Почему же я так уверен в том, что исцеление состоится? Так, а почему нет? Эамона отравили по указке Логейна, спасибо канону за информацию. Качественно траванули, но не с целью убить, погрузив то ли в кому, то ли в стазис магической гадостью. Вытащили его с того света благодаря некой Урне Священного Праха, что лежит черте где в горах, и, по преданиям, это прах самой Андрасте, что может излечить вообще всё. В это мало верится, но лечебные свойства по канону имелись, и сомневаться именно в этом не приходится. Что там за мусорка с пеплом ещё неизвестно, и было бы интересно покопаться, однако сейчас не ко времени. Чем бы не опоили эрла, я сомневаюсь, что это мне не под силу исправить. После работы над Эрин и Каллиан-то? В общем, Эамон ещё не помер, спасибо болтающему Матеусу, а все остальное поправимо.
Дорога до замка была не такая уж и короткая, как мне казалось. Сначала подъем на пригорок со скрипящей лопастями мельницей после деревни, потом крюк за утёс, и в конце — длинная тропа с монументальным каменным мостом. Разумеется, мост не идёт ни в какое сравнение с гигантом к цитадели Кинлох, но все же, все же. Оценив работу каменщиков и архитекторов, Эрин уважительно цыкнула. Она, знакомая с нюансами своего родового замка Кусландов, смогла как никто понять вложенный титанический труд и мастерство.
Стоило приблизиться к воротам, как стальная перегородка стала подниматься, приглашая зайти внутрь. За ней уже стоял десяток стражи и пятёрка рыцарей, экипированных заметно лучше остальных, минимум в латы из красной стали. Ровно по центру построения нервно ходил туда-сюда статный мужчина со знакомой аккуратной эспаньолкой на лице. Его каштановые волосы слегка отдавали рыжиной и были убраны по ферелденской моде — с передними прядями, заплетёнными в тонкую косичку, убранную за ухо. Понятно теперь, с кого брал пример наш провожатый.
— А, вот и вы! — заметил он нас и остановился. Он был одет в хитро сшитый парчовый колет с кожаным декоративным корсетом и свободные штаны в тонкую полоску, заправленные в высокие дорогие сапоги. Как и полагается аристократу — выглядел он щеголевато. — Я — Теган, банн Рейневира, брат эрла, — и сразу без перехода и предусмотренной этикетом паузы, завалили вопросами. — Это правда? Что вы пришли помочь Эамону?
— Да, сущая правда, банн Теган, — Алистер взял на себя часть переговоров, по праву знакомства. — Вы не помните меня? В прошлую нашу встречу я был куда моложе, и вдобавок... вывалился в грязи.
— Вывалялся в грязи?.. Алистер? Это ты? Неужели живой? Вот это поистине вторая радостная новость! — он заулыбался и даже немного расправил плечи. Похоже, он неподдельно рад видеть нашего щитоносца. — До нас доходили слухи о выживших Серых Стражах, но я не надеялся, что в их числе окажешься ты!
— О да, в тебе совсем не осталось веры в меня, да?
— Надежда — коварное чувство, — уголки его губ опустились, а голову, казалось, снова прибило к земле. Стали отчетливо видны темные круги под глазами и общая бледность кожи. — И вы снова разжигаете её во мне. Алистер, кто с тобой? — он перевел взгляд на стоявшую во главе группы Эрин, спокойно ожидавшую пока мужчины наговорятся.
— Позволь представить тебе... — бастард вытянулся и продекламировал, словно церемониймейстер на званом балу: — выдающегося воина, женщину, благодаря которой я жив, мудрого лидера, Командора Серых Стражей Ферелдена, тейрна Эрин Кусланд.
— Польщен, сэра Кусланд, — банн склонил голову в уважительном приветствии.
— Не стоит, банн Теган. Я слышала от отца о вас лишь добрые слова, — спокойная улыбка украсила лицо Эрин.
— Примите мои соболезнования по поводу вашей семьи. Эта потеря — печальная строка в нашей истории.
— Так не допустим повторения, — она резко взмахнула рукой, будто отрицая реальность. — Эрл Эамон. Как он? Что произошло?
— Действительно, — Теган кивнул. — Пойдемте, по дороге к покоям я поведаю, что знаю, пускай это и малость.
Шагнув под узкие своды замка, Теган начал говорить. Короткий рассказ занял не больше пяти минут и новой информации почти не принес. Эамон готовил войска к маршу до Остагара накануне битвы, писал письма Кайлану, о содержании которых его брат не может точно знать, а потом внезапно слег. Без предварительных симптомов, просто однажды не проснулся утром. Слуги подняли панику, были приглашены сначала лекари, а потом и маги, когда обычные целители развели руками. Леди Изольда - жена Эамона, до последнего противилась этой идее, но спустя неделю дала разрешение, и неизвестная нам тройка магов попыталась что-то с этим сделать. Как видно, безрезультатно.
