоянии искусственного сна.
– Все разошлись по парам, и я без дамы не остался, – пробормотал с усмешкой.
Взвалил женщину на плечо и побрел, пошатываясь, к выходу.
Дориан сидел на скамейке. Рядом, завернутая в пальто мэтра Фредерика, спала Адалинда, а на груди у нее свернулся клубком трехцветный котенок. Владелец пальто, обхватив себя за плечи, сидел с другой стороны от изобретателя и любовался пылающими развалинами дома, в подвале которого Дориан провел несколько долгих недель.
У ворот суетились какие-то люди, у них наверняка было немало вопросов, но задавать их после того, как мэтр Фредерик продемонстрировал золотую печать Совета архимагов, никто не решился.
– Кажется, кошка была больше, когда появилась, – сказал Дориан, решив, что молчание затянулось.
– Вы ее утром не видели, – хмыкнул, не глядя на него, сосед по скамейке. – Ничего, скоро опять вырастет, как только силы восстановит. Вроде бы для импов это нормально, но я не очень в этом разбираюсь.
– Я тоже, – вздохнул Лленас. – А что это за люди?
– А, контрразведка, – отмахнулся Фредерик.
– Мне показалось, я видел среди них своего повара.
– Вам не показалось.
– Да?
– Да.
Дориан пожал плечами: наверное, это тоже нормально. Для контрразведчиков. В контрразведчиках он разбирался еще меньше, чем в импах.
– А где Эби и Джек? – спросил, удивляясь, что только теперь заметил их отсутствие.
– Ушли. Я их отпустил. Не стоит их впутывать в наши проблемы.
– У нас проблемы? Серьезные?
– Зависит от того, насколько убедительны мы будем.
Изобретатель выдержал долгий испытующий взгляд и пообещал себе быть максимально убедительным. Хотя, если бы ему оставили выбор, он тоже ушел бы с Эби и Джеком.
– Ваша машина не работала, – сказал ему светловолосый маг.
– Не работала, – согласился Дориан. – Подобное устройство вообще невозможно построить при нынешнем уровне технологий. Быть может, лет через двести. Или даже триста.
– И я так думаю, – кивнул мэтр Фредерик. – Но вы, полагаю, сумеете подтвердить свое мнение расчетами?
– Конечно.
– А что с другим вашим изобретением? С Джеком?
– Понятия не имею, где он, – искренне сказал Дориан.
– А Кит?
– Он погиб. Если нужно, готов в этом поклясться.
– А ваша бывшая служанка Эбигейл Гроу?
– Она… тоже умерла.
– Тоже? – удивился не ожидавший такого ответа Фредерик.
– Видел ее смерть собственными глазами, – еще больше озадачил его Лленас.
– Шеф, шеф! – послышалось со стороны контрразведчиков. – Дозорные остановили экипаж в паре кварталов, направлялся сюда. Там двое подозрительных типчиков – похоже, из одаренных…
– Не хотите узнать, кто там? – поинтересовался Дориан у соседа.
– Не хочу. У них есть маг, разберется. А у нас есть Элла. Так что обо всех подозрительных типчиках узнаем от нее.
