Хорхия пребывала в ужасе. То, что тайная преступная организация "Тихая вода" свила на их планете своё гнездо, вовсе не обрадовало хорхийцев. Однако, куда большее уныние они испытывали от того, что столько времени общались с главными идеологами этой огромной банды и разработчиками её зловещих планов, рассекреченных главным инспектором Ншангом в те дни, когда отряд командора Кирпичникова разбирался с бандитской эскадрой. Денис не стал мозолить глаза хорхийцам, а потому, едва только арестованных погрузили на крейсеры, они стартовали с планеты и убрались подальше, чтобы взять себе передышку и во всём разобраться, но в первую очередь выполнить скорбную миссию, — отправить на Тиар и Ан-Рабат тела сорока семи спецназовцев, тиарских и ан-рабатских дворян. Денис считал, что все эти парни погибли по его вине и очень тяжело переживал их смерть, хотя его никто и ни в чём не упрекал. Все они добровольно вызвались нести службу на «Дракаре», "Варяге" и «Экскалибуре», но это он отправил их брать бандитские крейсера на абордаж.
Через трое суток они передали гробы с погибшими на борт техноимперского крейсера и тот полетел на Тиар, а Денис попросил командиров крейсеров и Минг Ншанга прибыть на борт "Чёрного дракона". Все явились тотчас и он попросил их пройти в свой кабинет. Когда все расселись, Денис тихо сказал:
- Господа, я решил изменить тактику действий отряда «Викинг» и отказаться от помощи вспомогательных кораблей. Мы больше не будем устраивать массовых облав и, тем более, генеральных сражений в космосе. Если бы мы отправились на Хорхию на "Чёрном драконе", то эти парни вернулись бы домой живыми, а не в цинковых гробах. Поэтому, главный инспектор Ншанг, наша дальнейшая деятельность будет строиться точно так же, как и любого другого отряда ликвидаторов в Союзе Галактик. «Дракар» и «Экскалибур», приняв на борт команду «Варяга», отправятся в Техноимперию, а «Варягом» будет управлять такой же суперкомпьютер, как и Аристо. Этот крейсер станет нашей базой и вы, главный инспектор, будете находиться на нём вместе со своим штабным крейсером. Плетью обуха не перешибёшь и один единственный отряд ликвидаторов не вычистит всей галактики о той швали, на которую мы охотимся.
Граф де-Тевельен нахмурился и спросил:
- Милорд, но ведь вы ни в чём не виноваты. Зачем вы взваливаете на свои плечи ответственность за гибель этих парней. Они солдаты, а это такая профессия, которая предусматривает не только риск получить ранения, но и погибнуть.
- В том-то всё и дело, граф, что вы все солдаты, а мы ликвидаторы. Вы должны воевать только тогда, когда на Техноимперию нападёт враг. В таком случае ваша смерть будет оправдана, а гибель этих ребят целиком и полностью лежит на моей совести. Да, вы сейчас скажете, не пойди эти парни на абордаж, то бандиты обязательно выскользнули бы из этой ловушки, но это очень слабое утешение. Вот если бы те, кто решили устроить этот эксперимент, хорошо подумали своими тупыми головами, то они может быть и пришли к мысли, что шилом моря не нагреешь и чайной ложкой не вычерпаешь до дна. Таких отрядом нужно создать десятки тысяч, по три, четыре, а желательно всё же больше, на каждую обитаемую планету, но не один единственный на всю галактику. — Тягостно вздохнув, Денис добавил — Хотя я уже поговорил с родителями и женами погибших и повинился перед ними, легче от этого им не станет, но они хотя бы будут знать, кого следует проклинать за смерть их близких…
Граф перебил его и сказал:
- Дэн, не говори глупостей. Я тоже разговаривал с ними и рассказал, как погибли эти парни. Они тебя ни в чём не винят и я не разделяю твоей позиции.
- А её не нужно разделять, Энжи. — Глухим голосом ответил другу Денис — Её нужно просто принять, как данность. Военный космофлот Звёздной техноимперии Тиар-ан-Рабат не должен чистить то дерьмо, которое остаётся за другими. Это задача специальных подразделений полиции. В Союзе Галактик нашли очень действенное решение проблемы и создали межгалактический корпус розыска и уничтожения особо опасных преступников, который объединяет все такие подразделения. Теперь такой отряд, пусть он и всего один, есть и в нашей галактики и мы все готовы к такой работе, но есть одно маленькое но, ребята. Я, наверное в силу своего зазнайства или того хуже, беспросветной тупости, решил, что мы и впрямь сможем в одиночку вычистить всю галактику от преступников. Хуже того, пользуясь своим незаслуженным авторитетом и близостью к императору Илиантису и президенту Лейфару, я запросил у них поддержки, хотя не имел на это никакого морального права и вот вам результат, сорок семь отличных парней, каждого из которых я знал лично, погибли только потому, что мне вздумалось провести грандиозную операцию против "Тихой воды" в одиночку, а ведь мы могли вызвать на помощь космофлот Людианы.
Главный инспектор Ншанг одарил Дениса тяжелым взглядом и проворчал:
