Проходя однажды мимо школы, где, как ему было известно, учились дети обеспеченных родителей, он увидел светловолосого мальчика, так похожего на героя его снов. Борис подождал, когда ребенок выйдет за забор, и подошел к нему:
– Здравствуй.
Мальчик удивленно взглянул на него:
– Здравствуйте. А вы меня знаете?
Борис улыбнулся:
– Ты очень похож на моего сына. Он тоже учился в этой школе.
– Учился? А что с ним случилось?
Жуков доверительно наклонился к нему:
– Я отправил его в Англию. Теперь он живет и учится там.
Мальчик верил каждому слову. Жуков неплохо понимал детскую психологию.
– Раньше мы с ним всегда играли на компьютере в игры, – сообщил мужчина. – Теперь я остался вдвоем с женой. Она не хочет со мной играть, а мне так этого не хватает.
– Понимаю, – по-взрослому рассудил ребенок. – Моя мама тоже терпеть не может компьютерные игры. А папа, к сожалению, очень много работает. Мне тоже бывает скучно.
– Хочешь поиграть со мной? – поинтересовался добрый дядя.
Мальчик кивнул:
– Еще бы… Только спрошу у папы.
Жукову еле удалось скрыть волнение.
– А вот папе говорить как раз не надо.
– Почему? – удивился ребенок.
– Потому что он никогда не пустит тебя к незнакомым людям. Ведь правда не пустит?
Мальчик вздохнул:
– Верно.
Незнакомец положил ему руку на плечо:
– Вот почему не нужно ничего ему рассказывать. Ни ему, ни маме. В случае чего скажи неправду. Потом, когда мы познакомимся с твоим папой, он сам начнет отпускать тебя ко мне. Но пока держи это в тайне.
Школьник подумал и кивнул:
– Ладно. Так когда мы поиграем?
– На днях я еще подойду к школе, – пообещал Борис. – Выберу более-менее свободный день. И чтобы супруга была дома. Она испечет нам пирожки.
Мальчик щелкнул пальцами:
– Отлично, я буду ждать. Меня зовут Дима Карпов. До свидания.
Ребенок побежал во двор школы. Его приятель, полный розовощекий Паша, поинтересовался:
– Что это за тип?
– Мой новый друг, – с гордостью проинформировал его мальчик. – Теперь у меня есть взрослый товарищ, и мы будем играть с ним в компьютерные игры. – Он вдруг спохватился и умоляюще посмотрел на Пашу: – Только уговор – моему отцу ни слова. Знаешь ведь, какой он у меня строгий.
Паша покосился на друга:
– Дима, может, твой папа прав? Мои тоже не пускают меня с незнакомыми людьми.
Мальчик хлопнул в ладоши:
– А, ты ничего не понимаешь. Он хороший, у него сын здесь учился. А теперь ему скучно без него. Ну с кем еще он поиграет в компьютерные игры? Не с женой же?
Павел пожал плечами:
– Ладно, делай как знаешь, Карпов. А твоему папаше я ничего не скажу.
Под переливы звонка они побежали на занятия. Они не заметили, что за ними внимательно наблюдал Жуков. Когда дети скрылись из виду, Борис подошел к охраннику в синей униформе и дружески улыбнулся:
– Этот мальчик в темном костюмчике очень похож на моего сына.
Охранник вернул ему улыбку:
– Ваш сын тоже учится в этой школе?
– Учился, – поправил его Жуков. – Мы с женой отправили его в Англию. А этот мальчик? Кто его родители?
Мужчина доверительно сообщил:
– Его отец – директор турфирмы «Акме».
– Надеюсь, он забирает своего ребенка после уроков? – спросил Борис. – Я говорю так, будто этот Дима мой сын. Но, знаете, такое сходство. Я как-то беспокоюсь за мальчика.
– Можете не волноваться, – ответил охранник. – Диму забирает шофер.
Жуков сразу помрачнел, стараясь не показать своего настроения. Придется придумывать что-нибудь другое. Водитель наверняка подъезжает сразу после уроков. Ну, ничего. Он изобретательный, он придумает.
Рассказывая о Жукове, Тимощук недовольно морщился. Педофилы всегда были самой неприятной для него категорией преступников, у Панфилова этот рассказ тоже не вызывал никаких ощущений, кроме гадливости.
– Как вы вышли на него? – поинтересовался он.
– Я думал, ты догадался, – ответил оперативник. – Нам помог друг Димы Павел. Когда я в очередной раз по поручению Костикова беседовал с охранником школы, где учился Дмитрий, к нам подошел этот мальчик. Павел недаром слыл парнем сообразительным. Он сразу догадался, что я полицейский и что сказать охранник ничего важного не сможет, так как практически ничего не знает. Допрашивают его в который раз – и все без толку. Он не знает о самом главном… Значит, об этом должен сказать он, Паша. Мальчик подбежал к нам и повернулся ко мне:
– Здравствуйте. Вы ведь из полиции?
Я серьезно кивнул:
– Да. А ты кто?
– Лучший друг Димы Карпова.
Я улыбнулся:
– Ты хочешь помочь мне?
– Помогать вам – это наш долг, – по-взрослому произнес Павел.
Я похлопал его по плечу:
– Вот молодец! Я обязательно скажу твоей классной руководительнице, чтобы она похвалила тебя перед родителями.
– Не нужно, – степенно отказался мальчик. – Я просто переживаю за Димку. Вы ведь найдете его, правда?
– Если нам будут помогать, обязательно найдем, – пообещал я. – Что ты хотел сказать?
– Видите ли, незадолго до исчезновения Димы к нему наведывался один человек, – начал Павел. – Совсем взрослый, намного старше вас. Впрочем, может, вы просто хорошо сохранились.
Я еле сдержался, чтобы не расхохотаться. Мальчик продолжал:
