Пригнувшись к земле, волк утробно зарычал, приготовившись к рывку, а в следующую секунду он уже несся к покемону, готовясь вгрызться в его глотку. Попытавшись отпрыгнуть с траектории движения волка, перемещающегося куда медленней, нежели его владыка, Сириус в очередной раз пожалел, что в его глупую голову закралась идея посетить это место. Не успевший толком восстановиться после фактической смерти, он так и не смог полностью уйти от атаки, подставив переднюю лапу вместо горла. Выпустив когти, он полосонул второй лапой по открытой шее противника, не успевшего разомкнуть челюстей, чтобы отпрыгнуть. Тихий визг — результат удара Сириуса. Поначалу он не увидел каких-либо ран на шее, пока не обратил внимание на начавшие дымить черные порезы, едва проглядывающие на черной же шкуре волка.
Отскочив от опасной добычи, слегка при этом поскуливая, волк едва не завалился наземь, но все же смог удержаться на лапах. Правда не на долго. Развивший успешную атаку Сириус совершил рывок к своей добыче, и, ловко извернувшись в воздухе, пропустив клацнувшую челюсть в паре сантиметров от своей морды, вцепился когтями передних лап в туловище оппонента, окончательно раздирая ему горло при помощи задних.
Когда поверженная туша наконец завалилась наземь, покемон, тяжело дыша и слегка прихрамывая на поврежденную лапу, попытался отойти от своей законной добычи.
— А теперь ешь, — раздался рычащий голос успевшего заскучать владыки, — Пока он не растворился.
Удивленный Сириус уставился на начавшую активно дымиться тушку, причем дымка, порождаемая трупом волка, активно впитывалась в кольца покемона, тускло поблескивающие красноватыми оттенками, на которые у него не было времени обратить внимание, настолько быстро развивались события после встречи с Охотником.
— Но… — попытался возразить он, но лишь получил мощной белой лапой по голове. Вдавленный мордой в разлагающуюся тушу, Сириус пытался хотя бы вдохнуть, а после и откашляться от темных частиц, попавших ему в легкие, но Охотник так и продолжал давить, не оставляя тому возможности вырваться.
Сделав укус, покемон будто впал в транс. Внутри порождения Тени оказались вполне обычные мышцы, кости, жилы и органы. Лишь крови не заметил кот, так как та попросту испарялась быстрее, чем вытекала из ран. И все это с аппетитом заядлого едока поглощал покемон, буквально чувствуя, как становится сильнее. Мерзкое чавканье, хруст и иногда даже хлюпы наполнили лес. Сириус словно лишился рассудка, и весь смысл его жизни свелся к необходимо сожрать поверженного врага.
— Хм-м-м… — затяжно протянул волк, наблюдая за изменениями в покемоне. А те были, и были очень даже заметными.
Началось все со вновь набирающих свечение колец, что лишь тускло поблескивали из-за практически полного опустошения волшебной энергии, последовавшего после самолечения. Вот только светиться те начали не золотистым, а красным светом, уже видимым Охотником ранее. Правда, в этот раз кольца не просто светились необычным для этого покемона оттенком, но и сами постепенно стали окрашиваться в красный, а за ними и остальная шерсть начала обрастать красными сияющими полосами. Из загривка начали формироваться странные заостренные наросты, напоминающие длинные рога. Причем состояли те из чистой энергии. И закончилось преобразование изменившимся хвостом, шерсть на котором стала значительно длинней, и также практически полностью окрасилась в ярко-красный, — Странно…
— Что? — рыкнул Сириус, удивившись своему голосу. Потянувшись было к очередному куску, он с удивлением заметил, что уже закончил трапезу, и никакого тела под его лапами уже не лежало. Зато вот сами лапы явно изменились, хотя бы тем, что когти на них окрасились в алый.
— Всего от одной тушки низшего ты уже начал развиваться, подобно владыкам этих мест. Что же будет, если скормить тебе владыку? — задумчиво протянул волк.
— Это… — удивился Сириус, рассматривая свой хвост, — Это как это? — перевел тот ошарашенный взгляд на Охотника.
— Мне почем знать, — удивился в ответ волк, — Прежде чем просто побелеть, я сожрал не меньше трех сотен таких вот ребят, — кивнул он на место, где ранее покоилась добыча, — А таким, как сейчас, я стал лишь после того, как сожрал прошлого владыку этих мест.
— Кха… — из рта покемона вырвался поток красного дыма, после чего тот снова начал обретать прежние черты.
— Это еще и временно, — вновь задумался Волк, — Мне нужно подумать… Развлекайся здесь пока…
Без какой-либо команды из-за деревьев начали выходить обитатели Тени. Десятки, если не сотни черных волков окружали Сириуса, красные рога которого уже практически пропали, истаяв красным же дымом. Некоторое время владыка молча наблюдал за покемоном, но, приняв какое-то решение, непроизвольно кивнул.
— Нужно пообщаться с Мику, — произнес он тихо. Дернув ухом, Охотник поднялся с насиженного места, и, напоследок махнув хвостом, он вальяжной походкой скрылся за черными деревьями, покрытыми красными бутонами неизвестных Сириусу цветов.
