Сначала ничего не происходило, но потом по ушам ударил такой звук, как будто ты слышишь взрыв, но под водой. Глухой, но очень мощный. Сразу же заложило уши. Алекс непроизвольно присел и инстинктивно закрыл голову руками. Через некоторое время послышался нарастающий гул, так гудит высоковольтный трансформатор, а затем символы, покрывающие колонны начали светиться светло-красным светом.
Достигнув максимального уровня, свечение перекинулось на символы на полу. Несколько мгновений и колонны портала мелко завибрировали. Между ними начала появляться какая-то тягучая серебристая пленка. Когда колонны соединились с помощью нее, она приняла вид какого-то замутненного зеркала, в котором очень смутно отражался Алекс. Он попытался рассмотреть себя в отражении, но в ужасе отшатнулся, у Алекса по ту сторону, были ярко красные глаза и могучие черные крылья за спиной. В смятении, Алекс попытался покинуть портал, но его остановил крик настоятеля:
— Не вздумай покидать контур портала! Процесс запущен и тебя попросту может разорвать!! Закрой глаза и шагни в портал!!!
Пересиливая свой страх, Алекс последовал приказу старца. Он крепко зажмурился и шагнул в портал как в омут головой. Его тут же подхватил могучий поток ветра и энергии, заставляя делать невообразимые кульбиты и сальто в пространстве. Круговерть издевалась над ним как могла. Сразу же захватило дух.
В голове отчетливо вспыхнула мысль: портал переносит за одно мгновение, а он находится в пространстве между порталами уже пару десятков секунд. Не в силах терпеть неизвестности и нарушая запрет настоятеля, Алекс открыл глаза и чуть не потерял сознание от страха в первое мгновение. Он находился высоко под облаками, в состоянии ускорения свободного падения…
* * *
Полет. Свобода. Это ощущает каждая птица и об этом грезит каждый человек. Но не Алекс. Падение с огромной высоты без парашюта, или какого другого средства, помогающего совершить мягкую посадку, у него не было. Оставалось только с ужасом взирать на полет перистых облаков, воздушное бесконечное пространство и где-то там далеко внизу, темно-синюю полоску моря. Из горла парня раздался душераздирающий вопль.
Врут о том, что перед смертью вся жизнь пролетает перед глазами: самое главное, что крутилось у Алекса в мозгу в этот момент, было желание сходить в туалет.
Падение продолжалось и казалось, что его ни что уже не сможет остановить. Единственное, что могло бы оказаться полезным в данный момент, это быстрая молитва Создателю и прощание с жизнью.
Падая вниз, Алекс вдруг осознал, что чувство падения ему не внове. В голове тут же замелькали обрывки таинственного сна, не единожды приходившего к нему по ночам. Наперекор здравому смыслу и любой логике, Алекс крепко зажмурил глаза и представил себя летящим над поверхностью моря. Секунда внутреннего напряжения и распахнутые за спиной крылья, ловя могучие потоки ветра, резко бросили парня вверх, заставляя не приближаться к воде, а удаляться от неё.
Почувствовав изменения в своем положении в воздухе, Алекс, пересиливая страх, что все это окажется неправдой, открыл глаза. Все было, правда. Алекс уже не падал. Он парил высоко над гладью моря. Прямо как во сне. (А не сон ли и это?)
Он повернул голову вбок и впервые смог рассмотреть свои крылья: они были черного цвета, такие же, какие он видел в своем отражении портала. Алекс испугался, что его глаза тоже претерпели изменения, как это было в отражении. Но проверить свои опасения не было возможности. Зеркала поблизости не было, а чтобы попытаться рассмотреть свое отражение в поверхности моря, если это возможно, пришлось бы спускаться к самой воде, но этого категорически не хотелось делать.
Привыкая к тому, что у него есть крылья, и, пытаясь научиться ими управлять, Алекс начал экспериментировать с полетом. Сначала он взял крен на один бок, затем на другой. Потом совершил крутое пике и резко взмыл вверх. Сделав в воздухе мертвую петлю, Алекс получил непередаваемые ощущения. В таком восторге он еще никогда не был! То, что происходило с ним во сне, было лишь бледной тенью нынешних ощущений.
Внезапно, Алекс понял, что шалости кончились, и он должен двигаться дальше. Внутренний компас подсказывал ему направление.
В полете Алекс, не переставая, думал о том, как он здесь очутился и что его ждет в точке, куда указывает стрелка внутреннего компаса. Набравшись храбрости, он все же опустился немного ближе к поверхности моря. Свое нормальное отражение разглядеть не удалось, было видно лишь смутную тень. А жаль, хотелось бы проверить теорию на счет кроваво-красных глаз.
Высоко подпрыгивая над поверхностью моря, его приветствовали дельфины. Алекс улыбнулся и, помахав им на прощание рукой, резко взмыл высоко под облака, предпочитая рассматривать окружающий пейзаж с высоты птичьего полета.
