— Сообщите остальным, и пускай внимательно наблюдают за водой озера! Остальные, готовимся! Занять позиции! Маги, добавьте освящения, теперь уже не время экономить запас сил! Воины, последняя проверка снаряжения! Лучники, свободный огонь, но только в поддержку воинов, с истреблением справится магия! Распечатайте ящики с гранатами!..
Поток приказов, что и так был известен остальным, но напомнить было не лишним, изливался из Эрин, подбадривая остальных, не оставляя времени на мрачные думы и нервы. Люди забегали, загремели оружием и прочей амуницией. Более мелкие командиры отдавали точечные приказы, а маги, кои были представлены полной звездой и пятёркой молодняка в поддержку, выпустили яркие светляки, подняв их повыше. Совокупной силы света хватило отодвинуть тьму далеко вперёд, создав если не день, то сумерки, в которых уже было комфортно воевать. Многие, кто держал факелы в руках, предпочли их закрепить где-нибудь, и более не ограничивать себя их ношением.
Пришлось ещё раз напомнить план и сдержать порыв Эрин броситься одной в атаку. Безусловно, она всех порвёт, рано или поздно, особенно наплевав на маскировку и врубив Шикай, но это не выход. Вокруг стоят не крестьяне, не ополчение, а воины, солдаты, рыцари, маги и храмовники. Рекрутам нужно почувствовать плечо товарища, остальным ещё участвовать в войне с порождениями тьмы. Здесь и сейчас прекрасная возможность отработать всё это и получить опыт командования для самой Эрин. Тем более, терзают меня смутные сомнения, что будет все так гладко, как думается. Не помню я в каноне демонов в собственных телах при атаке деревни, только мертвецов.
Тяжело вздохнув, Кусланд осталась на месте, вглядываясь в ночь, что для неё была не чернее дня. Она первой и заметила наползающий туман или дым, чьи набирающие плотность щупальца, будто живые змеи, стелились и ползли по земле, стремясь к застывшему оплоту людей.
— Это что за напасть? — спросил кто-то из строя.
— Не знаю, — ответила тихо Эрин.
«Михаил?»
«Коллективное Воплощение, поддерживаемое всеми наступающими демонами разом. Впервые встречаю такое. Каждый по отдельности из сидящих в трупах слаб, но вместе что-то столь простое и не слишком ломающее реальность они в состоянии осилить», — с секундной задержкой дал я ответ, Познавая это новшество.
«Зараза, видимость в тумане для обычных людей почти нулевая! Как эту штуку развеять?» — подступающий туман был плотным и почти непроглядным, давая оценить перспективы.
Пока Эрин разговаривала со мной, Алистер решил обратиться к магам:
— Сэра Раделла, вы сможете убрать туман?
— Это не обычный туман, козни демонов не бывают такими простыми, — скрипучий и хрипловатый голос командира звезды магов был отстранён и холоден. Женщина в возрасте, не растерявшая ни физической формы, ни силы магии, только упустившая красоту и упругость молодости, подняла посох и за полторы секунды скастовала слабый «Огненный шар», демонстрируя этим высочайший навык скоростного чародейства. Сорвавшийся с навершия комок пульсирующего пламени влетел в почти подошедший к укреплениям туман, взорвавшись от столкновения с землёй недалеко от людей. Комья грязи и мелкие камушки забарабанили по дереву баррикады, иногда отскакивая с характерным звоном от металла доспехов воинов. Послышались приглушенные маты, но магия была точно рассчитана и шрапнель едва могла поцарапать незащищённую кожу. Густая дымка отступила от взрывной волны, потеряв в плотности, но постепенно стала отвоёвывать освобождённое пространство обратно.
— Неприятно, — прокомментировал Стэн приближающуюся границу тумана, и с ним невозможно было не согласиться.
— Мы можем использовать площадное заклинание, — Раделла теперь хмуро всматривалась в туман, — но тогда демоны и не подумают соваться к нему, пока оно работает.
— И пойдут там, где им менее удобно, но в неожиданном для нас месте, — рассуждала Эрин вслух. — Мы-то заметим, но укреплений у нас уже там может и не быть.
— Перемолоть бы их всех здесь, отступая организованно, но не видно то будет дальше собственного носа, — Алистер был согласен с идеей игры от обороны, таков и был план, но в свете новых данных, все могло пойти по одному месту. Неужели мне придётся вмешаться так рано?
— А если просто какой-нибудь ветер? — Эрин подошла ближе к Раделле. У неё уже был опыт наталкивания магов на творческое применение магии, начавшееся на корабле, когда она запросила её высушить после купания. — Не «Вьюгу» или «Бурю», а что-то очень слабое?
— Я таких заклинаний не знаю, а просто понизить количество маны у названных тобою здесь не выход, — седая магесса в накинутом темно-красном капюшоне слегка покачала головой, поджав губы. — Эти заклинания не просто так относят к высокому уровню мастерства, они сложны, и просто не сработают при недостатке маны.
— А если... — Эрин перебил леденящий душу нечеловеческий вой недалеко впереди, который подхватили все новые и новые голоса тварей. — Они близко.
