Значит, Тэйя все-таки вернулась за телом друга, после окончания схватки. И значит, они пробыли здесь какое-то время. Вероятнее всего здесь их и захватили в плен.
Не зная, что предпринять дальше, Дворин решил некоторое время переждать в избушке. Нужно было как-то выйти на контакт с силами зла. Была большая вероятность того, что ангелы быстрее выйдут на него, чем демоны, но другого разумного решения в голову что-то не приходило.
Сделав в избушке небольшую уборку, Алекс приготовил себе немудреный ужин из картофеля, сваренного в «мундире» и каких-то отыскавшихся копченостей.
За ужином ему пришло в голову, что он ни капельки не переживает по поводу того, что убил двух ангелов. Совершив, казалось бы, такое святотатство, он оставался совершенно спокойным. В данный момент, его больше всего волновала дальнейшая судьба близких и друзей, а так же своя собственная.
Ночью, когда Алекс видел уже, наверное, второй сон, он проснулся вдруг от какого-то звука. Резко вскочив на кровати, он увидел темный силуэт. Неизвестный расположился в кресле, прямо напротив кровати со спящим парнем.
В голове у Алекса понеслись бурным потоком шальные мысли: «Кто это?! Враги?!! Аркадий?!!». Он направил руку с надетым на неё кольцом демона на незваного гостя и замер в ожидании.
— Успокойся, малыш. — Сказал до боли знакомый голос и в камине слева от кресла замерцал вспыхнувший внезапно огонек. Не очень яркого света хватило, что бы по комнате заплясали перепуганные насмерть тени, и из мрака выступило лицо Хранителя.
— Уф, — только и сказал Алекс и повалился на кровать. — Можно было бы и не пугать. Я ведь мог заморозить вас! — Алекс продемонстрировал кольцо старцу.
— Кха-кха-кха! — Неожиданно хрипло рассмеялся Хранитель. — Меня этой штукой не так-то просто пронять. Иммунитет у меня. — Улыбаясь во всю ширь, пояснил он.
— Что вы здесь делаете?
— Я смотрю, ты с демонами связался? В райских садах напакостил. — Пропуская вопрос Алекса мимо ушей, сказал старец. В голосе Хранителя не было ни грамма веселья. Но было трудно понять, злится он, или же нет.
— Я не хотел, чтобы так получилось…
— Не стоит оправдываться. Что сделано, то сделано. Все будет зависеть от твоих дальнейших поступков.
— Что, «все»? Если не секрет.
— Скоро сам поймешь. — Не желая более ничего пояснять, Хранитель поерзал в кресле и спросил — Как тебе мой подарок?
— Спасибо. — От души поблагодарил Алекс и, достав из кармана еловую шишку, взвесил её на ладони. — Она спасла мне жизнь.
— Хочу тебя предупредить, что если ты вздумаешь посетить владения демонов, этот артефакт не сможет быть тебе там защитой.
— А откуда вы знаете, что я ищу встречи с демонами? — Насторожился Алекс.
— Я много чего знаю. А после того как ты наследил у ангелов, тебе просто больше не куда податься. Куда ни пойди, везде тебя подстерегает опасность и смерть.
— И вы не будете препятствовать моей попытке связаться с демонами? Они же ваши враги!
— Я не буду тебе препятствовать. Это всего лишь один из этапов твоего пути.
— Какого пути? — Удивился Алекс. — У меня есть Путь?
— У каждого есть Путь. И ты не исключение.
— О каком пути вы говорите? — Продолжал настаивать парень.
— Я пришел не отвечать на твои вопросы, а дать тебе несколько советов. — Хранитель, казалось, немного начал раздражаться.
— Я — весь внимание! — Поспешил сгладить неловкость Алекс. — Какие же советы вы мне дадите?
— Один ты уже получил: подаренная мной шишка-артефакт во владениях демонов не действует.
— Какой же следующий совет? — Не смог удержаться Алекс.
— Торопыга. Не стоит пренебрегать даже таким маленьким советов. Каждое мое слово, тебе предстоит хорошенько обдумать. — С очень серьезным видом произнес Хранитель. — Слушай дальше: многое из того, что поведают тебе демоны, окажется правдой, способной изменить твой взгляд на мир, но без вранья тоже не обойдется. Я в этом уверен. Так что тебе, к работе разума, придется приложить еще и ощущения своего сердца.
— А не проще ли мне рассказать все сейчас? Чтобы я был готов и знал, как поступить в той или иной ситуации.
— Нет. Ты должен разобраться во всем сам. Ты должен научиться среди множества вариантов находить правильный. Это называется жизненный опыт. — Покряхтывая явно для вида, Хранитель встал с кресла и двинулся к входной двери.
— Вы уже уходите? — Подал голос Алекс, вслед уходящему старцу. — А как же советы?
— Мне больше нечего тебе сказать. По крайней мере, сейчас. Надеюсь, при нашей следующей встрече ты будешь готов к новым знаниям.
— А сейчас я не готов?
Хранитель не ответил и молча ушел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Как и прежде после разговора с Хранителем, вопросов у Алекса только прибавилось. Оставшуюся часть ночи Алекс так и не уснул, проворочался терзаемый раздумьями. Беспокойный сон сморил его только под утро.
