- Она бы никогда... - я знаю, что Софи никогда бы не присвоила песню. Все знают, что я пишу ей песни. Она практиковалась с Амандой больше, чем со мной, и я должна наказывать её за то, что это я была недоступна?
Они не понимают этого. И никогда не поймут.
- Если спросить меня, - Итан качает головой, - то она уже совершала непростительные вещи.
- Здорово, я не спрашивала.
Бен встаёт и приседает рядом с нами:
- Хей, скоро наше прослушивание, могли бы мы сконцентрировать на этом, пожалуйста?
Мы оба киваем.
- Эй, Эмма, - Картер подходит ко мне. - Где Софи?
Я указываю на дверь.
- Оу, - говорит он. - Почему ты не там?
Итан встаёт и уходит. Картер занимает его место.
- Она с Амандой.
- Оу, - Картер выглядит расстроенным. - Сожалею.
- Все нормально.
Он смотрит на меня так, словно дает понять, что это не так. Может и так, но сейчас я ничего не могу поделать. Бен прав, я должна подговориться к прослушиванию. Вот тут мне есть что сделать.
Я смотрю на сценарий, который Картер раскрыл.
- что ты будешь делать?
Он смотрит на текст:
- Я буду читать монолог из "Смерти коммивояжёра", но это сценарий к завтрашней сцене.
Я не знаю, как Картер находит баланс одновременно учиться в школе и играть в мыльной опере. Знаю, что его мама договаривается на счет работы, так что ему остается только работать десять часов в неделю, но все же.
Он переворачивает страницы.
- Вы даже можете не знать, какие махинации до сих пор проводит Чейз Проктор, - он смеётся и проводит по излишне уложенным светлым волосам.
Как ни странно я не смотрела фильм "Наши жизни, наша любовь", с тех пор, как познакомлюсь с ним. Софи всегда была одержима картиной, и я находилась в курсе событий, а персонаж Картера, Чейз Проктор, хороший парень, обратившийся к злу после развода родителей, когда отец стал изменять матери с её сестрой-близняшкой, которую все считали погибшей в пожаре, устроенным странноватой бабушкой Чейза, которая... да неважно.
С прослушивания появляются Софи и Аманда, и Софи сразу направляется к Картеру:
- Тебя не было здесь, чтобы пожелать мне удачи.
- Она тебе не нужна, когда ты поешь песню Софи, - говорит он, улыбаясь мне.
- Оу, да, Эмма! - она сильно обнимает меня. - Песня прекрасна. Могу сказать, им понравилось.
Аманда встаёт за Софи. Она даже не хочет разговаривать со мной. Я не знаю, почему у неё такой настрой против меня с тех самых пор, как однажды в прошлом мы перекинулись парой слов. Она на младшем курсе, так что ей следовало быть более благодарной за то, что такому ненадежному другу помогли выступить на прослушивании.
Я пытаюсь заставить её поблагодарить, но затем слышу наши имена:
- Эмма Коннели, Джек Комбс, Бенджамин МакУильямс и Итан Куин.
- Удачи, Эмма, - желает Картер. И я поворачиваю голову, когда слышу, как Софи говорит ему:
-Конечно, ты желаешь ей удачи.
Итан не может сказать что-то неправильно. Он обнимает меня за плечи:
- Пожалуйста, не делай этого сейчас".
- Не делать чего? - Я смотрю на него.
- Задавать себе вопросы о дружбе, о том, стоит ли тебе быть здесь. Потому что стоит. Ты - одна из лучших студенток этой школы. Я знаю это, преподаватели знают, все знают. Она знает. Надеюсь, что ты тоже.
Он проходит в центр сцены, поднимает гитару и подтягивает стойку с микрофоном на уровень своего роста. Джек проходит позади оборудования, пока Бен берет бас-гитару. Еще секунду я стою на месте, а потом инстинктивно поднимаю другую гитару и встаю слева от Итана.
Эта сцена, на которой я еще ребенком увидела восхитительные постановки школы, так знакома мне сейчас. Но вот ощущения не знакомы. Обычно я каждый семестр на прослушивании очень нервничаю, преодолевая путь от зала к сцене. Но на этот раз все иначе. Потому что у меня есть ребята. Выступая с ними, я могу нервничать. Так и должно быть, мы же команда, музыкальная семья. Мы повзрослели вместе.
- Привет, мы "Teenage Kicks", и мы будем исполнять оригинальную песню, написанную мной, - говорит Итан в микрофон.
Я помню наше первое выступление. Итан даже не смотрел в зал, позволяя говорить только им. Он смотрел в пол все время. Я не уверена, простил ли он нас за то, что мы сделали его ведущим исполнителем, но у него невероятный голос. В ту секунду, когда мы услышали его голос, поняли, что нашли фронтмена.
Он поворачивается и смотрит на каждого из нас. Когда очередь доходит до меня, Итан спрашивает:
- Готовы?
Я не уверена на счет готовности к выпускному году, показательному выступлению или поступлению в колледж, но в данный момент, знаю, что с этими тремя парнями смогу сделать что угодно.
- Готовы. - Я смотрю на него и улыбаюсь.
КАРТЕР
Мы пытаемся узнать, кто срезался. Я вижу, какое давление оказывается на студентов CPA. На всех, кроме меня. Это не значит, что очень уверен в себе, но с отказом встречался не раз. Не такое уж это и большое дело.
Но не для Софи.
Она сжимает мою руку, пока мы поднимаемся по лестнице.
- Я даже не знаю, смогу ли справиться с одним годом? Ты же знаешь, мне нужно здесь быть.
