– Передозировка, – удовлетворённо проговорил доктор под возмущённые возгласы неизвестно когда успевшей собравшейся толпы горожан. – Кто не верит, может убедиться сам. Белки глаз чёрные, слюна тоже… классическая картина отравления пааном.
– Что это за грибы такие? И при чём они здесь? – выдохнул Рид, когда Домыч перенёс его в заведение Гобса, где доктор Одрик тут же занялся его раной.
– Чёрный паан… о, дорогой мой йор Данни, это бич наших мест, – вздохнул доктор, нацеливаясь зондом на дырку от пули в плече Рида. – Потерпите… та-ак…
В глазах Лоу потемнело от боли, но спустя пару секунд вроде бы немного отпустило. Слух уловил глухое звяканье.
– Вот и замечательно. – Доктор усмехнулся, приподняв стакан, в который упала смятая пуля, и продемонстрировал его Риду. – Сохраните её на память? Нет? Ну и правильно. Так вот, йор Данни, чёрный паан, как и настойка на нём, это страшный яд, способный вызвать привыкание. Наркотик, проще говоря. Но, как говаривали наши предки: всё яд и всё лекарство, зависит лишь от дозировки. В малых количествах эта грибная настойка весьма серьёзно влияет на принявшего её разумного. Увеличивает скорость реакции, повышает пределы выносливости и даёт немалый прирост сил. Некогда эльфы даже использовали её для обучения своих детей стрельбе из лука. Тренировали глазомер и точность… Но, как и любое средство, тем более способное вызвать привыкание и зависимость, настойка весьма требовательна к дозировке. Слишком малая доза не даст ничего, кроме головной боли. Слишком большая же приведёт к неадекватности поведения. При передозировке чёрного паана принявший настойку разумный теряет всякое, прошу прощения за тавтологию, благоразумие. Им начинают руководить эмоции… что в таком состоянии способен совершить человек, вы только что имели возможность увидеть сами и даже испытать на себе. Сильно сомневаюсь, что, будучи в трезвом уме, йор Ноун стал бы так грубо нарушать правила поединка. Именно поэтому в Свободной, как, впрочем, и на всём Огненном архипелаге, употребление сего средства строго запрещено.
– Понятно. – Рид кивнул и, скривившись от укола боли, пронзившего плечо, аккуратно выдохнул. – И что теперь?
– В смысле, что будет с йором Ноуном? – уточнил доктор и пожал плечами. – Это уже как решит мой любезный братец. Либо высылка с архипелага, либо петля.
Чем закончился этот день, Рид не помнил. Напичканный успокоительным, он уснул ещё до того, как доктор закончил обрабатывать рану, и проснулся лишь на следующее утро в собственной постели от хлопка двери и донёсшегося из соседней комнаты запаха жареного мяса. Как выяснилось чуть позже, это Домыч взял на себя труд по ведению хозяйства, пока Рид валяется в кровати. Он и принёс свежие новости и выигрыш в тотализаторе, устроенном судьёй перед поединком. Полторы сотни империалов поделили по-честному, то есть пропорционально поставленным суммам. Сотня досталась Лоу, а пятьдесят монет оказались в распоряжении жутко довольного Домыча.
Новости же, принесённые троллем, Рида лишь порадовали. Судья Одрик не стал затягивать процесс, и ранним утром йора Ноуна благополучно вздёрнули на виселице. Могли бы и выслать, но из-за отягчающих обстоятельств присяжные из числа уважаемых горожан Свободной решили вопрос кардинально. Ведь одно дело – приём наркотика, и совсем другое – бесчестная попытка убийства противника после явного проигрыша на дуэли. У местных поединков немного правил, но их нарушение недопустимо! Так приговорили присяжные, так утвердил судья. И закачалось тело назадачливого наркомана на верёвке под перекладиной. Сплясал с конопляной подругой йор Ноун под общее одобрение толпы.
Ровно декаду Риду пришлось провести в кровати, почти не вставая. Ежедневно появлявшийся у него в гостях для осмотра и перевязки доктор Одрик весьма серьёзно настаивал на постельном режиме. Будь его воля, он бы, наверное, и в туалет заставил своего пациента ходить исключительно в утку, но тут уж Рид взбунтовался и всё-таки уговорил врача смягчить режим, за соблюдением которого был приставлен наблюдать Домыч.
А сейчас, спустя ещё две декады, Рид уже на ногах и даже работает в мастерской. В основном, правда, занимается починкой различных мелких механизмов и замерами сломанных деталей, для последующего изготовления новых частей. В общем, занимается тем, что не требует особой силы. Можно было бы, конечно, напрячь Домыча, чтобы поработал грубой силой, но… действительно тяжёлых работ, где его помощь была бы незаменима, сейчас нет, а приставить того же тролля к станку? Запорет же любую деталь без присмотра! Стоять же у него над душой, значит, зря терять время. Нет, учиться Домычу, конечно, нужно. Но ведь не на заказанных же механизмах?
