Так или иначе, Кайл воздерживался от советов, пока Эвелин старалась поспевать за машиной Дарнела, которая, виляя из стороны в сторону и скрипя покрышками, обгоняла других участников дорожного движения впереди. Эвелин со своей задачей отлично справлялась, держась на расстоянии нескольких автомобилей. Кайла беспокоил Дарнел: либо он безбашенный водитель, который не боится штрафов и потери прав, либо действительно почуял хвост и стремится от них избавиться.
– Проклятье! – буркнула Эвелин, когда он проскочил на желтый свет. Она резко обошла одну машину, тормозившую впереди, и пролетела на красный.
– Кажется, уже можно сократить дистанцию, – сказал Кайл. – Он знает, что мы у него на хвосте.
– Он возвращается в Роуз-Бей, едет прямо к мосту, так что дистанцию как раз можно увеличить. Мы его не упустим.
– Думаешь, он собирается опять присоединиться к поисковым отрядам?
– Нет. – Эвелин сбросила скорость, давая Дарнелу оторваться. – Не знаю, куда он едет, но точно не к поисковым отрядам.
Она предполагала, что Дарнел спешит к похищенным девочкам.
Кайл сложил карту и бросил ее в бардачок.
– Может, позвонить Томасу и попросить прислать подкрепление?
Эвелин покачала головой, подъезжая за Дарнелом к мосту между Трейтоном и Роуз-Бей.
– Он видел, что мы за ним следим, и все равно не остановился. Значит, случилось что-то важное, и нам необходимо выяснить, что именно. Я заставлю Дарнела думать, что мы потеряли его на въезде в Роуз-Бей.
Съехав с моста, Дарнел свернул на объездное шоссе, идущее вдоль предместий Роуз-Бей. Здесь автомобилей было мало, и Эвелин увеличила расстояние. Дарнел вел машину уже не так нервозно – возможно, и правда решил, что избавился от хвоста.
– Куда это он? – пробормотала Эвелин, когда его машина свернула на извилистую земляную дорогу, по обеим сторонам которой тянулись заросшие высокой травой поля. – Дальше эта дорога обрывается.
Она подождала, пока машина Дарнела скроется из вида, медленно проехала по земляной дороге несколько миль, поворачивая голову и внимательно разглядывая боковые ответвления, а потом остановилась и вышла из автомобиля.
– Дальше не поедем? – удивился Кайл.
– Дальше тупик. Либо Дарнел там припарковался, либо он свернул по пути на какую-нибудь боковую дорогу, и мы его упустили.
Кайл тоже вышел и захлопнул дверцу. Он оттеснил Эвелин поближе к обочине и, шагая рядом с ней, вел себя так, как будто старался ее прикрывать.
– Думаю, Дарнел уверен, что отделался от слежки, – сказала она, заметив это.
Но Кайл не собирался расслабляться. В последний раз, когда он видел Дарнела Конвея, тот напугал Эвелин в дюнах, а ночью в нее стреляли, и возможно, это тоже его рук дело. Если сейчас Дарнел хочет заманить ее в ловушку, нельзя этого допустить.
Впереди дорога сворачивала в густую рощу, и дальше ничего не было видно. Кайл достал «глок». Выстрелить из пистолета такой модели – секундное дело, а на то, чтобы вытащить его из кобуры, уходит драгоценное время. Эвелин тоже достала оружие.
Кайл всмотрелся в частокол деревьев. Они наглухо закрывали обзор. Но вот дорога свернула – и прямо за поворотом, под высоким дубом, обнаружилась припаркованная машина Дарнела. В ней никого не было. Дальше, за рощей, начиналось поле, заросшее высокой, до пояса, травой – идеальное укрытие для стрелка, который хочет подкараулить человека, выходящего из-за деревьев. Любой снайпер из команды Кайла был бы счастлив найти такую удобную позицию.
– Держись позади меня, – велел Кайл, осторожно подходя к машине, и заглянул внутрь. – Пусто.
– Куда он делся? – прошептала Эвелин.
– Понятия не имею. – Кайл внимательно осмотрел поле, подмечая, не качнется ли где-нибудь трава против ветра.
Движение вдалеке. Дарнел. Он медленно пробирался по полю, пригибаясь ниже уровня травы, и вдруг, выпрямившись во весь рост, помчался во весь дух.
Эвелин сунула пистолет в кобуру и бросилась за Дарнелом. Кайл, чертыхнувшись, побежал следом.
Дарнел шустро перебирал ногами, озираясь и резко меняя направление. Поле, по которому были разбросаны рощицы деревьев, тянулось на многие мили вперед.
– Что это за место? – спросил Кайл, поравнявшись с Эвелин и вырываясь вперед.
– Заброшенное. Старые сельскохозяйственные угодья, – тяжело дыша, ответила она, не останавливаясь.
Месяц назад у Эвелин были сломаны ребра, и Кайл понимал, что ей трудно бежать, но не собирался замедляться. Ситуация казалась ему очень странной. Если Дарнел и правда хочет заманить их в ловушку, нужно прикрыть девушку.
Дарнел вдруг остановился у раскидистого вечнозеленого дуба. Что он там делает, с такого расстояния не было видно, но Кайл на всякий случай вскинул пистолет. Дарнел обернулся – теперь на его лице ясно читалась паника – и опять бросился бежать, забирая вправо, к другой группе деревьев.
Кайл неумолимо сокращал дистанцию. Еще минута – и он нагонит беглеца, повалит на землю и вытрясет из него все ответы.
– Кайл! – донесся крик Эвелин.
Он обернулся – ее нигде не было. Впереди Дарнел уже добрался до рощи и, похоже, не думал сдаваться. Кайл, испугавшись, что девушка упала, кинулся назад.
– Эвелин! Ты где?!
