Беру красно-белые шапочки со спинки дивана и иду к нему. Ноа слегка наклоняется, чтобы я могла дотянуться и надеть на него колпак Санты; он берет у меня из рук вторую шапочку и натягивает мне на голову. Потом он обнимает меня, по привычке поглаживает большим пальцем мою нижнюю губу, и я нежно улыбаюсь в ответ.
Ноа поворачивается и смотрит на украшенную искусственным снегом елку в углу комнаты. На ней мерцают красные, зеленые и серебристые лампочки, а внизу лежит красиво завернутый подарок. Гирлянды тянутся и вдоль стен, а с камина свисают два чулка.
– С Рождеством, Ноа! – шепчу я.
Он потрясенно смотрит на рождественскую елку, переводит взгляд на каминную полку, где стоят крошечные фарфоровые ангелочки с крылышками, перевязанные красной ленточкой. А потом снова целует меня, пробуждая в моей груди нежность и любовь.
Хватаю его за руку и веду на кухню, снимаю с нас обоих красно-белые колпачки и кладу на стул. С потолка кухни свисает мишура, пол усыпан конфетти. Я щелкаю пультом, и на кухонном островке начинает вращаться маленький диско-шар, отбрасывая блики на стены.
Подпрыгиваю и сажусь на стойку, смотрю на Ноа. Он взволнованно дышит, оглядывает кухню, проводит пальцами по мишуре, потом переводит взгляд на меня, и я вижу в нем бурю эмоций.
– Иди ко мне.
Ноа подходит, и я раздвигаю ноги. Он становится между ними и сжимает мои бедра. Я нащупываю пластиковую новогоднюю тиару за спиной и надеваю на голову, вторую водружаю на голову Ноа. Потом протягиваю ему дудку-язычок и держу наготове свой.
– Привет, Гугл! – обращаюсь я к виртуальному голосовому помощнику. – Включи кнопку
Начинается десятисекундный обратный отсчет, как в Новый год перед тем, как часы пробьют двенадцать. Ноа с трудом сдерживает смех, и я хихикаю. Отсчитываю последние четыре секунды вслух, и он вторит мне. Мы подносим язычки к губам и вместе дуем.
А потом Ноа отбрасывает язычок и прижимается к моим губам; на этот раз его поцелуй страстный и возбуждающий, я вся трепещу.
Мне так хорошо, что я начинаю стонать, он тоже стонет и с большой неохотой отрывается от меня.
– С Новым годом! – Мне едва удается произнести эти слова.
Взгляд Ноа полон страсти, он зажмуривается и прижимается лбом к моему лбу.
Я соскальзываю со стойки, приподнимаюсь на цыпочки и целую его в уголок рта. Потом шепчу:
– Подожди здесь. Сейчас вернусь.
– Детка… – Ноа пытается меня остановить, ищет мои губы, но я уклоняюсь и хихикаю.
– Всего минутку. Совсем недолго!
Бегу в ванную на первом этаже, где спрятала все, что мне нужно. Нужно управиться поскорее, иначе он не вытерпит и пойдет меня искать.
Стаскиваю с себя легинсы и футболку, быстро переодеваюсь и осторожно поправляю прическу. Волосы, конечно, в беспорядке, но вообще-то выглядит так, будто я только что сняла с них горячие бигуди.
Выскакиваю из ванной, хватаю по пути пульт от стереосистемы, и, когда снова захожу на кухню, внутри все сжимается от волнения.
Ноа оглядывается, словно в замедленной съемке. Он смотрит на мои ноги, потом его взгляд медленно ползет вверх, не пропуская ни дюйма моего тела.
Сердце бешено колотится, я подхожу к нему, переплетаю свои пальцы с его и увлекаю за собой.
Ноа настолько потрясен, что я готова расплакаться. Он идет за мной, глядя мне в глаза.
Открываю раздвижную дверь, и мы оказываемся во внутреннем дворике. Щелкаю выключателем, и вокруг начинают мерцать тысячи огоньков. Мебель на веранде я отодвинула в сторону, а в центре на настил из вишневого дерева постелила голубой ковер.
Ноа знает, что делать. Он кладет руку мне на поясницу и берет мою ладошку. Притягивает меня к себе, и атлас моего платья касается его груди.
– Оглянись, – шепчу я.
Он поворачивается, видит небольшой баннер с надписью «Ежегодная церемония вручения футбольных наград» и крепче прижимает меня к себе.
Я улыбаюсь, нажимаю на пульте кнопку воспроизведения. Из динамиков раздается голос тренера, и Ноа замирает, слушая добрые слова человека, который наставлял его последние четыре года. Этих слов ему так не хватало.
Ноа взволнованно дышит, когда Трей выходит на сцену, а когда его друг просит меня принять награду, – смеется. Как же я счастлива слышать этот смех!
В следующее мгновение Ноа еще крепче прижимает меня к себе.
– Милая! – Он отстраняется и обхватывает мое лицо ладонями. – Но зачем…
В моих глазах блестят слезы.
– Мы столько всего упустили! Так что я решила подарить нам эти мгновения, чтобы пережить их вместе. Мы пропустили наше первое Рождество, Новый год и Церемонию вручения футбольных наград. А я… Я уж точно не хочу ничего упустить.
Он нежно целует меня.
– Я люблю тебя, Ноа. Всем своим существом и даже больше.
– И я люблю тебя, сердце мое. И буду любить всегда. – Его глаза наполняются слезами, руки дрожат. – Но я… я хочу почувствовать тебя.
С лукавой улыбкой обвиваю его шею руками и шепчу:
– Тогда отнеси меня в мою комнату.
Ноа с легкостью перебрасывает меня через плечо.
На пороге ее комнаты я останавливаюсь как вкопанный. Обалдеть!
Медленно ставлю на ноги Арианну и смотрю на нее.
